Granada Edad Oscura (10) El año es 1199 del señor, los días ya irrelevantes para alguien como yo no cuentan, solo las estaciones. En este caso es un otoño tardío en la árida tierra de la península Ibérica. Tierra de paganos, herejes y cristianos sometidos. Es curioso que aquellos que se encuentran a la vista de los muros con intenciones asesinas se hagan llamar cristianos y dentro de la ciudad de Granada están los moros, y yo entre ellos, resolviendo sus problemas como un cristiano. Resolviendo sus problemas como Ventrue, en territorio Lasombra. Pero la providencia ha llevado mi incorruptible alma y cuerpo a este desafío, porque claramente estoy a la altura de las circunstancias. El hecho de que no sepa nada de español y árabe, es una inconveniencia menor, para eso están los traductores. Bueno, suficiente de mí o no, para nada, pero para ser expeditivos narraré los encuentros de esa noche fatídica en Granada… Godfrey no entendía porque debian confiar en María que no sabia de la situación y que aseguraba que un antiguo le dijo que protegería a la reliquia y que debíamos confiar mas en la palaba de Benedicto quien parecía fuera de sus cabales, que en el ser interdimensional quien nos había aconsejado hasta ahora. Godfrey decidió que lo mejor era partir con la reliquia a poner descansar al Encadenado, como habían acordado antes de la llegada de la intempestiva cruzada. El valeroso y fabuloso Godfrey lideró a la comitiva de las Cenizas Amargas a través de las sombras largas de las calles de la ciudad, manteniendo a raya a los demonios. Armand, quien escribe, lo seguía de cerca y atrás los otros. María, ya mostrando valientemente su voluntad de llevar una espada en la mano como mujer fue rezando al Señor mientras que su lacayo la seguía de cerca. La caminata hasta el templo viejo pareció más larga de lo que fue, pero llegamos gracias a la santidad de Godfrey, algo a emular y superar para que no cargue solo con esa carga. El templo estaba distorsionado y con escrituras talladas seguramente por los árabes degenerados que viven allí. Desafiando a los sentidos unos cultistas paganos le rezaban a una roca profana, muy similar a la porquería que tienen en la Meca si alguien me pregunta a mi. Godfrey decidió ir a atacar a los cultistas para frenar sus encantamientos diabólicos, y yo estuve allí para asistirlo al igual que Maria y alguien más. Todo plan de acción que teníamos se vió truncado cuando un repulsivo árabe nos sorprendió con un ataque, derribando a todos menos a mí que logre mantenerlo a raya hasta que un Lasombra antiguo hizo algo espeluznante con el tiempo y nos devolvió al pasado al mismo momento antes de dejar la Capilla donde originalmente descansaba la reliquia de la santa. Armand podría también aprender ese tipo de poder si quisiera, pero no había tiempo. Godfrey creía que todo había sido una ilusión, una visión del futuro posible. No pudo ver lo que vieron Maria y Armand, que el tiempo había sido manipulado. Decidieron pensar antes que actuar. Godfrey admitió su error, y no entendía porque María se enseñaba con él. Hacían lo mejor que podían con la poca información que tenían. No desaprovecharía esta segunda oportunidad. Empezó a atar cabos, como lo había hecho para descubrir el misterio de Hannah, había olvidado que no era solamente un guerrero, y que había pecado de buscar combate y una solución fácil. Las personas, los ataques de Defrey, no eran casualidad. El pariente de Armand… el vampiro místico… Faraj… los magos… Todos estaban relacionados, todos eran el sello que mantenía dormido al demonio. Severo tenía las pistas con el demonio en su interior. Conversaron y el patrón comenzó a mostrarse. Los protectores eran eliminados por Defrey y sus tres agentes, la dama de los lamentos, el monje ciego y el tercero… La mandíbula, si, la mandíbula rota de Faraj. Debian despertar a Faraj. Quiso traer un humano para alimentarlo, pero Armand lo detuvo. Si hacia eso, el humano moriría. Le recordó el protocolo para despertar vástagos. En su apuro, casi comete un crimen por ineptitud. Maria ofreció darle de su sangre, pero Godfrey se opuso. Ya había encantado al guardiná(príncipe) de la ciudad, ya vio lo que sucede con Severo y su dependencia y ahora un antiguo estaba detrás de sus encantos, y además, Faraj podría tomarlo mal viniendo de una fanática religiosa del cristianismo. Debido a la situación, terminó realizando lo impensado e hizo con Faraj, lo que hace unos horas había rechazado hacer, que era revivirlo con su propia sangre, para no insultarlo ni manipularlo. Armand tenía razón, debía darle de su sangre. Así, cometió con Faraj lo mismo que habían hecho con él, forzar su sangre para revivirlo como hicieron Al Ain y Pedro Gonzalez de Lara y ahora, él mismo se convertía en el perpetuador. Tomo una hora hasta que Faraj pudo reconstruir en parte su boca para poder hablar. Allí les contó de los sellos, vampiros, magos y parientes, que mantienen dormido a este encadenado y como el culto era manipulado para así proteger a Granada mediante el poder de ese demonio. Sellos de Salomon o de quien fueran, Benedicto tenía en parte razón. Debíamos salir e ir a rescatar a todos los sellos. Armand sugiere sabiamente dejar la reliquia, como originalmente había pedido María, pero Armand al ser hombre le dió más validez a la idea, concretando en hechos. Fue en ese momento, cuando dos de los tres vampiros santos de nuestra Coterie bajaron a la capilla para salvaguardar la reliquia mientras yo custodiaba la entrada junto con el sirviente de María. Un monstruo con quijada metálica usó poderes ocultos para vencerme a mí, el más formidable espadachín de Francia, claramente una pelea desleal de la cual Armand no se echó atrás, pero últimamente cayó heroicamente. Pero así es el destino, si eso no hubiera pasado, todos estarían muertos y nunca podría haber revivido al elixir que Godfrey me dió, renovado por la fuerza de Fe. Fue Maria quien derroto a Mandíbula, quien salió del sótano al escuchar un cuerpo caer y en un duelo de sombras dos espadachines se golpearon en la viscosidad, pero el sujeto antes ya había sufrido heridas por parte de Armand y no sería rival para la cruzada, aunque esta terminó herida tras aquel combate. Godfrey salió y vio a Armand tirado. No gasto mirada en la cruzada, fue hacia él y lo alzó en brazos. Sabía lo que tenía y no quería hacer, otra vez. No podía permitir que Armand cayera bajo los encantos de Maria y fuera crueldad de Dios o del destino, Armand bebería la sangre de quien consideraba un musulmán o así apelaba este a insultarlo. Y en el fondo, Godfrey sintió placer al ser parte de ese castigo divino, de tantos insultos que había recibido y así callado. Fue Armand quien dio la idea, quien lo incitó a dar de su sangre para revivir a otros vampiros. Godfrey sintió culpa, pero no perdería a Armand a los encantos de Maria y no permitiría que la coterie estuviese desbalanceada. Necesitaban la sensatez de Armand, para mantener al grupo unido y equilibrado. No pensó en los efectos que su sangre tendría en él, solo pensó en evitar que cayera en los brazos de María. Fue egoísta y rencoroso, pero creía que lo hacia por un bien mayor, como suelen ser las mayores atrocidades de la humanidad. Ató a Armand fuertemente, vertió su sangre en una vasija y lo alimentó. La bestia despertó en él, Maria fue testigo y musitó palabras recordando el monstruo que habita en todos nosotros. Luego se haría responsable por sus decisiones y acciones de esta noche, pero ahora no era el momento. Y así una vez más decidimos caminar por las calles liderados por el gallardo Godfrey, pero fueron los rezos de María los que realmente partieron la luz, o quizás los rezos de María inspiraron a Godfrey a que su fé fuera más fuerte, detalles. Unos pordioseros disfrazados de monjes nos atacaron, los mantuve a raya mientras los demás asestaron los golpes fáciles. María nos dejó solos a Godfrey y a mí para salvar en brazos al sicofante de su Ghoul. En los momentos triunfales quise demostrar mi proeza frente a Godfrey pero fallé, y nunca me lo perdonaré. Esta vez poseíamos nueva información, había que proteger a los cultistas degenerados del templo pintarrajeado por árabes mugrosos, una lógica que Armand no entendía del todo, pero Godfrey lo dijo y María estuvo de acuerdo con él, los seguí. Teníamos que cazar a aquellos monstruos que nos acosaron en los caminos, Mandíbulita estaba muerto. Faltaban otros. Partieron y no tardaron sus enemigos en aparecerse. Sin la protección de la reliquia, los 3 agentes avanzaron hacia nosotros. Mandíbula estaba muerto, el siguiente fue el monje ciego. Godfrey fue el único que pudo verlo en la oscuridad, y el monje lo vio, y entablaron un duelo de voluntades, ajenos al resto. Para el resto, Godfrey parecía ido, debatiendo en su mente sobre la filosofía del cristianismo y otras religiones. Eran alrededor de 20 enemigos. Severo cayo y Maria tuvo que ir a su rescate mientras Armand protegia a Godfrey, quien ignoraba todo lo que sucedía. Armand falló en un intento de noquear todos sus oponentes de un solo golpe, aunque Godfrey no lo vió. Y como si fuera obra de la providencia, tras su fallo, Godfrey venció con su voluntad y se liberó del encantamiento que lo tenía sometido. Sin dudarlo, corrió sin pensar en su seguridad para acabar con el monje sin ojos. Este quiso detenerlo con un mar de sombras, pero Godfrey ya lo había apuntado cual águila que desciende sobre el lago, y su espada lo golpeó una y otra vez, hasta derrotarlo. Se paro sobre su cuerpo y lo decapitó. Otro de los agentes de Defrey había caido, solo quedaba la dama de los lamentos. Partieron hacia la morada de Etiene y cuando Armand entró pudo ver como su pariente degollaba a su Sire y luego soltaba al cuchillo en claro gesto de haber sido dominado para hacerlo.

Cronica 9 Noche del Concilio Terminando la noche recibimos el dossier sobre las 20 sombras. Qasim ibn al-Zafir al-Lamtuni, Magreb almoravide; linaje bereber ligado a caravanas y fortalezas del sur. Yusuf al-Bayyasi, llamado el Contador de Sombras: Baeza y rutas del Guadalquivir; musulmán andalusí con contactos mercantiles cristianos. Umm Kulthum bint Rashid al-Qurtubiyya: Córdoba; musulmana andalusí, antigua copista y maestra de bibliotecas ocultas. Harun al-Tulaytuli, el Exiliado de Toledo: Toledo; musulmán desplazado tras la presión cristiana, formado entre cortes mixtas. Zaynab al-Garnatiyya, la Dama del Albayzín Bajo: Granada; musulmana local, ligada a barrios, acequias y casas de artesanos. Faraj al-Mudajjan, el Manso de Hierro: Tierras mudéjares entre dominios cristianos; musulmán acostumbrado a sobrevivir bajo otro señor. Ibn Nadir al-Siqilli: Sicilia árabe-normanda; híbrido cultural, musulmán de lengua múltiple. Ruy Fernández de Écija, el Penitente Negro: Castilla; europeo cristiano, antiguo noble segundón de frontera. Beatriz de Montferrat, la Viuda del Espejo Velado: Norte de Italia; europea latina, vinculada a banqueros y cruzados. Étienne de Vivarais, el Peregrino Sin Sombra: Occitania; europeo cristiano marcado por herejías, trovadores y rutas de peregrinos. Eberhard von Rabenfels: Sacro Imperio; europeo germano, antiguo castellano de fortaleza alpina. Avelina de Lisboa, Señora de los Faroles Ahogados: Portugal atlántico; europea cristiana con redes portuarias y contrabando marítimo. Milena Vukovic de Ragusa: Dalmacia y Adriático; europea eslava, educada entre mercaderes latinos y griegos. Guillem de Peralada, el Halcón de Cera: Cataluña y Aragón; europeo cristiano, señor menor con intereses pirenaicos. Theodoros Komnenos Melissenos: Bizancio; europeo oriental, griego de linaje cortesano venido a menos. Álvar de Calatrava la Sombra: Castilla; europeo cristiano formado cerca de órdenes militares. Sancia di Salerno, la Médica de la Herida Negra: Sur de Italia normando; europea cristiana con saber médico árabe y latino. Maria se retiró a rezar o si estuvo presentó, no opinó nada importante. Es un recuerdo vago que tengo de aquella noche donde ocurrieron tantos eventos. Insistí que Severo siempre se moviera con algunos de nosotros, ya que podría ser dominado por otro cainita, ignoraran sus palabras o lo traicionaran por ser un ghoul. Nos repartimos las primeras 4 sombras. Ignoré los insultos de Armand llamando musulmán e insinuando que los cristianos no me escucharían. Procedí a halagarlo para que todo fluyera más amenamente. Yo visitaría a Qasim, quien podía conseguirnos los votos de otros musulmanes y después irían con Harun. Mi labor era asegurar al primero y traer a un indeciso. Armand y Severo se moverían juntos e irían con Yusuf y Avelina. Yusuf podía ser negociado con promesas y dinero, lo mismo que Avelina, donde la experiencia comercial de Severo seria de utilidad en ambos casos. Nos anunciamos con tiempo la noche anterior, que los estaríamos visitando. Dia Post Concilio Durante el día, Severo tuvo una premonición. Guiado por Ravdos mediante una línea roja que el solo podía ver llegó a donde se hospedaba Rodrigo de Navarra. Severo entra en la propiedad escalando la pequeña pared y dentro sigue un sendero que no ve, pero siente que lo lleva a donde tiene que ir, pasa por la puerta de entrada justo cuando el guardia mira para otro lado y dentro sortea las habitaciones que de vez en cuando aparece algún criado cuando justo severo estaba en la penumbra y así logra llegar a una escalera que conducen al celar de la casa. Baja y se encuentra casi a oscura, agarra una lampara de aceite y se dirige a una puerta que cree que es la que está buscando, un sonido parece enmascarar los movimientos de Severo y con su fuerza sobrehumana rompe lo goznes y la puerta de lo podrida que estaba cae con un fuerte estruendo, nadie parece escucharlo. Dentro hay un sarcófago con inscripciones que desconoce y otra lampara de aceite. Vierte el contenido de las dos lámparas sobre la tapa no sin antes encender una antorcha y con los pedazos de la puerta prende fuego el sarcófago. Este empieza a arder despacio y de un momento a otro vuela la tapa y sale un ser prendido completamente en fuego y se pone a correr desquiciado sale de la habitación. Choca contra otra puerta y la tira abajo y termina golpeando la pared de la otra habitación para después convertirse en ceniza. Severo ve que en la otra habitación también hay otro sarcófago y con la antorcha prendida fuego y otro palo mas encamina a la habitación. Antes de llegar nota que la tapa del sarcófago se abre levemente y presa del miedo corre hasta meter la antorcha prendida, como una estocada enseñada por Godfrey, se produce un fogonazo, las ropas del otro vampiro se prenden fuego a lo que el cainita preso del miedo sale corriendo llevándose por delante la lampara que estaba llena de aceite, lo que que prende aún más. El cainita corre gritando y empieza a golpearse contra la pared. A todo esto, en todo momento se escuchaba un sonido que se iba incrementando cada vez mas como si fuese un terremoto acercándose. Severo sube la escalera y logra salir de la propiedad por pura suerte para justo ver como un grupo de hombres armados a caballo salen de la ciudad. Son los defensores de granada las tropas que se encargaran de la defensa. Severo vuelve y a la noche no les cuenta nada a los vampiros ni a su ama ni a nadie. Noche Post Concilio Qasim ibn al-Zafir al-Lamtuni, Magreb almoravide; linaje bereber ligado a caravanas y fortalezas del sur. Godfrey visitió túnica negra cual religioso musulmán. Qasim lo estaba esperando, en un balcon, quizás demasiado dramático para su gusto. Hablo de la importancia de su voto y como traería a otros, de la criticidad de la situación, pero que no perdiéramos tiempo con el, sino que fuéramos a convencer a los musulmanes indecisos y a los cristianos. El primer nombre que mencionó fue Faraj. No fue una conversación larga y con el tiempo de su lado, Godfrey ya con el voto, cambió de planes y fue a esperar a Armand y Severo para acordar enfocarse en los cristianos. Yusuf al-Bayyasi, llamado el Contador de Sombras: Baeza y rutas del Guadalquivir; musulmán andalusí con contactos mercantiles cristianos. Armand y Severo deciden ir con Armand a hablar primero con Yusuf al-Bayyasi, el Contador de Sombras y después con Avelina de Lisboa, Señora de los Faroles Ahogados. Armand sugerió que dadas las inclinaciones infernales de Paris seria malo para los negocios, pero Severo ahi tomo la rienda, resultando en que si todo iba bien, votaria por defender Granada. Al ir con Yusuf se encuentran con un vampiro entrado en carnes, quien primero se dirige a Armand pero al Severo presentarse como el ghoul de Maria y que su palabra era la de ella, les dice que el Sire de María le debe algo y si ellos van a hacerse cargo de la deuda no quiere decir que le debe. Severo le dice que se va a hacer cargo de la deuda en honor de su antiguo maestro y de su nueva maestra. Este asiente diciendo que son unas monedas de oro y esto era una prueba para ver si tenían palabra a lo que se para y nos presenta al verdadero Yusuf, quien estaba disfrazado como un guardia debilucho y viejo. Este nos dice que está muy preocupado por la situación y que apoya que granada no caiga nos ofrece su favor para la persona que nosotros decidamos. También nos informa que lo que estamos haciendo, también lo están haciendo los otros. A la salida, Godfrey les cuenta que vayan con los cristianos a lo que Armand se jacta que vino innecesariamente, que ese era el plan. Godfrey le sugiere Etiene a Armand ya que es francés y que al estar interesado en los místico, Severo podría ser un especimen interesante para este. Teniendo una palanca un poco mejor, Severo y Armand parten a hablar con Avelina. Avelina de Lisboa, Señora de los Faroles Ahogados: Portugal atlántico; europea cristiana con redes portuarias y contrabando marítimo. Avelina más que cortesana, parece una capitán piratada disfrazada de cortesía. Ella les dice que si le proporcionan los beneficios/contactos adecuados nos va a apoyar asi como también si tienen que evacuar la reliquia, con la condición de que ella quiere personalmente ver la reliquia porque no cree que sea verdad. Acordamos que en el transcurso de la noche podemos organizar para que la pueda ver. Étienne de Vivarais, el Peregrino Sin Sombra: Occitania; europeo cristiano marcado por herejías, trovadores y rutas de peregrinos. De aspecto oscuro, ve presagios en todos lados pero muy ambiguas sus declaraciones. Le temé a Defrey, aunque considera que somos la opción correcta. Al notar que Severo es un ghoul, también hace entrar a su ghoul, quien resulta ser un primo o pariente lejano de Armand. Al parecer, el joven es un letrado, tiene tinta en sus dedos y Severo nota, mediante su mirada mística, que ese ghoul esconde otros dotes en su aura. Etienne dice que su ghoul seria premiado con la conversión. Una nube oscura cubre la ciudad y Armand y Severo parten hacia la casa refugio a encontrarse con Godfrey. Faraj al-Mudajjan, el Manso de Hierro: Tierras mudéjares entre dominios cristianos; musulmán acostumbrado a sobrevivir bajo otro señor. Godfrey se encuentra con Faraj en una posada. Es un ser curtido de muchas batallas y vivencias, de muchas tierras y ningún lugar que llamar hogar. Faraj parece dispuesto a apoyar a Godfrey sin embargo, el problema es como derrotar a Defrey. Alli le cuenta de Ademar de Montiel, de como ese humano, era un ghoul y como canibalizó a su propio Sire durante su conversión. De como en su locura se cree el hijo de Dios. Hay similitudes en la historia de Ademar con Godfrey, como ghouls creyentes terminaron en lugares totalmente opuesto, a pesar de haberse cruzado sin el otro saberlo en la batalla de Antioquia. Al indagar en el pasado de Ademar, en pos de comprender como derrotar a Defrey, la conversación se tornó en el propósito de la reliquia. ¿Porqué necesitaban la mano de Hannah? Faraj comenzó a contar la historia del pasado francés, de como creían que ese linaje descendía de la sangre de Cristo y fue allí que Godrey hiló conversaciones, relatos, escritos, mitos y leyendas, y descubrió el porqué. Si Ademar de Montiel verdaderamente poseía la sangre de Cristo por su linaje humano y tomaba la sangre de las reliquias de Hannah quien había tomado del Santo Grial, podría caminar bajo la luz del día. Ambos de miraron y lo comprendieron y luego de eso, el lugar se sumió en absoluta oscuridad, el sonido se oscureció también. Godfrey sabía lo que estaba pasando. Sintió presencias del abismo, sintió como un tentáculo rozaba su pierna bajo la mesa y luego un golpe seco, seguido por el sonido que hace un cuerpo inerte al caer. La oscuridad se abrió allí en la mesa y sentado frente a él estaba Defrey. En el relato de Faraj había mencionado como el caos era parte de su Sire, su equivalencia en su legado Assamita que lo hacia similar a Ademar. Así, mediante el caos, Defrey los había encontrado. Godfrey procuró escuchar, era el consejo que Qasim le había dado esa misma noche, pero no pensó que lo aplicaría a Defrey. Este no entendía porque se resistían y porque rechazan a su dios. Godfrey le pidió que lo nombrará, tensando a Defrey, jugando con fuego pero solo así conseguiría que hablase más. Defrey le aconsejó que siguiera los pasos de su Sire, que era un hombre sensato. Que como nosotros estábamos visitando para obtener los votos, el los visitaría para aniquilar a los indecisos y a quienes se opusieran. Le dijo que Godfrey negaría a su Sire, como Pedro negó a Jesus. Le ofreció a Godfrey ser el Papa de su nueva iglesia, como Pedro y que seria crucificado por 3 dias como lo fue el, hasta desangrarse y tomar la sangre de su nuevo Dios. Godfrey mantuvo la compostura, no podía ganar esa noche. Defrey se retiró no sin antes amenazar con matar a todos lo seres queridos de Godfrey. En el piso se encontraba Faraj con la mandíbula rota y desencajada. Todos los demás en la posada yacían inconscientes. La fuerza de los tentáculos de Defrey era absurda. Solo con el sol o el fuego podrían darle muerte. Godfrey lo había entendido desde el momento que Defrey desplego su dominio sobre la oscuridad confirmando la baja generación que había obtenido de su Sire. Godfrey tomó a Faraj en brazos y partió al refugio para ponerlo a salvo. Debía proteger a todos aquellos que se opusieran a Defrey. Pandemonium Las calles daban una escena dantesca, un abismo de locura. No recordaba una escena semejante entre humanos y animales aterrorizadas. Una nube oscura avanzaba por el cielo e iba hacia la cima de la ciudad. Benedicto esta ordenando y calmando a todos los sirvientes y ghouls de nuestro refugio, como si supiera manejarse en esta situación. Godfrey llega primero y Benedicto lo mira desencajado, al borde de la locura. Le dice que esto es obra de un demonio de la séptima casa. Godfrey no entiende, no sabe de demonios. Le pide que le muestre, Benedicto saca un libro con sus notas, le muestra símbolos, no sirve de nada. Llegan Armand y Severo, y sin dudarlo Godfrey apoya su mano en el hombre de Severo y le dice “Invoca a Ravdos”, y sin saberlo, el termina invocándolo. Su presencia cubre el lugar y este nos explica que es un Encadenado que ha sido liberado por Defrey, que aun no despierta del todo y que debemos ir a su capilla, buscar a su sacerdote y la reliquia que le da su poder y derrotarlo. Godfrey con la reliquia de Hannah en su mano, junto a Armand y Maria parten a derrotarlo, porque Ravdos dijo que el y ella serian capaces de hacerlo volver a dormir. Severo y Benedicto parte en busca de Hasan, el margo, para conseguir la ayuda que sea posible. Armand ordena que un mensajero informe a Avelina que si quiera ver la reliquia, que nos encuentre allí donde daremos batalla al demonio.

Crónica del Concilio de Granada (8) Y así fueron convocados los hijos de la noche al concilio, bajo los muros antiguos de Granada, donde las piedras aún guardaban ecos de reyes, santos, traidores y muertos que no reposan. Godfrey acudió a encuentros que habrían de marcar su espíritu. Primero habló con Marco Aurelio, antiguo entre antiguos, cuya palabra no caía como sentencia, sino como agua profunda sobre la roca. Tras aquella conversación, Godfrey sintió que su entendimiento del mundo se ensanchaba. Comprendió que la eternidad no era solo duración, sino peso; que la sabiduría no consistía en conocer muchas verdades, sino en sobrevivir a ellas. Luego trató con Said, señor de silencios afilados. De aquel encuentro nació un pacto de no agresión. No hubo amistad, ni confianza, ni promesa de auxilio. Solo una tregua, frágil como vidrio, útil mientras ninguno de los dos hallase ventaja en romperla. Pero por encima de todo se alzó la sombra de Miriam. Pues pronto fue claro que Godfrey, Severo y los demás no habían sido llevados al concilio por cortesía ni por azar. Miriam los había conducido hasta allí como piezas sobre un tablero que solo ella contemplaba completo. Eran peones, sí, pero peones puestos frente a reyes, obispos y bestias antiguas. Y nadie conocía todavía la jugada final. Mientras tanto, Armand descubrió en la ciudad una iglesia secreta, oculta a los ojos de los mortales y quizá también a muchos de los condenados. Aquel lugar parecía haber sido arrancado de otra época, como si la fe, el miedo y la sangre hubieran aprendido allí a convivir bajo el mismo techo. Severo fue llevado ante Hasan, quien lo estudió con atención de sabio y frialdad de verdugo. Lo que halló en él no fue simple corrupción ni mero accidente. El experimento fallido que había marcado a Severo no lo había convertido en ruina, sino en rareza. En su interior dormía algo imposible: una presencia angélica, silenciosa, encerrada en las profundidades de su ser. Aquello explicaba, al menos en parte, por qué Severo había sido capaz de leer los tatuajes de Godfrey. Hasan le ofreció tres caminos. Severo eligió el más oscuro. Tomaría para sí los poderes del demonio. Así recibió la Boca de los Condenados, don terrible y blasfemo, aunque no sería el último. Otros poderes aguardaban aún, como puertas selladas en una cripta. María, por su parte, comenzó a ser visitada por presagios. Una noche soñó con tal fuerza que el sueño dejó de parecer sueño. Despertó empapada en su propia sangre, con un cuchillo en la mano, como si acabara de sobrevivir a una batalla o como si una batalla futura hubiera venido a buscarla antes de tiempo. No dijo nada al resto. Poco después le anunciaron que el príncipe deseaba verla. Pero al acudir, no halló príncipe alguno. En su lugar encontró dos regalos. El primero era un retrato de su juventud, pintado según el arte y la gracia de la época, como si alguien hubiese rescatado de los siglos una versión de ella que ya no existía. El segundo era más inquietante: un lienzo de precisión casi sobrenatural, firmado por Aurelio. Allí María aparecía vestida con armadura, severa y gloriosa, con la fuerza de un guerrero y la belleza terrible de una dama destinada a la guerra. Desde entonces, los días se le llenaron de visiones. Una y otra vez revivió la partida fatal de su hermano. No como recuerdo, sino como condena. Lo veía desde una torre lejana, incapaz de gritar, incapaz de correr, incapaz de torcer el destino. Y así comenzó el concilio. Sarah abrió la reunión con su canto, y su voz se elevó como plegaria y presagio. Luego hablaron Pedro González de Lara y Rodrigo de Navarra, hombres de orgullo antiguo y palabras cargadas de hierro. Miriam, astuta como serpiente coronada, usó a María contra Rodrigo. No necesitó blandir espada alguna: le bastaron la memoria, la culpa y la posición justa en el momento preciso. María habló. Tibaud respondió. De Frey intervino. María volvió a quedar en el centro de la tormenta. Y cuando las palabras ya no pudieron contener el veneno acumulado, el concilio descendió al duelo. Las miradas se volvieron cuchillos. Las promesas, ceniza. El honor, excusa. Y la sangre reclamó su lugar. Después del concilio, Miriam confirmó con mayor claridad su dominio sobre los acontecimientos. Nadie salió de aquel salón siendo el mismo que había entrado. Algunos ganaron promesas. Otros, enemigos. Otros descubrieron que las cadenas más fuertes no siempre se ven. Armand, viendo a María consumida por la tensión, la enfrentó en combate. No lo hizo por desprecio, sino por una forma dura y antigua de cuidado. La venció, y en aquella derrota María encontró al menos un respiro: el alivio brutal de haber descargado parte del fuego que la estaba devorando por dentro. Godfrey y Severo, entretanto, sellaron una alianza de intención dudosa. Ambos decidieron influir sobre María mediante un juego de máscaras: uno sería la mano amable, el otro la sombra severa. Policía bueno y policía malo, aunque en aquella corte de muertos tales nombres sonaban demasiado limpios para lo que en verdad pretendían hacer. Entonces María les mostró el lienzo. La pintura parecía más que pintura. Había en ella intención, presagio y amenaza. Como si el pincel de Aurelio no hubiese retratado lo que María era, sino aquello en lo que podía convertirse. Severo invocó a Ravdos. Godfrey pidió hablar con la entidad. La conversación fue larga, densa y oscura. Del otro lado no parecía habitar una sola voluntad. Había ecos. Dobleces. Una presencia sobre otra, o quizá una máscara colocada encima de otra máscara. Nada podía afirmarse sin caer en imprudencia, pero la sensación quedó allí, clavada como espina: no estaban hablando con algo simple. Ravdos no se comportó como siervo ni como bestia encadenada. Habló como quien observa desde una grieta del mundo. Midió a Severo. Tentó a Godfrey. Rozó sus culpas, sus deseos y sus temores con la delicadeza de un verdugo que acaricia el filo antes de usarlo. Quedó claro que sabía más de lo que revelaba. También quedó claro que deseaba empujar a Severo hacia una senda de la que no habría regreso. Godfrey percibió el peligro. Comprendió que Severo escondía algo, y que aquel vínculo con Ravdos no era una simple herramienta. Podía ser pacto. Podía ser hambre. Podía ser corrupción disfrazada de necesidad. Terminada la sesión, Godfrey encaró a Severo. No hubo mentira suficiente para cubrir lo evidente. Severo admitió que pensaba hacer algo peligroso. Algo malo. Pero también le dijo a Godfrey que era mejor que no conociera los detalles, pues si los sabía, intentaría detenerlo. Más tarde, Ravdos habló con Severo y le dio una orden digna del infierno: Rodrigo debía arder mientras dormía. Pero la noche aún reservaba otra herida. Miriam se volvió contra Armand con una crueldad precisa. Le impuso un plazo de cuarenta y ocho horas. En ese tiempo, dijo, demostraría que él no había ido a las cruzadas. Y no solo eso: probaría que mentía mucho más de lo que admitía sobre su pasado. Aquellas palabras quebraron algo en él. Armand, que tantas veces se había cubierto con armadura de fe, orgullo y disciplina, se derrumbó. Lloró sin consuelo. No como caballero vencido en justa, sino como alma expuesta ante el juicio final. Porque Miriam no lo había acusado solamente. Lo había desnudado. Había puesto la mano sobre la grieta exacta de su historia. Sobre aquello que él había enterrado bajo juramentos, silencios y relatos repetidos demasiadas veces. La cruzada. Su honor. Su mentira. Su culpa. Durante cuarenta y ocho horas, Armand supo que el pasado no era una tumba cerrada. Era una puerta. Y Miriam acababa de encontrar la llave.

Cronica 7 Acto I: El Caos en la Capilla y la Manifestación de Raptos El colapso de Severo: La noche se reanuda bajo una atmósfera apocalíptica marcada por una lluvia de sapos y ranas. El impacto místico o mental de este evento hace que Severo escuche obsesivamente el nombre de Raptos. La repetición del nombre lo quiebra emocional o mentalmente hasta colapsar, teniendo que ser asistido de urgencia por Godfrey. La entrada de Raptos: Mientras el grupo principal se resguarda en la capilla, la tensión se dispara cuando irrumpe Raptos. Se presenta en toda su "majestuosidad humana" (lo que resalta un fuerte contraste con su naturaleza vampírica) y, sin dilación, comienza a rezar o recitar palabras en árabe directamente a la reliquia. El triángulo místico (Meta-juego): A nivel de dinámicas ocultas, se revela que Raptos está percibiendo activamente el amor de Hana (cuya esencia o alma parece estar vinculada o contenida en la reliquia). Este flujo de energía y devoción va y viene entre la reliquia y los personajes del grupo, desatando una profunda envidia en Raptos, quien se presenta allí con la firme intención de reclamar su derecho a estar al lado de esa entidad. Choque cultural y lingüístico: Al regresar Godfrey y Severo a la capilla, el ambiente se vuelve denso. Raptos confronta al grupo con frases crípticas ("Vos me llamaste", "¿Cuál es tu nombre?"). Mientras la mayoría procesa el impacto, Armand opta por el silencio absoluto, visiblemente descolocado. Sin embargo, su paciencia se agota y se exaspera notablemente cuando empiezan a hablar en árabe, un idioma que detesta o le genera rechazo debido a sus propios "problemas especiales" (posiblemente un trasfondo cruzado o prejuicios de su época en vida). Acto II: Intrigas, Custodios y la Fractura de las Cenizas Amargas La llegada de Hasan y los refuerzos: La alerta llega a oídos de Hasan, quien acude al lugar acompañado de otros vástagos para contener la situación. Entre los recién llegados aparece una mujer llamada Samira. Para poner orden, Godfrey toma la palabra y le relata a Hasan, con lujo de detalles, toda la secuencia mística y la intervención de Raptos. Disputa interna en el grupo: Una vez que Hasan, Samira y los custodios se retiran dejando al grupo a solas, estalla el conflicto interno. Armand arremete contra Godfrey, recriminándole su falta de pragmatismo: "¿Por qué contaste todo? No tenías que dar tantos detalles, debiste guardarte información". Facciones y posturas: * Godfrey se mantiene firme, argumentando que Hasan es un aliado de total confianza y que la transparencia es la mejor estrategia política en este momento. Armand se encierra en su clásica intransigencia, desconfiando por naturaleza de las autoridades externas. María actúa como mediadora para enfriar los ánimos y justifica que la veneración a la reliquia es legítima. Curiosamente, Armand concuerda con María en este punto, aunque movido por sus propios intereses ocultos. La Sombra del Concilio: Toda esta escena deja en evidencia la fragilidad de la coterie, describiéndola como una constante "casi fractura" dentro de esta protocompañía autodenominada Las Cenizas Amargas. La tregua llega a la fuerza cuando se les notifica que están formalmente invitados a participar en un Concilio, lo que los obliga a dejar de discutir y empezar a planificar su estrategia. Acto III: Preparativos, Prohibiciones y el Factor Grigori La fe clandestina de Armand: En la noche posterior, Armand intenta cantar, pero el grupo lo hace callar de inmediato. Al tratarse de cantos de naturaleza religiosa o cristiana, le advierten rigurosamente que debe mantener su fe en el ámbito privado. En el mundo de las tinieblas medieval, demostrar devoción cristiana abierta puede ser peligroso o interpretarse como una debilidad/provocación. Para compensar, Armand se sumerge en el estudio intensivo de los protocolos de la corte para no cometer errores diplomáticos. El dilema de la Reliquia y el Sayer: Godfrey se reúne nuevamente con Hasan para coordinar otros asuntos. Más tarde, la coterie debate qué hacer si las altas esferas exigen que entreguen la reliquia durante el Concilio, una preocupación que se intensifica por la peligrosa presencia del Sayer (el Vidente) y sus capacidades de escudriñar la verdad. La amenaza de Casdeya: Se revela un dato vital de meta-juego: Raptos le ha prohibido terminantemente a Severo que se muera. La razón es alarmante: la muerte de Severo rompería el sello que mantiene aprisionada a Casdeya, una entidad identificada como un Grigori (un ángel caído / observador). Estrategia política vs. Práctica: La reunión se convierte en un nido de chicanas, juegos de poder y debates tácticos. Mientras algunos miembros proponen salidas prácticas y directas, otros prefieren movimientos puramente políticos y sutiles. Al final, el consenso es unánime: la asistencia al concilio es obligatoria, ya que faltarle el respeto a la convocatoria de los ancianos no es una opción viable. Acto IV: El Tablero de Marco Aurelio y la Camarilla El nacimiento de una idea: El grupo se reúne con el influyente Marco Aurelio. En esa audiencia, el antiguo los insta y bendice para que comiencen a dar forma a la "Proto-Camarilla", sembrando las bases de lo que en el futuro será la gran organización de los vástagos. El careo entre Armand y el Antiguo: Armand, fiel a su estilo, intenta marcar terreno y acusa implícitamente a Marco Aurelio de ser el autor intelectual de toda esta estructura armada. Marco Aurelio lo niega con elegancia, pero aprovecha para analizar la psicología de Armand: le echa en cara que, a pesar de sus quejas, está profundamente convencido de esos valores institucionales. Le señala que a Armand le fascina jugar bajo el marco de las reglas para luego retorcerlas, adueñarse de ellas y usarlas en su propio beneficio. Una manipulación que Marco Aurelio califica de "fantástica" y astuta, dado que además resulta ser el camino más razonable para el grupo. Duelo de convicciones: En un plano más ideológico, se produce un tenso choque de fe (o de filosofías de vida) entre Marcos y Marco Aurelio. El Antiguo despliega su carisma, experiencia y peso de sangre, saliendo completamente airoso y dejando su postura muy por encima de la de Marcos. El plan de clan y el recurso final: Finalmente, Marco Aurelio se lleva a Godfrey a un lado para una conversación privada sobre la política interna del clan y las amenazas de las próximas noches. Le confiesa detalladamente sus limitaciones del pasado, explicando por qué su identidad o sus actos previos le impidieron interceder directamente en favor de ellos hasta ahora. Al concluir esta charla, y tras evaluar los riesgos del tablero, Severo interviene en la planificación del grupo para proponer la última y más peligrosa carta: recurrir activamente al poder de Raptos para lo que se viene.

1. La llegada anunciada Rodrigo de Navarra y Pedro González de Lara son mencionados como recién llegados, pero aún inaccesibles. La tensión se instala: su sola presencia despierta recuerdos y sospechas. María, apelando a una deuda de su vida mortal, busca permanecer, pero la prueba de etiqueta la obliga a retirarse. Este gesto marca su lucha interna entre pasado y presente. 2. Hakim y el traslado Hakim, figura de autoridad diurna, conduce al grupo a sus aposentos. En el trayecto, Godfrey escucha la risa de Rodrigo, un sonido que lo sacude: ¿cómo puede seguir vivo? Este detalle abre la puerta a la duda y al misterio, que luego comparte con María, sembrando inquietud en ella. 3. Las tres tinas y el dilema de etiqueta Tres baños preparados simbolizan tanto hospitalidad como protocolo. María se ve atrapada en la etiqueta, incapaz de decidir. Godfrey interviene, imponiendo orden, y ella se baña aparte. Este momento refleja la fragilidad de María frente a las normas sociales y la necesidad de Godfrey de controlar la situación. 4. Severo y Tomás: el choque de voluntades Severo busca en Tomás un maestro, pero Tomás le recuerda que sus saberes no pueden transmitirse fuera de su tierra. Severo lo trata como recurso, sin medir el daño. El cruzado interviene, amenazando por lo que Severo obligó a Tomás. Severo responde con violencia, casi rompiéndole el brazo, pero el cruzado no retrocede. El duelo de miradas revela un enfrentamiento de voluntades, más allá de la fuerza física. Severo es llamado por su ama y debe retirarse, dejando la tensión inconclusa. Benedicto, testigo silencioso, trama desplazar a Severo como líder de los ghouls, añadiendo una capa de intriga política. 5. María y el aislamiento María se retira a sus aposentos, se peina y decide ignorar el llamado de Godfrey. Este gesto de aislamiento muestra su resistencia pasiva y su necesidad de reafirmar autonomía, aunque sea en lo íntimo. 6. Godfrey, Armand y Hakim Hakim se revela como gobernante diurno y ghoul de Myriam, poniéndose al servicio de Godfrey. Godfrey se disculpa con Armand por hablar en árabe, mostrando su incomodidad al ser ignorado. Su orgullo pesa más que su rechazo religioso. Armand, en contraste, busca dignificar a los ghouls: capilla, trato decoroso, protección. Su labor lo lleva a cortejar a una doncella de María y convertir en ghoul a Tomás, quien desconoce la maldición que pidió como bendición. Aquí se marca la diferencia entre Godfrey (celos y orgullo) y Armand (ambición y paternalismo). 7. El Concilio de las facciones Lasombra Se acuerda un Concilio entre Castilla, Granada y Constantinopla. Myriam está ocupada en los preparativos, lo que retrasa el encuentro con Rodrigo y Pedro. Este Concilio se perfila como el verdadero escenario donde se resolverán tensiones y alianzas. 8. Preparativos y la figura de María Godfrey y Armand buscan a Severo para organizarse de cara al día siguiente. María permanece indispuesta, pero su carácter se revela: impulsiva y temperamental, más amazona que cruzada. Se muestra como tormenta frente a los fuertes, pero calma y gentil con los débiles. Al enterarse de lo sucedido con Severo, se arrodilla ante Tomás para disculparse. Tomás rechaza la humillación y se niega a perdonar a Severo. El cruzado, aún menos dispuesto. Benedicto, en silencio, aparenta inocencia, ocultando su manipulación y esperando que todo caiga por su propio peso. 9. La reliquia y el liderazgo temporal María se une a los tres y deciden que ella custodie la reliquia. Godfrey es nombrado líder del grupo temporalmente ante las autoridades locales y durante la estadía en Navarra. Godfrey solicita a Hakim una reunión con Myriam, Said el Assamita y Hasan el Sabio, Guardián del Umbral. María desoye el consejo de Godfrey de no usar la reliquia, ni siquiera para una misa. 10. Severo y la falsa disculpa Al día siguiente, Severo se acerca a disculparse. Su confesión carece de verdadero arrepentimiento: pide perdón sin realmente hacerlo. Tomás, sintiéndose desprotegido, promete hacerse fuerte y pide a Severo la bendición oscura. Armand, viendo los frutos de su labor, le ofrece su sangre en un cáliz, disfrazado como símbolo del Grial. Así se comete el primer crimen contra las leyes de Navarra: un fray apartado de su misión sagrada convertido en sirviente de la noche. Las consecuencias de los actos de Severo comienzan a crecer como una bola de nieve. 11. La misa oscura María, ignorando nuevamente a Godfrey, organiza una misa en su ausencia. Elige a Fray Tomás para oficiarla, sin saber (o sin querer saber) que se trata de una misa oscura. Tomás, ahora ghoul de la sangre de Bernard, celebra en veneración de la reliquia de Santa Hannah. La reliquia queda escondida tras este acto, cargada de un nuevo simbolismo profano. 12. Godfrey y Hasan el Sabio Godfrey se reúne con Hasan, el mago, y pregunta por el misterio de sus tatuajes. Hasan revela que están hechos con magia kuldunika, propia de los Assamitas. Lo compara con el deseo de la manzana prohibida: querer conocimiento antes de estar preparado. Hasan le recuerda que su rol más importante es ser defensor de la vida. Incluso un condenado puede hallar esperanza si su fe es verdadera. Godfrey reflexiona sobre su deber de luchar por los que aún respiran y sobre la posibilidad de ser visitados por aquel que una vez gobernó el mundo. 13. El canto de los sapos Ya entrada la noche, Severo escucha un canto incesante de sapos. Los susurros repiten un nombre: el suyo. Al pronunciarlo, comprende su significado: Ravdos. Este momento marca un giro ominoso, como si la naturaleza misma revelara un destino oscuro.

Cronica 5 La noche del incendio y el secuestro del fraile El día había comenzado con Severo al mando, pero pronto el pueblo en el que nos habíamos detenido fue consumido por las llamas. El fuego avanzaba con furia, y la urgencia de encontrar un guía que nos sacara de aquel infierno se volvió desesperación. Fue entonces cuando Severo tomó una decisión que marcaría a todos: intentó secuestrar al fraile José, protector del pueblo, primero por la fuerza y sin éxito. Al fracasar, recurrió al cruzado bajo su mando. El hombre, obediente y brutal, sometió al fraile con violencia, casi rompiéndole la garganta en el proceso. José fue arrastrado, aducido contra su voluntad, y llevado con nosotros como si fuera un recurso más, no una persona. El descubrimiento y las reuniones Al día siguiente, ya lejos del humo y del fuego, nos enteramos de lo ocurrido. La noticia cayó como un peso insoportable sobre el grupo. Se sucedieron varias reuniones internas: primero entre Severo y María, luego entre María y Hernán, y finalmente entre los cuatro. Severo intentó explicar a María que lo había hecho porque necesitaban un guía, alguien que pudiera protegerlos de los males de la noche. María, horrorizada, le respondió que jamás habría secuestrado a alguien, y que no podía aceptar haber dejado al pueblo a merced del fuego y de las criaturas que acechaban en la oscuridad. Severo, sin mostrar remordimiento, insistía en que lo había hecho convencido de que era lo mejor para ella, que el fraile sería un recurso valioso para enseñarles y protegerlos. Hernán escuchaba, intentando comprender, pero la tensión era evidente. Arman, en cambio, defendió a Severo: argumentó que gracias a él habían conseguido un recurso que los había mantenido con vida, y que eso era lo importante. El extraño comportamiento de Arman Después de aquellas discusiones, Arman cambió su actitud. Se dedicó a socializar con los sirvientes y a ayudar en las tareas cotidianas. Para todos resultó extraño: un hombre que había perdido todo, ahora entregado a la ayuda de otros como si buscara redención o consuelo en la rutina. Quizás, en su interior, Arman encontraba alivio en servir y en dar apoyo a quienes lo necesitaban. Tal vez era su manera de sobrellevar la pérdida, de sentirse útil en un mundo que parecía desmoronarse. El trasfondo moral Este episodio dejó cicatrices invisibles en el grupo. Severo quedó marcado como un líder pragmático, dispuesto a sacrificar la moral por la supervivencia. María se erigió como la voz de la conciencia, incapaz de aceptar que la vida de unos se sostuviera sobre la desgracia de otros. Arman se convirtió en un puente extraño: defensor de Severo en la discusión, pero luego volcado en la humanidad más simple, ayudando a los demás. Hernán permaneció como testigo, atrapado entre las posturas, intentando comprender el peso de las decisiones. El pueblo quedó atrás, devorado por las llamas y abandonado a los males de la noche. Y nosotros seguimos adelante, con un fraile arrancado de su deber, convertido en prisionero y guía, y con la certeza de que las decisiones de Severo habían cambiado para siempre la forma en que nos mirábamos unos a otros. El relevo de Severo y el camino hacia Granada María había quedado profundamente afectada por lo ocurrido. Su indignación no se apagaba y, en medio de su dolor, culpaba a Goffrey, pues veía en él la raíz del entrenamiento que había endurecido a Severo. Se alió con Armando, buscando apoyo en alguien que compartiera su visión más humana, y llegó incluso a reprochar al árabe que había iniciado aquel tutelaje, recordándole el primer entrenamiento como si allí se hubiera sembrado la semilla de la tragedia. La Providencia, sin embargo, quiso que las imprudencias de Severo se manifestaran antes de que el tutelaje número doce se completara. Fue entonces cuando María, enojada y firme, lo relevó de sus funciones. Arman intentó hacerla recapacitar, pero la decisión estaba tomada. Las disculpas de Severo Severo, consciente de la fractura que había provocado, buscó redimirse. Se presentó ante todos para pedir disculpas: Al cruzado, al que amenazó con nunca más repetir semejante brutalidad. A la doncella, que había amanecido casi muerta, confesándole que lo que había hecho estaba muy mal. Incluso pensó en llevar al fraile para que recuperara su voz, pues temía que la perdiera. Pero desistió: comprendió que obligarlo sería como arrancarle su fe por la fuerza, un acto de violación espiritual. Prefirió no imponerle un propósito que él no aceptara. Hernán, por su parte, mantenía otros planes, aunque también decidió postergarlos. Así, el grupo partió nuevamente, cargando con las tensiones no resueltas y las heridas invisibles de lo ocurrido. El encuentro en el camino Dejando atrás Navarra, se cruzaron con un hombre que tocaba y llenaba el aire con su música. Este viajero narraba la historia de Rodrigo de Navarra, recordando cómo las levas decimales habían arrastrado a los plebeyos a guerras fatídicas, donde solo ellos morían mientras los nobles permanecían a salvo. Más adelante, apareció un comerciante que ofreció unos pergaminos a cambio de la espada de Damasco. Severo aceptó el trato, y en aquellos pergaminos se hablaba de la ciudadela del silencio: Granada. Los secretos de Granada Los textos describían cómo el agua confundía los laberintos de la ciudad, cómo todo era diferente allí, y cómo la noche imponía un orden severo. También advertían de una sombra que guiaba a los viajeros hacia destinos inciertos. El mensaje era claro: en Granada la ley era dura, abierta en apariencia, pero implacable ante el primer error. Quien fallaba era castigado con fuego. El grupo comprendió que debían comportarse con respeto absoluto si querían sobrevivir. La llegada y el Guardián Finalmente, avanzaron hasta las murallas de Granada. Apenas pusieron pie en la ciudad, fueron detectados. Veinte guardias los rodearon con disciplina férrea y los escoltaron hasta el corazón de la ciudadela. Allí, ante la solemnidad de los muros y el silencio que parecía respirar en cada rincón, fueron conducidos hasta el Guardián. Su presencia imponía respeto: un hombre envuelto en autoridad, cuya mirada parecía atravesar las almas de quienes se presentaban ante él. El destino del grupo estaba ahora en manos de aquel Guardián, y las decisiones pasadas —el secuestro, las culpas, las disculpas— se entrelazaban con el nuevo juicio que los aguardaba en la ciudad del silencio. El juicio de las entrevistas y la llegada de los nobles Miriam nos recibió con solemnidad. Su voz era firme, casi como si ya supiera todo lo que habíamos hecho y lo que traíamos con nosotros. Nos dijo que en la ciudad todos estaban al tanto: sabían que portábamos la reliquia y que debíamos explicar por qué merecíamos llevarla. Goffrey tomó la palabra. Con voz grave, explicó que no era un solo guerrero santo el que defendía la reliquia, sino dos. El enemigo también contaba con un guerrero santo en su causa, y por eso Dios había puesto dos defensores en nuestro lado. Miriam asintió, pero nos advirtió: íbamos a jugar un juego, y ese juego sería la prueba de nuestra valía. Las entrevistas Uno por uno fuimos llamados: Yusuf, el Guardián y príncipe del lugar, entrevistó a María en privado. Le preguntó por qué se ocultaba, por qué no se mostraba como mujer, y le habló de su historia familiar, de cómo había tomado responsabilidades que correspondían a su hermano. Sus palabras fueron duras, pero también reveladoras. Hassam, el mago, cuya mirada brillante revelaba una comunión especial con el lugar, entrevistó a Severo. Le preguntó qué estaría dispuesto a hacer con la reliquia por María. Severo respondió sin titubeos: que sacrificaría todo, que no le importaba nada, que sería capaz de convertirse en la ardilla que cargara el peso para que ella pudiera caminar bajo el sol. Una samita, enemiga declarada de los europeos, entrevistó a Arman. Entre ambos hubo insultos y provocaciones, como gallos cacareando en busca de una excusa para matarse, aunque ninguno llegó a dar el paso definitivo. Miriam habló con Goffrey, indagando en su fe y en su misión. El veredicto Al terminar las entrevistas, Hassam declaró que Severo no había pasado la prueba. Lo consideraba un riesgo para todos. Yusuf, sin embargo, dijo que la decisión debía recaer en María, pues ella era su ama y debía resolver el dilema. María levantó su espada. Dudó, tembló, y por un instante pareció dispuesta a cortar la cabeza de Severo. Pero Yusuf la detuvo. Tal vez encandilado por su alma, por sus encantos de mujer, o por la tristeza de su historia, decidió que Severo seguiría en el grupo. Hassam protestó, Miriam también, pero Yusuf fue claro: Alá había asignado esta misión, y ellos debían respetarla. La llegada de los mensajeros Cuando todo parecía calmarse, un mensajero irrumpió en la sala. Traía noticias urgentes: Rodrigo de Navarra y Pedro González de Lara habían llegado a la ciudad. Ambos nobles solicitaban entrevistarse con Yusuf. El aire se tensó de inmediato. Rodrigo y Pedro no eran simples visitantes: representaban fuerzas poderosas, con intereses propios en la reliquia y en las guerras que se libraban más allá de las murallas. La reunión que se avecinaba prometía ser decisiva, pues sus palabras podían inclinar el destino de la misión hacia la gloria o hacia la ruina.

cronica 4 El aire del poblado estaba cargado de resistencia invisible, como si las murallas mismas se opusieran a la entrada. Marcos cruzó primero con paso firme, seguido por Godfrey y Severo. Armand, en cambio, sintió un peso insoportable sobre sus espaldas, como si cargara un caballo muerto. Se detuvo en los lindes y allí vio una figura envuelta en sombras, de cuyos ojos brotaba una baba negra como la noche. La criatura lo miró y le pidió entrar al pueblo. Armand respondió con voz quebrada pero firme: —¡En el nombre de Cristo, aléjate! La figura retrocedió, giró lentamente y se retiró arrastrando una sombra viva y terrorífica. Dentro del pueblo, Godfrey, Marcos y Severo hallaron la iglesia. Allí los recibió Tomás de Arebalos, párroco de la parroquia de San Brumario. Marcos pidió confesarse. Tomás, aunque visiblemente tenso, aceptó. El sacerdote sintió el peso invisible de estar frente a un depredador, pero logró dominar el temblor de su voz. Marcos le relató lo ocurrido en el primer pueblo, con la mujer que no pudo salvar. Godfrey salió y encontró a Armand, quien le contó lo sucedido con la figura oscura. El relato encendió la alarma en todos: las manos buscaron las armas. Pero Tomás, desde la puerta, los detuvo: —¡Bajen las armas! Aquí están protegidos. Vengan, compartamos la mesa. Severo también se confesó, y el sacerdote le impuso rezar toda la noche como penitencia. Los demás se sentaron en torno a una mesa pequeña. Tomás fue quien sirvió el pan y el vino, mientras los vampiros fingían participar en la comida, atentos a la conversación. Durante la cena, Tomás habló de los Cuarenta Ladrones: algunos decían que su líder era el mismísimo diablo; otros, que eran desertores de Castilla. El sacerdote no sabía la verdad, pero su voz estaba cargada de miedo y superstición. De pronto, Tomás preguntó a Marcos si pertenecía a la Casa del Alba. Al recibir la confirmación, sus ojos brillaron con fervor religioso. Recordó las historias del gran Marcos, el invicto, el que nunca perdió una batalla. Fascinado, le rogó que liberara a los pueblos del azote de los bandidos. Subió a las campanas y las tocó con fuerza, llamando a misa. El sonido metálico se expandió por todo San Brumario. La gente acudió, y al ver a Severo rezando, se unieron en oración. La misa fue intensa, vibrante. Tomás habló de los salvadores de San Brumario, y sus palabras calaron hondo en los corazones de los aldeanos. Al terminar, los habitantes se acercaron a los recién llegados, compartiendo lo poco que sabían sobre los bandidos. El grupo se retiró al granero para descansar. Severo, tras cumplir su penitencia, salió de la capilla y encontró a Godfrey. Con humildad, le pidió disculpas por haberlo llamado hereje. Le rogó que le enseñara el idioma y las costumbres de los musulmanes. Godfrey aceptó, pero le advirtió: —Si quieres aprender, también tendrás que defenderte. Seré tu mentor. La mañana llegó con un aire pesado. En la iglesia, Severo rezaba en silencio cuando un niño desaliñado irrumpió gritando: —¡FUEGO! Todos se levantaron de golpe. A lo lejos, columnas de humo se alzaban en el horizonte, presagio de desgracia. Los poblados cercanos ardían, y el eco del peligro se extendía como un rugido invisible. La paz de San Brumario se revelaba frágil, apenas un respiro antes de la tormenta.

cronica 2 Personajes de la partida Marcos del Alba Godfrey de wesmister Armand de Saint Germein Severo SAnudo El ghoul herrero le da un caja a godfrey y le dice: espero que te sirva, mientras arriba se escucha sonido de lucha. El grupo se separa Marcos y Godfrey se van por un túnel Godfrey y Severo se dirigen para arriba donde están lo sonidos de batalla para salvar a su gente Se escuchan insultos en español, francés y musulmán, Godfrey sube y ve como unos nosferatu de la orden de las cenizas amargas combatiendo con unos atacantes no se ven a los criados de marcos del alba. mientras tanto Godfrey y Armand: llegan y ven a la comitiva de marcos que están a oscura y esperando a los demás para partir, todos se juntan y a oscuras emprenden la huida por un camino en la noche cerrada con el sonido de batalla que cada vez se hace mas lejos. Llegan a un pueblo y los perro que debería estar ladrando por ser unos vampiros de la noche pero por la presencia de la santa maría los escoltan como dándole la bienvenida hasta que los llevan a lo que seria una posada. Logran encontrar un lugar y Godfrey se toma el tiempo en cada símbolo cristiano para rezar para adentro y les pide a todos una oración colectiva, el monje se encarga de hacerlo. Se siente en el ambiente la presencia palpable de la gracia del señor, como reafirmando la tarea que tiene por delante. Los cuatro se juntan y Godfrey le dice al humano que es el como uno de ellos a lo que severo asiente pero no lo cree así. Godfrey cuenta que sus tatuajes fueron porque fue capturado y se los hicieron, cuenta que siendo humano un vampiro fue su captor y le hicieron esas marcas y lo dejaron libre. Su sire pedro gonzales del ara un lasombra reconocido por sus dotes en combate e inflexible. Godfreyue para estar seguros de Severo que tocar la caja de la santa para ver si no tiene un demonio adentro. Saca la mano impoluta de la santa y se la pone en las manos de severo, no pasa nada. Godfrey le pregunta a Armand que nos cuente su historia y el les dice que es un noble menor ya extinta por las maquinaciones de unos vampiros aliados con fuerzas demoníacas su sire Hugo de vermendua no esta en este mundo, que era una eminencia de su clan en parís. Armand que parís esta perdido y asediado por las fuerzas de la oscuridad. Cuenta que había un infiernos en las profundidades de parís, lleno de cuartos de torturas y sangre. Cuanto diego termina de contar se escucha como un clic de algo que se destraba desde la caja que le dio el ghoul a Godfrey se abre asiendo ruido la tapa, golpea y el ruido hace eco y hay un papiro lacrado con sello del clan la sombra en idioma islámico, junto con otros papeles. El hombre santo marcado con símbolos herejes habla que fue tomado prisionero de un assamita y de ahí aprendió árabe que lo coviretio en un ghoul y durante 50 años mato a cristianos hasta que mato a un monje benedictino que fue liberado y en ese momento fue rescatado por su sire, y dice que tanto los musulmanes como los cristianos confían en su palabra. Abre el papiro lacrado y este dice: A Sir Godfrey de Westminster, llamado Shaytan Aldam en las tierras de Al-Ándalus: Que esta carta llegue a tus manos es ya un milagro. No dispongo de mensajeros suficientes ni de sombras fieles para demorar por más tiempo lo que te debo decir. Dentro del cofre que acompaña esta misiva encontrarás todas las cartas que han circulado entre Mireia Subirà, yo misma y el Legado Papal. Te las entrego sin ocultar ninguna, para que juzgues por tus propios ojos la situación que nos rodea. No pretendo influirte con palabras veladas. No es noche para intrigas ni máscaras. Ademar de Montiel avanza hacia Iberia. Lo que dice en su carta no es amenaza vacía. Sus hombres han destruido a casi todos los miembros de la Orden de las Cenizas Amargas. Los testimonios llegados desde Toledo y desde la Marca del Ebro coinciden: donde su chiquillo Aymon pasa, no queda voluntad propia, ni cuerpo intacto, ni sombra libre. He decidido enviarte estas cartas porque eres el único Lasombra al que las dos facciones —cristiana y musulmana— pueden dirigir la mirada sin temor a traición. No nos unimos en muchas cosas, pero sí en esto: eres el único cuya conciencia no responde a ambición ni soberbia. Debes saber también otra verdad: Las reliquias de la Santa Hana, tomadas por manos sacrílegas, se hallan en tu poder desde hace más tiempo del que sospechas. El relicario que posees contiene aquello que Ademar desea con más fervor. No quieras saber lo que ha hecho para recuperarlas. Y no permitas que caigan en sus manos. Por esta razón te ruego que vengas a Granada. No para servirme, ni para servir a Mireia, ni para servir a ningún reino de hombres. Ven porque allí, y solo allí, puedo garantizarte un refugio temporal bajo sombras que no responden a linaje ni credo. Tendrás tiempo para leer, pensar y decidir tu propio camino antes de que el Legado ponga un pie en estas tierras. No te prometo victoria. Te prometo únicamente verdad. Las palabras que llevas inscritas en tu piel desde tu cautiverio no fueron escritas al azar. Entre ellas se oculta un aviso que solo pude descifrar en parte: “Quien duda podrá detener al susurrante.” Tal vez ese susurrante sea el mismo que ahora se proclama enviado del Altísimo. Para que lo recuerdes, te dejo también estas palabras: «Del mal del susurrador que se escabulle, que susurra en los pechos de los hombres.» (Corán, Sura 114, 4–5) Que estas líneas sean prueba de que no busco engañarte. Pongo mi nombre y mi palabra en esta carta sin velo alguno. Ven a Granada, Sir Godfrey. Te esperaré en la Torre de la Vela, al primer toque de luna sobre la muralla. No tardes. El enemigo ya ha cruzado más fronteras de las que imaginas. — Miriam bint Aisha De la Qabilat al-Khayal, Guardiana de las Últimas Sombras, que esta noche deja de manipular, para decirte solo la verdad. Godfrey se desviste mostrando unos tatuajes por todo su cuerpo que por la luz de las velas pareciera que se mueven. La primera carta: A Mireia Subirà, consejera de sombras entre los cristianos de Aragón: El mensajero que me enviaste apenas sobrevivió a cruzar Despeñaperros. Lo devolví con vida sólo para que pudieras leer esta carta en la misma tinta que tiembla en su piel. He leído tus “peticiones”. Son insultos disfrazados. ¿Un Alto Consejo mixto entre los nuestros? ¿Una tregua para “evitar la pérdida de sangre Lasombra”? ¿Sabes qué veo entre tus palabras? Miedo. Miedo cristiano. Miedo a que nuestras sombras en Al-Ándalus sean más profundas que las tuyas en tus monasterios de piedra. No te equivoques, hija del Norte: nuestras ciudades arden en aprendizaje, en comercio, en oscuridades que han florecido durante siglos de dominio musulmán. Los tuyos apenas pueden respirar sin permiso de un obispo. No vuelvas a sugerir que entreguemos un asiento de poder a Barcelona. Antes prendería fuego a Granada yo misma. —Miriam bint Aisha, Tejedora de Intrigas de las Taifas, La segunda carta que es la respuesta a la primera carta: A Miriam bint Aisha, Señora de los espejos rotos de Al-Ándalus: La ferocidad de tus palabras es admirable… en una criatura que ha visto derrumbarse más reinos de los que ha gobernado. No temas tanto, Miriam. El Norte no reclama tu sumisión. Solo tu cordura. Nos llegan rumores —no de mis espías, sino de tus propios aliados— de que tus juegos entre las taifas han encendido hogueras que ni tus descarnados Assamitas podrán apagar. No soy yo quien debería temer. Son tus propios peones, cansados de moverse según tu capricho. Agradece que mis palabras lleguen envueltas en diplomacia. Otras voces de mi linaje ya sugieren soluciones más… definitivas. Cuida tus noches, Miriam. No están tan oscuras como crees. —Mireia Subirà Consejera de la Corte de Aragón y heredera legítima del legado de Ramón Vera. La tercera carta es la respuesta a la segunda carta: De Miriam a Mireia, llena de furia contenida A la arrogante Mireia Subirà: He leído tu última carta tres veces. La primera con sorpresa. La segunda con desprecio. La tercera… con una risa que hizo temblar a mis ghouls. ¿Hablas de mis peones? ¿Hablas de taifas fracturadas? Tú, que vives bajo el capricho de reyes niños, condes avarientos y clérigos que tiemblan ante su propio pecado. Tú, que necesitas ocultar tu poder para no ofender la sensibilidad de los Ventrue de tu corte. Aquí, en mis ciudades, no necesito esconderme detrás de telas de encaje ni de doctrinas cristianas. Yo soy la sombra. Yo soy la lengua del caos que mantiene a los nuestros despiertos. Y tú… Tú eres solo una pieza bien cortada para encajar en castillos fríos. He tolerado tus palabras por cortesía. No vuelvas a enviarme advertencias, Mireia. Si insistes, enviaré a tu corte un emisario que no porta cartas. Solo colmillos. —Miriam 1. La cuarta carta A Miriam bint Aisha: Qué previsible eres. Tus insultos son antiguos, tus amenazas… gastadas. Si de verdad fueras la Sombra que afirmas, no escribirías con tanta rabia. La ira es un grito del Abismo cuando sus hijas pierden el control. Y tú estás perdiéndolo, Miriam. Te ofrezco un último aviso, revestido de cortesía para que tu orgullo lo soporte: Los reinos cristianos se fortalecen. Los almohades vacilan. Tus taifas tiemblan. Si no aceptas una mesa de diálogo ahora, cuando aún puedes negociar, cuando la guerra llegue, ya no escribiré cartas. Iré personalmente. Y no para hablar. —Mireia Subirà Lasombra cristiana, Mano silenciosa detrás del trono de Aragón. La quinta carta tiene olor a inciencio mesclado con cenizas humanas A los Señores y Señoras de las Sombras en Iberia, a quienes Dios ha permitido existir para Su mayor propósito: Yo, Ademar de Montiel, Legado de la Santa Cruzada, portador del fuego de Jerusalén, y heredero legítimo de la sangre que alimentó el Grial, os envío esta carta como señal de la nueva era que se aproxima. Habéis disputado entre vosotros como niños perdidos, cristianos contra musulmanes, Norte contra Sur, Sombras contra Sombras. Mientras jugáis a la intriga, el propósito de Dios avanza sin vosotros. Yo he visto la Segunda Venida. Vi el trono vacante en el Monte del Calvario. Vi el destino de los condenados marcado en las piedras de Jerusalén. Y escuché la Voz que me dijo: “Reúne a los poderosos. Domina a los débiles. Reclama las reliquias. Prepara el mundo para Mi regreso.” Soy Su instrumento. Soy Su espada. Soy Su sombra predilecta. No os escribo para pediros nada. Os escribo para advertiros. Los restos sagrados de la Santa Hana deben ser devueltos a mis manos. Vosotros no comprendéis su valor. Sus pies caminaban en la luz del día. Sus manos sostenían la sangre del Cristo mortal. Yo mismo las separé de su cuerpo, para liberar los dones que Dios escondió en ellas. Y sin embargo fueron robados por esos farsantes que se hacen llamar la Orden de las Cenizas Amargas. Los he cazado por media Europa. Su orden agoniza. Solo quedan fragmentos… que duermen ahora en algún rincón de vuestras tierras. Quien me ayude a encontrarlos, recibirá mis regalos: Sangre purificada por el Grial. Reliquias de la primera cruzada. Conocimientos divinos para someter a toda Iberia. Y protección contra el fuego que pronto consumirá a los infieles y a los traidores. Para mostrar mi buena fe, enviaré a mi más preciado chiquillo, Frère Aymon, nacido en la oscuridad de París, purificado por la ceniza de los mártires, para negociar la paz entre vuestras facciones. Él llevará mis palabras. Él llevará mis ofrendas. Y él observará quién merece vivir la noche que llega. El que rechace mi oferta… será contado entre los enemigos de Dios. Y contra ellos caerá mi cruz. —Ademar de Montiel Legado Papal, Victor de Jerusalén, Portador del Grial, Mano derecha del Señor en la Tierra, Fundador del Sacro Sabbat. La sexta carta La carta está escrita con caligrafía perfecta, pero el trazo es más tenso de lo habitual. Al Legado Papal, Ademar de Montiel, Llama del Santo Fuego, Custodio del Grial: Recibo su mensaje con la solemnidad que exige la magnitud de su misión divina. Conozco bien los ecos de su paso por Tierra Santa y los relatos de París, y ningún hijo de la Sombra en los reinos cristianos de Iberia osaría ignorar el peso de su voluntad. No me atrevería a contradecir al elegido del Altísimo. Pero sí os ruego que comprendáis que nuestras tierras se hallan fragmentadas por intrigas antiguas y heridas que requieren sutileza para cicatrizar. Haré todo cuanto esté en mi mano para facilitar el tránsito de su chiquillo Frère Aymon por mis dominios, y procuraré que ningún Lasombra cristiano se interponga en su misión. En cuanto a los restos de la Santa Hana, cuyos dones divinos desafían toda comprensión, pondré en marcha mis recursos para determinar si han atravesado nuestra frontera. Ruego que acepte esta declaración de buena fe como señal de nuestra reverencia hacia su causa. —Mireia Subirà Consejera de Aragón, Sierva de la Voluntad Divina, Hija de Zinnridi por línea de sangre. 1. La septima carta El pergamino fue doblado con precisión obsesiva. La tinta parece mezclada con polvo de ceniza. A Ademar de Montiel, Aquel que afirma portar la Voz del Cielo: Su misiva ha cruzado las dunas, montañas y guerras que separan nuestros dominios, y aun así he ordenado que se le trate con todo el respeto que merece quien camina entre la locura y la santidad. No ignoro el poder que invoca su nombre. Ni la sombra que dejó atrás en Jerusalén. Tampoco soy ciega al peligro que representa para todo aquel que no comprenda la extensión de su fe ni la fuerza de su visión. En cuanto a los restos profanados de la Santa Hana, cuya luz es un insulto para la oscuridad misma, no tengo constancia de que hayan sido trasladados a mis dominios. Pero escucharé atentamente todo aquello que su chiquillo Frère Aymon desee transmitir cuando se digne visitar Al-Ándalus. Aceptaré sus palabras. No prometo aceptar su voluntad. —Miriam bint Aisha Tejedora de Intrigas de las Taifas, Guardiana del Saber Prohibido, 8ª Generación del Linaje de las Sombras. 1. La octava carta Esta carta nunca debió circular. Fue enviada por un mensajero mudado de lengua. Miriam: No emplearé títulos. No hay tiempo para cortesías. Hemos recibido el mismo mensaje. Sabes tan bien como yo que el Legado Papal no busca negociaciones. Busca conquista disfrazada de redención. Si de verdad ha sobrevivido al amaranto tantas veces, si de verdad su sangre es quinta generación… no tenemos forma de enfrentarlo de manera directa. No debió poner sus ojos en Iberia. No debimos permitir que París cayera en su sombra. No podemos permitir que Aymon pise estas tierras sin un plan claro sobre cómo contenerlo. Te ruego por la supervivencia del clan: dejemos de lado nuestras disputas. Aunque sea por una sola noche. 1. La novena carta El borde del pergamino muestra marcas de haber sido arrugado con nerviosismo. Mireia: No tienes idea de cuánto detesto estar de acuerdo contigo. Pero sí. Ademar es una plaga que creció más allá de lo imaginable. En Málaga ya se habla en susurros sobre “el Santo que camina con sombras”. Algunos fanáticos musulmanes creen que derrotó al mismísimo Iblis en los túneles de Jerusalén. Otros dicen que bebe fuego. Y si solo la mitad es cierta… Entonces es demasiado tarde para detenerlo, pero no para redirigirlo. Tengo ideas. No te gustarán. Pero prefiero unir mis sombras a las tuyas antes que ver a un hereje gobernar Iberia. —Miriam La décima carta El pergamino está manchado en los bordes, como si hubiese sido sostenido por manos temblorosas. Miriam: Ha ocurrido. No pudimos frenarlo. Frère Aymon ya está aquí. Lo recibimos con cautela, rodeado de monjes muertos sin ojos y soldados decrépitos que caminaban como si su sombra fuese más sólida que sus cuerpos. No venía solo. Traía un fragmento del Grial. No un cáliz. Un hueso, Miriam. Un hueso que aún sangraba. Y cuando habló… la sala tembló. No por poder físico, sino porque creímos, por un instante, que Dios realmente estaba mirando. Vi a dos de mis ancianos caer de rodillas. Esto es un desastre. Y es culpa tuya. Sí, tuya. Si no hubieras jugado a tus taifas, si no hubieras dividido al clan, si nuestras sombras no se devoraran unas a otras… habríamos tenido un frente unido. En cambio, él viene a reclamarnos uno a uno. Si no hacemos algo ya, Iberia caerá bajo la Cruz Negra. Y tú y yo seremos los siguientes trofeos en su altar. Responde pronto. 1. Severo da un paseo por el pueblo del día y se entera que hace unos años pasaba una carreta que contenía los fragmentos de la cruz y esta se cayo y algunas astillas cayeron al suelo, los lugareños juntaros las astillas y con ellas hicieron la cruz que ahora esta en la iglesia, desde ese día parece que la bendición del señor esta en pueblo, las gentes del lugar son mas longevos no se enferman. Severo entra a la iglesia y el cura le deja toca la cruz. Tiene una sensación de paz. Todos van a la iglesia, que esta llena de gente rezando. En un momento uno dice que nuestro santo patrono Araquiel nos proteja. Casi todos se van mientras Godfrey y Armand charlan con el cura. ARmand ve a un perro que lo esta mirando y lo sigue, severo va tras su ama. Armand no lo puede alcanzar hasta que sale del pueblo y se adentra en la oscuridad, hasta que llegan a un espejo de agua donde se sienta y mira a los dos. El perro ladra Armand escucha solo el ladrido pero severo escucha: los están cazando deberían irse Severo se inquieta y le dice a marcos que deberían ir a lo que deciden irse. Mientras se van el perro no para de ladrar pero lo que escucha severo es: el monje ciego la dama de los lamentos y el caballero de las mandíbulas. Deciden ir a Granada, salen del pueblo con dirección a Tudela en el reino de Navarra. Cuando están saliendo del pueblo ven a una mujer que grita y sale como si fuesen varios gritos que desde ese grito parece que salen figura que salen de la loma y la mujer los señala y estas criaturas se abalanzan al grupo

La Noche de Villuana (cronica 1) Crónica del Año del Señor 1199 El viento descendía de los Pirineos como un susurro de antiguos juramentos rotos. Bajo ese cielo encapotado, María del Alba, caballera del clan Lasombra, cabalgaba hacia el pueblo de Villuana, escoltada por su fiel ghoul Severo Sanudo y un séquito silencioso. La noche prometía descanso, pero el destino tejía otra trama. Villuana no era lo que parecía. Sus calles estaban ocupadas por soldados sin blasón, cuarenta caballos alineados como si aguardaran una señal invisible. No había estandartes, ni escudos, ni palabras. Solo miradas depredadoras y un silencio que pesaba como la piedra. Severo, enviado a negociar alojamiento, entró en la posada. El hombre que parecía liderar a los soldados lo observó con ojos vacíos, como si ya supiera su destino. Bastó una palabra mal dicha, una mirada sostenida, para que el puño del jefe se estrellara contra su rostro. Severo cayó, y como si obedecieran un conjuro, los soldados montaron y partieron en columna, antorchas al viento, dejando tras de sí un pueblo tembloroso. En ese instante, Godfrey de Westminster, otro Lasombra, llegó al pueblo. Había estado investigando los pueblos cercanos, siguiendo rumores de bandidos que asolaban las tierras, pero lo que encontró fue más oscuro que cualquier saqueador. Mientras la columna de jinetes se alejaba, Godfrey entró en Villuana, como si el destino lo reclamara. Los habitantes, ocultos en sus casas, salieron temblorosos. Sus rostros eran máscaras de miedo, como si hubieran sobrevivido a una visita del mismísimo infierno. Poco después, Armand de Saint Germain, Ventrue de linaje antiguo, llegó al pueblo. Su Nosferatu acompañante, Guillermo, se desvaneció entre las sombras, como si el lugar le recordara algo que prefería no enfrentar. Los tres vampiros se encontraron. No hubo cortesías, solo miradas cargadas de sospecha y reconocimiento. Eran piezas de un tablero que aún no comprendían. Entonces, un grito mudo rasgó la noche. Provenía de la casa donde Severo había sido golpeado. María del Alba —aún bajo el nombre de Marcos— corrió con presteza, seguida por Godfrey. Lo que hallaron fue una escena de horror: una mujer con las ropas hechas jirones, su esposo muerto de forma brutal, y una cuna vacía. La mujer, en shock, abría la boca, pero de ella no salía sonido. Solo un silencio que perforaba el alma, como si el vacío mismo se hubiera encarnado en su garganta. Mientras tanto, Armand se dirigió a la iglesia. Allí encontró al párroco desangrado, la cruz del altar golpeada y blasfemada, pero no rota. Era un símbolo de fe mancillada, no destruida. Como si algo hubiera querido profanar sin borrar, dejar una advertencia sin cerrar el ciclo. El Segundo Día en Villuana Crónica de la Orden de las Cenizas Amargas El día amaneció gris sobre Villuana, como si el cielo mismo se negara a bendecir la tierra con su luz. El grupo decidió permanecer en el pueblo, atrapado entre el deber y el presagio. Durante toda la jornada, el grito de la mujer ultrajada no cesó. No era un lamento humano, sino un eco desgarrado que parecía brotar desde las raíces del mundo, como si la tierra misma llorara por lo que había ocurrido en esa casa. Los aldeanos, temerosos, no se atrevían a acercarse. Las campanas de la iglesia no sonaron. Los cuervos no volaron. Solo el llanto, incesante, como un salmo invertido, llenaba el aire. La Noche del Segundo Día Cuando el sol se ocultó tras las montañas, Marcos del Alba —quien aún ocultaba su verdadero nombre— se dirigió a la casa de la mujer. Lo acompañaba Godfrey de Westminster, su hermano de clan, mientras Armand de Saint Germain y Severo Sanudo aguardaban fuera, bajo un cielo que comenzaba a tensarse como un tambor de guerra. Marcos entró con paso firme, llevando consigo la cruz de su fe, no como símbolo de poder, sino como escudo contra la desesperación. Se arrodilló ante la mujer, que yacía en el suelo como una muñeca rota, y comenzó a recitar oraciones en latín, invocando la luz del Altísimo. Pero la mujer rió. Una risa aguda, helada, que no pertenecía a garganta humana. Y entonces habló, con una voz que parecía surgir de un pozo sin fondo: —Estoy fuera de salvación. En ese instante, Armand, inquieto por el silencio, cruzó el umbral. Lo que vio lo marcó para siempre: una sombra viviente, con ojos como carbones encendidos y brazos que se agitaban como raíces envenenadas, se alzaba detrás de Marcos. El Ventrue retrocedió, el rostro pálido, y salió de la casa como si el aire mismo lo expulsara. Un trueno desgarró el cielo. Un relámpago iluminó el pueblo. Y sin transición, la lluvia cayó con furia, como si el cielo se desangrara. Los sapos del pantano comenzaron a croar con locura, como heraldos de un juicio inminente. Afuera, Severo se aferró a su cruz como un náufrago a un madero. Rezaba, no por fe, sino por miedo. Cada palabra era un grito contra la oscuridad que se cernía sobre él. Dentro de la casa, Godfrey examinaba la cuna vacía. No era solo ausencia: era un altar. Un círculo de ceniza, símbolos trazados con sangre seca, y restos de cera negra revelaban un ritual de vinculación. No era un acto aislado. Era una invocación premeditada, y ellos —los tres vampiros, la mujer, el ghoul— eran parte del diseño. Como si alguien, o algo, los hubiera reunido allí con propósito. Desde fuera, Severo escuchó su nombre. —Severo… Severo… La voz venía de dentro de la casa, pero no era humana. Era como si la oscuridad misma lo llamara. Su alma se heló. Marcos, sintiendo que la batalla era espiritual, redobló su esfuerzo. Alzó su voz, no como guerrero, sino como creyente. Pero la mujer, o lo que quedaba de ella, lo miró con ojos vacíos y dijo: —Si quieres a la mujer, te la dejo. Y entonces, su cabeza giró con un crujido antinatural. El cuello se quebró, y su cuerpo cayó al suelo como un muñeco sin alma. La lluvia cesó. Los sapos callaron. El silencio volvió, pero era un silencio distinto: el de la muerte consumada. Armand abrió la puerta. Se quedó en el umbral, como si no pudiera entrar ni salir. Severo, temblando, se asomó… y la vio. La sombra. Tenía ojos. Ojos que lo conocían. Y se le abalanzó. El terror lo dominó. Corrió por el pueblo, tropezando, cayendo, cubierto de barro. Se adentró en la oscuridad, como si huyera del mundo mismo. Cayó por una pendiente, arrastrando ramas, cruzando un arroyo. Se detuvo, jadeante, y miró atrás. La sombra aún lo seguía. Corrió hasta que sus piernas no respondieron. Cayó de rodillas, la cruz en la frente, los ojos cerrados. Rezó con el último aliento que le quedaba. La sombra se detuvo frente a él. Lo miró. Y dijo: —Hermano… pronto volveremos a ser uno. Y desapareció. En ese instante, Marcos llegó. Lo encontró hecho un ovillo, temblando, cubierto de barro y lágrimas. Lo alzó en brazos, como un padre a su hijo, y le susurró palabras de consuelo. Pero en el fondo de sus ojos, María del Alba sabía que la oscuridad había dejado una marca. Y que el verdadero enemigo no estaba fuera… sino dentro. El Círculo y el Recuerdo Crónica del Alma Dividida La noche había dejado su huella en Severo Sanudo. Tras el encuentro con la sombra, los tres vampiros —María del Alba, Godfrey de Westminster y Armand de Saint Germain— lo interrogaron con gravedad. Severo, aún temblando, les relató lo que la sombra le había dicho: —Hermano… pronto volveremos a ser uno. Pero no podía explicar cómo conocía su nombre, ni por qué lo perseguía. Solo sabía que algo antiguo lo reclamaba. Algo que había estado dormido… hasta ahora. El monje que acompañaba a María propuso una solución cristiana: santificar nuevamente la iglesia y someter a Severo a un ritual de expiación de pecados. Severo aceptó. Se arrodilló, rezó, se confesó, se purificó. Lo hizo una vez. Luego otra. Y otra más. Pero nada cambió. La sombra seguía presente, como una grieta en su alma que no podía cerrarse con agua bendita. El Círculo de Piedra Mientras tanto, Armand, inquieto por fuerzas que escapaban a la lógica, salió del pueblo. En las afueras, entre raíces y musgo, encontró una serie de piedras que parecían haber sido reclamadas por la naturaleza, pero dispuestas con una precisión imposible. Formaban un círculo perfecto alrededor de Villuana. Cada piedra representaba un elemento primordial —tierra, agua, fuego, aire— y estaba alineada con una constelación en el cielo. Pero Armand no pudo identificar las estrellas. Eran antiguas, quizás olvidadas, quizás prohibidas. Descubrió que faltaba una piedra: el centro del círculo debía estar en la iglesia. Allí se dirigió, sabiendo que el corazón del misterio latía bajo el altar. El Recuerdo Sellado En la iglesia, Severo cayó de rodillas. Y entonces, como si el círculo lo activara, recordó. Mucho tiempo atrás, cuando era ghoul de Fray Rodrigo de Montesa, había sido llevado por pasadizos ocultos bajo la ciudad de Jerusalén. Allí, en una cámara viva y palpitante, un artista pintaba un lienzo horripilante, una obra que no representaba, sino que invocaba terrores antiguos. Vampiros de múltiples clanes conversaban en grupos, sus voces eran susurros de siglos. Rodrigo lo arrastró hasta una piedra circular manchada de sangre seca. Lo desnudaron. Le hicieron beber sangre de casi todos los presentes. Le dibujaron símbolos en lenguas olvidadas sobre la piel. Cantaron. Y entonces, Severo sintió que no estaba solo. Algo más habitaba su cuerpo. Algo que no era él. Aterrorizado, buscó a esa cosa dentro de sí. La imaginó con cuello. La estranguló con su voluntad. Y cuando dejó de moverse, Severo supo que era el único pasajero de su cuerpo. El ritual terminó. Las caras de los presentes no mostraban júbilo, sino desaprobación. El artista se acercó con una daga. Dudó. Y se la clavó. Severo vio oscuridad. Despertó en la casa de Rodrigo. El fraile le dijo: —Olvida todo. Como el viento sopla las hojas lejos, así se fueron esos recuerdos. Pero no se fueron. Solo se hundieron. Desde entonces, Rodrigo cambió. De decidido pasó a temeroso. Miraba siempre por encima del hombro. Pero a quien más temía… era a Severo. Y Severo no sabía por qué. Pero sabía que algo dormía dentro de él. Algo que había sido invocado en Jerusalén, sellado en sangre, y ahora despertaba en Villuana. La Capilla del Silencio Crónica del Cáliz Perdido La confesión de Severo Sanudo cayó como un manto de ceniza sobre los presentes. En la penumbra de la iglesia de Villuana, con los vitrales rotos y la cruz aún mancillada, el ghoul relató a María del Alba todo lo que había recordado: el ritual en Jerusalén, la sangre compartida, la entidad que había habitado su cuerpo, el lienzo viviente que invocaba terrores olvidados. María, aún bajo el nombre de Marcos, escuchó en silencio. Luego, con prudencia, transmitió una versión reducida a los demás vampiros. Pero la verdad, incluso en fragmentos, era demasiado pesada. Godfrey de Westminster, Lasombra de mirada severa, fue el primero en hablar: —No puede vivir alguien que porta al enemigo. No se le puede confiar. Lo mejor sería darle un descanso rápido… para que vuelva al camino de la luz. Armand de Saint Germain, Ventrue de linaje antiguo, no mostró compasión. —Es mejor estudiarlo. Y si en cualquier momento muestra desobediencia, se lo puede matar. Como a un perro que muerde la mano del amo. El silencio que siguió fue más denso que la piedra. Severo bajó la mirada. María apretó los puños. La tensión se podía cortar con una daga. Entonces, la puerta de la iglesia se abrió. Guillermo, el Nosferatu, entró con paso firme, su silueta encorvada proyectando sombras imposibles. —Es bueno que estén todos juntos. Deben partir a la Capilla del Silencio. El Refugio de la Orden El grupo partió con sus sirvientes. El camino era serpenteante, bordeado por árboles que parecían susurrar en lenguas muertas. Finalmente, llegaron a una construcción en ruinas, pero no derruida. Una trampilla los condujo bajo tierra. Mientras descendían, el sonido de un martillo golpeando un yunque resonaba en la oscuridad. Chispas iluminaban las paredes de piedra. En una sala, un hombre trabajaba el metal. No se volvió de inmediato. Golpeó una vez más. Luego se giró. —Bienvenidos a la Capilla del Silencio. Vinieron antes de lo que esperaba. Su rostro estaba marcado por cicatrices antiguas. Su voz era grave, como si hablara desde el fondo de una cripta. —Mi nombre importa poco. Mi maestro es Galahad, gran maestre de la Orden de las Cenizas Amargas. Están en uno de nuestros últimos refugios. Todos recibieron la invitación. La situación es crítica. El hombre caminó hacia un altar de piedra. Sobre él, un relicario de hierro negro. Lo abrió con reverencia. Dentro, una caja envuelta en seda blanca. Sobre ella, depositó una llave de plata. —El Gran Cáliz ha desaparecido. Galahad lo busca personalmente. Nuestros enemigos en la sombra han diezmado nuestras filas. Las reliquias santas que juramos proteger están en peligro. Este lugar no será seguro por mucho tiempo. Se volvió hacia María y Godfrey. —Y aquí están ustedes dos… en esta hora más oscura… portando la luz más brillante. El Juramento de Sangre Crónica de la Dama del Alba La sala de la Capilla del Silencio estaba envuelta en penumbra, iluminada solo por el fuego de la forja que chisporroteaba en el fondo como un corazón latente. El grupo había descendido por la trampilla, guiado por Guillermo el Nosferatu, hasta uno de los últimos refugios de la Orden de las Cenizas Amargas. Allí, el hombre sin nombre, emisario del gran maestre Galahad, les había revelado la gravedad de la situación: el Gran Cáliz había desaparecido, las reliquias estaban en peligro, y los enemigos de la fe se movían en las sombras. Sobre el altar de piedra, el hombre colocó una caja envuelta en seda blanca y una llave de plata. —Deberán entre todos proteger y defender esto. Godfrey de Westminster, siempre directo, preguntó: —¿Qué contiene? El hombre sin nombre no respondió de inmediato. En cambio, sacó una daga finamente elaborada, con una hoja de acero oscuro y un mango incrustado en piedras preciosas que brillaban como estrellas caídas. —Primero deben jurar con sangre que lo protegerán. El Juramento Armand de Saint Germain, Ventrue de linaje antiguo, dio un paso al frente. Su porte era el de un noble de Constantinopla, su mirada la de quien ha gobernado y juzgado. —Por mi linaje, por mi clan, por la sangre que me sostiene… juro proteger esta reliquia con mi vida. Se cortó la palma de la mano con solemnidad. La sangre cayó sobre la piedra como un sello ancestral. Luego, con gesto ceremonioso, entregó la daga a Marcos del Alba. Pero Marcos no la tomó de inmediato. En cambio, sostuvo la daga con ambas manos, como si pesara más de lo que parecía. Su voz se alzó, firme pero cargada de emoción: —Debo confesaros algo… no soy Marcos del Alba. Soy María del Alba. Con la mano libre, se quitó el casco. El fuego de la forja se avivó, como si manos invisibles lo alimentasen, y en ese resplandor rojo y dorado, por primera vez, los presentes vieron el rostro de la Dama del Alba. Su cabello negro caía como un velo sobre sus hombros. Su rostro era sereno, pero sus ojos ardían con la luz de la fe. Era hermosa como las primeras luces del día, pero también como la espada que corta la oscuridad. Tomó la daga. La sostuvo con reverencia. —Por la sangre que me fue dada, por la cruz que me guía, por la luz que me habita… juro proteger esta reliquia hasta el último aliento. Se cortó la palma. Su sangre cayó sobre la piedra, mezclándose con la de Armand. El fuego pareció responder, elevando su llama como si celebrara la revelación. Los presentes guardaron silencio. No por sorpresa, sino por respeto. La figura que hasta entonces había sido un caballero más, se revelaba como una caballera santa, una portadora de luz en tiempos de oscuridad. La Mano de la Santa Crónica del Juramento y la Revelación El fuego de la forja chisporroteaba como si respondiera a cada palabra pronunciada. La piedra ritual, ennegrecida por siglos de sangre y promesas, aguardaba el último gesto. La daga, aún húmeda con la sangre de María del Alba y Armand de Saint Germain, pasó a manos de Severo Sanudo. El ghoul la sostuvo con dedos temblorosos. No esperaba formar parte de aquel momento. Hasta entonces, había sido sombra entre sombras, sirviente entre señores. Pero ahora, ante la mirada de su señora —la caballera santa revelada—, algo en él se encendió. Sus ojos brillaron con una devoción que no era ciega, sino nacida de la fe. —Por vos, mi señora… por lo que aún no comprendo… juro proteger esta reliquia con mi vida. Su voz se quebró por la emoción y el miedo. Se cortó la palma. La sangre cayó sobre la piedra, mezclándose con la de los otros. El fuego se avivó una vez más, como si reconociera el sacrificio de un alma que no era noble por linaje, sino por entrega. Godfrey de Westminster fue el último. Tomó la daga con solemnidad. Su gesto fue firme, su corte preciso. —Por la luz que aún arde en la oscuridad… juro protegerla. El hombre sin nombre asintió. —Ahora deben sellar el juramento entre ustedes. Uno a uno, se dieron la mano. Sangre con sangre. Voluntad con voluntad. El círculo se cerró. La Revelación Godfrey tomó la llave de plata. Con cuidado ritual, deshizo los nudos de la seda blanca que envolvía la caja. La tela cayó como un velo retirado. La tapa se abrió. Dentro, reposaba una mano pequeña, como si perteneciera a una mujer. Su piel era pálida, pero no muerta. Brillaba con una luz suave, como si la luna misma la acariciara. No había corrupción. No había deterioro. Solo pureza incorrupta. El silencio se hizo absoluto. El hombre sin nombre habló: —Esta es la mano de Hanna la Santa, Nosferatu. Existen tres reliquias más de ella. Los enemigos de la Orden la buscan sin descanso. Deben sacarla de aquí y encontrarle un lugar seguro. Nadie, salvo ustedes, debe saber dónde está. Los presentes asintieron, conscientes del peso que acababan de asumir. —Protéjanla como si fuese el mismo Gran Cáliz, porque Hanna es la única vampiro que ha portado la sangre del Grial… y ha caminado a la luz del día. Las palabras resonaron como una profecía. Como una verdad que desafiaba siglos de dogma. Como una llama encendida en medio de la noche.

Transilvania Kronstadt Semana 1 Bernard entabla una conversación en la taberna con Vlazy, empieza siendo algo casual sobre la música y la interpretación hasta que el nosferatu empieza a preguntar cosas sobre a quién debería presentarse y cuantos vampiros hay en Kronstadt, Vlazy le pregunta a bernard cuantos han llegado a lo que bernard no contesta, pero aclara que no vino solo. Vlazy le indica a bernard que hay dos vampiros importantes. Ugrosh y Sergei después con la ayuda de Nar y Demetrio sacamos en claro: Ambos vampiros se aliaron para matar al antiguo príncipe que estaba con la coterie de Radu y los otros. Sergei está en guerra con los tremere y los Ventrue Ugrosh tiene conexiones con la catedral de la carne Vlazy invita a Bernard y a sus compañeros a visitarlo en el campamento para poder hablar, Bernardo sale de la taberna y trata de seguir sin éxito a Vlazy. A su vuelta Bernard es increpado por sus acciones, Nar le recuerda que él había dicho un nombre que tenía que tener cuidado y ese nombre era Vlazy. Bernard confiesa que Thorstein le dijo que buscara a Vlazy que este le podría ayudar para darle paso seguro a la Saulot (no me acuerdo el nombre de la maldita lisiada) para que pueda llegar a Constantinopla. Pasado unos días y después de recabar algo de información la coterie se plante visitar a los vampiros antiguos con el pretexto de que Dragos vaya a interpretar una de sus obras a ambos. Pero antes cada uno va a hacer algo: Dragos visitara a Kodesha una noble. Nar Torre de los artesanos. Bernard por mas advertencia que se le hagan va a ir al campamento de Vlazy. Demetrio como buena ancla de conciencia seguramente acompañe a Nosferatu

Diario de un Idiota. Capítulo -2 Dentro del castillo de Radu. Radu nos cita a mi y a mi hermano para felicitarnos y para castigarnos. Radu es cruel y duro. Le ordena a mi hermano que destruya una obra que había rescatado, para así aprender y que jamás vuelva a faltarle el respeto. Lo castiga a mi hermano también por ser el mayor. Supongo que obtendrá un sádico placer de esto. No entiendo a quienes disfrutan del dolor de otros. Contengo mi cólera, pero mi hermano me mira desafiante. Lo empujo. Me sigue hablando. Lo vuelvo a empujar. No se calla. Lo empujo con ambas manos. Me apuñala como en una de sus obras: Ffágil, de mentira, otro insulto más. Lo insulto con displicencia. Lo hiero, lo sé. Se retira enojado. Aparece el bello a meterse donde no lo llaman. No entiende que estoy enojado. Ni Radu, ni Dragos, ni Bernand me entienden. Maldición, maldición, maldición. Esta noche se ha convertido en una tortura. Lo escucho. Cosas sin sentido. Intenta manipularme. Contengo mis ganas de romperle el hombro de un puñetazo. Le dejo bien en claro que no debe querer aprovecharse de mí. Estoy muy enojado. Me retiro a las alturas a cumplir con mi deber. Voy a escucharlos todo. Estoy muy enojado, no logro concentrarme. Solo escucho la fiesta de Demetrio y la La Sombra. Maldición, maldición, maldición. Esta noche sigue siendo una tortura. Voy a la habitación de mi hermano. Por curiosidad y para molestarlo. Quiere hacerme creer que ha encontrado una obra de arte y que la ha guardado en un cofre. Le hago creer que caí en su trampa. Pero al mismo tiempo, caigo en la trampa, porque mi curiosidad es grande y su don para mentir es bueno, y no quiero ofenderlo. Lo escucho enojado. Lo dejo dormir. Abrazo su cofre fastidiado. Es mejor que el rincón. Me despierto antes que todos. Me sorprendo que sea así, pero no le doy importancia al principio. Voy a la habitación de Bernand, pero parece que sigue durmiendo. Hay un perro guardián, mejore me retiro. Luego voy a la habitación de Demetrio. Toco una música calma para acompañar su momento, pero parece molestarles. Demetrio se pone a hablar de Dragos y tuve que opinar. No van a hablar de mi hermano delante de mí. La la Sombra abre la puerta enojada. Le pido disculpas. Le ofrezco mi guante para mi castigo. Al parecer todos pegan como artistas en este castillo. Se retira más enojada aún. Y su guardaespaldas, quien se me acercó, a su orden, se retira. Entro a la habitación para hablar con el quemado. Le pido a Demetrio una copia del Evangelio. Le explico, en una charla que me agota muchísimo, que quiero leerlo porque si es fe, quiero saberlo y si es ficción, es una obra de arte que proteger. Demetrio me explica sus razones para no compartírmelo todo, abogando respetar el poder que le confiere a Radu. Acepto a medias, para comenzar la danza de favores. Hacemos un intercambio, pierdo en otro. Le ofrezco mi ayuda para su misión. Tenemos un trato. Veo que no entienden nada de logística. Me concentro en la tarea sagrada que me ha dado mi Sire. Anulo mis emociones y sentidos, y únicamente me abogo a la tarea. Averiguo sobre el buhonero para Bernard y gestiono un viaje seguro hasta Brasov. Carta para Radu antes de partir: Múltiples anotaciones para Radu antes de partir en formas de tablillas de arcilla que se unen con una numeración para armar un único texto: “No entiendo para que me convocaste, pero continuamos con nuestro trato no hablado. Tu no me asignas a misiones, para no ensuciarte en caso de un fracaso y yo me involucro donde supongo que tú me necesitas. Acompañaré a mi hermano y sus seguidores a Brasov. Has sido duro con el castigo. Como no quiero que se repita, ni tu quieres que yo repita mi proceder, tenemos un acuerdo. Fulberto posee un don maligno. Cerca de él, mi mente se ha expandido. No confío en él. Demetrio es leal, o aparenta serlo. Entiende de política y te cuida. Mi hermano pone a prueba su lealtad constantemente. Demetrio se junta con la La Sombra. Creo que hay amor u amistad entre ellos. Bernard, me preocupa más por accidente o egoismo, que por maldad. Apelando a su autoestima, el cual es frágil, podrás conseguir lo mejor de él. Al parecer, soy el más humano del castillo. Todos duermen hasta tarde.” En Brasov. Evitamos un peloton de 20 caballeros. Llegamos a la familia. Les pido asilo. Me reciben en su autoengaño. Les dejo en claro que no quiero que me digan así. Nos dan la capilla para dormir. Les digo que nos quedemos. Qué si hay guerra y que somos forasteros, no podemos llamar la atención. Los humanos duermen de día, si salimos demasiado en la primer noche, pensaran que somos vampiros. No sé si me entienden. No se si hacen omiso a mis palabras por mi intelecto. No sé si son egoístas o estúpidos. Bernand decide irse igual. Debería acompañero, sin embargo, hay más artistas conmigo en este momento y exponerme, es un riesgo más grande para mi misión. Protegeré lo que pueda proteger. Quizás Bernand tenga que aprender la lección por las malas y saber escucharme cuando hable para la próxima.

Diario de un Idiota. Capitulo -1 Afueras del Castillo de Radu Estaba bajando del caballo cuando vi a mi hermano, Dragos. Le di un fuerte abrazo. Mi hermano ha mejorado su apariencia. No creía que eso podría lograrse con maquillaje. Que precio debió haber pagado por ese rostro. Venía con dos compañeros. Bernand, el Bello. Demetro, el Quemado. Al parecer el Bello se cree artista. Tiene que trabajar su autoestima. El Quemado tiene los papeles de Radu que yo necesito. Tengo que intercambiar favores con él. Llega Thorstein. Lo saludo con discreción. Creo que no saben que es mi mentor. Llegan otros 3. Una amazona lisiada con algún vinculo con el quemado. El falso monje que es el sire de Bernard. Y Sacha, el rival de mi hermano. Entramos. Estaba Radu con sus chiquillos que después sabría que son los chiquillos de mi hermano y sus amigos. Había un cuadro cubierto. Detrás, sogas, telas, que resultaron ser personas cantando. Un arte aberrante, pero arte al fin. Debo proteger el arte. El falso monje se acercó a mí. Sentí pánico. Mi mente se expandía a lugares que no podía comprender. Eso es obra del diablo. Debo contarle de esto a mi hermano. Mi hermano se fue detrás de las cortinas. Apareció un Brujah queriendo matar a todos los Ventrue. ¿Qué le habrán hecho? Pero hay Ventrue que si protegen el arte. Me miró, lo miré. Hablamos. Lo eduqué sobre la fe. Se enojó conmigo. Mi hermano me dijo que me calle. Me fui a tocar detrás de las cortinas, allí donde nadie podía verme, queriendo calmar los ánimos. El sujeto se fue. Todos se rien con algo que hace mi hermano. Él tan luz y yo tan oscuridad. Volví. Hablé con Sacha. Quise entender su arte pero se hizo el misterioso. Intercambiamos favores. Yo averiguaría cual es su arte, y él me debería un favor a cambio. Aunque sea un favor pequeño, así se comienza. Vi el Evangelio. El Falso Monje me contó de esto. De las enseñanzas de San Andreas. Se dice el treceavo profeta. Ese no era Judas? Conté mal? En fin, dicen que es un vampiro que tomó las enseñanzas de Jesús para nuestra gente. Tiene dibujos muy bonitos. Demetrio parece también ser un artista. También debo protegerlo. Al parecer Radu debe querer que los proteja a ellos tres. Aun no me explica para que fui citado aquí. Un sujeto parece raro. Va con una lampara murmurando algo. Oh, no tengo que detenerlo. Corro, me tropiezo, pero lo tumbo, y por suerte, mi hermano con su gracia, apaga la llama. Lo controlaban. Le rompo la rodilla, aunque quería matarlo, por intentar destruir el arte. Pero siempre hay que preguntar, antes de matar. Lo lamento por su rodilla. Seguro no vuelve a caminar bien otra vez. Radu nos felicita. Lo apuro para que revele el arte antes que lo destruyan. Me manda a callar. Parece que es algo del día. Aurelio muestra el cuadro. Es raro. Prohibido pero bello. Mi cabeza no lo comprende, hasta que lo comprende. Me aterro y lo amo a la vez. Es profano y sagrado. Casi me vuelvo loco intentando comprenderlo. El resto esta bien. Excepto el quemado. Seguro fue una llama del cuadro que le trajo un mal recuerdo. Tenemos que darle una curación mental. Pronto.

Es la decimotercer noche del año 1190 de nuestro señor, si es que hay un Dios al que le importe lo que aqui narre... El conde Radu convocó un evento social en su palacio de Bistrita. Se presenta en sociedad el hermano menor de dragos, chiquillo de Mikhail, Nar, "el simple". La coterie presencia la llegadadd los carruajes de sacha vicos primero y luego del Obispo de Chartes, Fulberto. Bernardo, el nosferatu, esquiva su encuentro. Busca hablar con Zelios, el constructor, en la balconada del palacio. Allí, el antiguo nosferatub le pide a Bernardo que sea fuerte y que confie en Dios. Mientras tanto, ante un pedido del sequito del Conde Radu, Dragos tiene un encuentro privado con un artista de tierras lejanas con el objeto de entretenerlo. La fama de Aurelio recorre el continente, por lo que es reconocido facilmente por dragos, quien tiene indicios de su maldito arte y lo considera un colega, por asi decirlo. [28/1, 21:57] Nico: Durante la tertulia se hace presente el Antiguo Brujah Dominic. Dejando atonitos a los presentes, incluido el conde Radu. Dominic busca aliados en su cruzada contra los miembtos del clan Ventrue, quienes convenientemente se habian ausentado a la reunion convocada por Radu. Luego de un ida y vuelta dialéctico entre Dominic y Nar, el simple. El antiguo Brujah se retira intespestivamente. Saliendo Bernard tras él. Al contemplar la fuerza del antiguo, quien había empalado a los defensores del palacio, Bernard decide que es mejor idea abandonar la persecucion y ayudar a los heridos. Se deja embriagar un momento con la idea de vengarse de Torstein, pero decide tan solo darle de beber su sangre. En el momento cúlmine de la noche. Cuando estaba por ser develado el lienzo corrupto arte del artista. Unos sirvientes intentan prender fuego la gran obra, pero son detenidos por los chiquillos de Mihail. Bernardo, a instancias de Helena, se encuentra en el salon cara a cara con su Sire, escupiendole allí su desprecio por todo lo sufrido desde su abrazo. Fulberto muestra dolor en sus ojos y quiere ensayar una disculpa. Bernardo se niega a oirla, a menos de que le hable sin mascaras. El obispo de Charte deja caer el glamour y se ven por primera vez a los ojos sin velos. Bernardo siente en su pecho el sentimientos reprimidos de empatia y piedad, le pide perdon y le dice que huyan juntos, que estan en peligro. Ya es tarde. La tela se descorre y un horror primordial inunda el gran salón de fiesta del palacio de Radu. Los gritos de desesperacion de gran parte de los presentes, se mezclaron con la enfermiza carcajada de Dragos. Demetrio, sin poder racionalizar lo indescriptible, se refugia dentro de su mente. Quedanto en un estado ausente.

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11/03 Sir Walker se retira a su sancto sanctorum donde se encuentra con su maestro que acudió a él al desatar la tormenta de los siete rayos. El proverbio inglés sobre las tormentas March comes in like a lion and goes out like a lamb (Marzo llega como un león y se va como un cordero) se cierne sobre ellos silenciosamente por las diferentes interpretaciones místicas que pueden conllevar. ¿Quién sería el león y quién el cordero? Su maestro, prófugo del círculo de Stonehenge hasta que se aclaren sus acusaciones de involucrarse en asuntos de los durmientes y artes oscuras en Saint Michel, le señala a Walker que su aura lo delata como un ghoul. Hasta que no lo purgue o lo pueda esconder, ningún otro practicante de las artes confiará en él. La guerra de Massasa contra la casa de los Liches Tremere continua. El noble inglés tiene varias responsabilidades que atender en el mundo mortal. Sus tierras y la promesa de proteger a la progenie de William Mallet. Por otro lado, las clavículas de Salomón se revelan como un artefacto de gran poder. No se sabe si la tormenta desatada o la criatura que llegó del sur niebla la visión mística y los viajes, solo los más poderosos y con gran esfuerzo pueden romper ese velo. Dybbuk comenta que la tempestad del otro lado del velo está desatada y dificulta los viajes por ese mundo Ahmed bulle de ira y propósito. Furia que dentro de poco se volverá un plan y una acción determinada. El secuestro de su amada no se quedará sin respuesta. Su amigo vampiro y el hombre lobo que la aprecia lo acompañarán. Aurelio se comunica con Hannah, quien le dice que no puede hablar mucho y le cuenta que le piden que llame a su amado por su nombre, y teme que lo usen para lastimarlo. Le indica que está en un castillo pero no sabe donde. La pobre desdichada ha perdido todo, menos a su amigo. Aurelio la reconforta. Le comunica a Ahmed-Rabdos lo que ha visto y con eso despierta sus fuerzas celestiales por un momento para ver que efectivamente está en un castillo con los colores de Bristol. Bristol es la tercera ciudad más rica de Inglaterra, tierras de Sir Robert Mallet hermano de William y pretendiente a sus tierras, Robert Le Diable para los campesinos , Robert El Caníbal para los Fianna. Pronto recibirá una visita inesperada. La comitiva de la princesa Slag Murthaug (Murdok) de Irlanda llega en estas horas funestas con un mensaje del Rey de Noruega en el cual le pide celeridad a Sigurd para concretar el matrimonio en Bristol con la princesa. Su chaperón Chalybus Narus (Kalibus Narus), desaprueba pero deben comenzar el viaje lo antes posible. Un grupo de hombres lobo Fianna y otro conocido como Galan Corazon del Fuerte, acuden a la llamada de Sigurd para acompañarlos en el viaje. El grupo se divide por un tiempo. El príncipe noruego viaja con su prometida, su amante y varios soldados, dejando una defensa mínima con Astrid a su cabeza en el alcázar de Walker. El caballero inglés los alcanzará prontamente con su montura arcana. Por otro lado, el pecado y el pecador se dirigen a Bath para buscar una alianza de conveniencia. Al llegar, descubren que hay una reunión con varios nobles, religiosos y vampiros que responden a la Baronía de Seren. Se encuentran a un Vaclav que se está haciendo pasar por Jean Pierre el Toreador. El tremere fue enviado para contactar a Aurelio para que asista con urgencia a Merlinda en Winchester tal cual estaba pactado. Aurelio está más preocupado por desenmascarar a su imitador que en meterse en los juegos de los antiguos, sin embargo acepta. El secuestro de Hannah galvaniza la acción de los dos vampiros y el caído. Un deja vu de Jerusalén, que esperan que tenga mejores resultados. Se entrevistan con Dalia, la senescal de la baronesa y la convencen de ayudar. Casualmente coincide con una incursión de Seren en la ciudad de Bristol. Allí deberán encontrarse con ella en un convento en la periferia de la ciudad portuaria. Rabdos también conversa con un setita en esa reunión quien pronuncia un antiguo rezo y le transfiere fe. Algo que el celestial creía imposible de un cainita, alguien sin alma. El camino a Bristol pasa sin muchos eventos salvo un intento de emboscada liderado por los dos esbirros de Robert de Normandía. Ya reunidos todos llegan a Bristol. El mago, el celestial y el vampiro acuden al convento para reunirse con la Baronesa Seren junto con sus flagelantes malkavians. Se encuentran con el sacrificio de un vampiro poderoso que está encadenado al altar de la iglesia, donde la cruz fue reemplazada por la cabeza de un toro, simbología mitraica. La baronesa anuncia el fin del reinado del Triunvirato, y quien yace ahí muerto es uno de ellos, Roald Ojos de Serpiente. Y proclama que los augurios y que el espíritu que llega de más allá del mar es no otro que Mithras que vuelve de vagar astralmente desde su letargo para tomar el mando nuevamente.

Walker y Sigur se dirigen a la puerta de entrada del Keep donde hay sonidos de pelea. Mientras en la habitación de Aurelio, Ajmed y (¿?) tiene una conversación de quien podría estar atacándolos, el otro caído menciona los 12. Sixto a un lado sollozando por sus acciones espera y desespera. Los dos caídos deciden ir a prestar ayuda y siguen en camino de los príncipes. Aurelio en cambio decide que es momento para alimentarse y furtivamente busca sus presas. Cuando Walker y Sigur van llegando a la salida, el mago activa las defensas mágicas del lugar y en varios lugares de la piedra de las paredes se rompe y de ella parece que hay armas que los defensores agarran con total normalidad. Walker invoca sus artes y su armadura acude a su llamado en cambio el hombre lobo se transforma. En el patio ven a varios soldados luchando con otros soldados, pero deformados, alguno de ellos tiene un brazo extremadamente grande, mientras que otro parece tener una joroba que se infla y escupe una sustancia peligrosa. El castillo retumba con el ataque de unos enemigos invisibles a lo que Walker extiende su percepción a toda su tierra, con esto ve que el ataque se realiza en todos lados. Ve unos jinetes fuertemente armados que pasan por uno de los asentamientos, rápidamente activa una de sus trampas, aparece un pozo donde antes no había nada y todos los jinetes caen en él. Más cerca un grupo que parecería ser de hombres lobos empieza a saltar por los árboles y dirigirse al Keep, Sigur esprinta a las puertas dobles y las cierra. Depuse toma aire y aúlla en su idioma para alerta del ataque del gran enemigo de los lupinos. Ajmed y (¿?) llegan al patio ven toda le escena y el caído ataca al de la joroba partiéndolo en pedazos, acción que esparce por aliados y enemigo el líquido peligros que quema a los desprevenidos. La señora de Borrasca se tele transporta con su capa roja y su mandoble al lado de Sigur. Sigur salta hasta arriba de la muralla para defenderla y ve que los lupinos deformes ya están a punto de llegar. Walker percibe su territorio y trata de encontrar a los que están queriendo tumbar las defensas del Keep. Aurelio se toma su tiempo para encontrar a la víctima y que no lo vean, cuando termina de alimentarse va a donde está la pelea. Los lupinos deformes de un salto se agarran a la pared del Keep y empiezan a escalarla. Sigur ataca a uno y lo golpea de tal forma que lo hace caerse. Walker encuentra a una persona con una capucha que identifica como alguno de los que quiere sabotear sus defensas y se tele transporta. Los demás lupinos deformes terminan de escalar y se preparan para atacar al nórdico. Astrid llega desde el techo del Keep y observa toda la escena y se prepara para atacar. Los caídos siguen luchando con los soldados deformes, Aurelio llega a la puerta y observa. Los lupinos deformes tratan de maniobrar contra Sigur, pero este desarma la estrategia mordiendo a uno d ellos y usándolo como escudo. Aurelio inmoviliza a un lupino mientras Astrid cae con la lanza y lo mata. Walker se aparece en el lugar donde estaba esta figura y cuando lo hace el encapuchado dice: ¡Esta aquí! La figura no tiene manos, pero de ella salen dos bolas metálicas y por lo que examina Walker su oponente es un vampiro. Sigur termina de matar a los lupinos deformes restantes y empieza a observa el campo de batallas. Walker ve que aparecen 2 figuras más y una de ellas lleva una masca dorada, rápido activa sus artes y los cielos empiezan a cargarse de electricidad, a lo lejos se escucha el primer relámpago. Aurelio escucha una voz diciéndole (¿?), la reconoce poniéndose en guardia y por detrás Sixto carga con la figura. Se escucha el cuarto relámpago. No me acuerdo bien la secuencia de esta batalla. Aurelio ataca al monje y se defiende ninguno de los dos puede asestar un golpe. El monje lo mira fijamente y trata de hacer algo que no le sale. El monje está acompañado de alguien. Aurelio usa un arte que le saca la sangre el monje sin clavarle los dientes y el monje por alguna razón es más débil de lo que debería ser a lo que Aurelio empieza a desconfiar de la pelea. Cuando el séptimo relámpago sonó Walker desencadenó el ataque y empiezan a llover relámpago en todos los enemigos fulminando a algunos y dañando a los más fuertes. Los 3 que estaban peleando con el uno de ellos le cae de lleno y no puede hacer nada, otro está bastante quemado y el de la máscara el rayo cae, pero pareciera que este tiene protecciones y recibe poco daño. Cuando Walker trata de hacer algo se da cuenta que lo que hizo consumió todo su cuerpo y ahora está en una forma etérea y que percibe todas las cosas que están vinculas a sus tierras. Después de este gran defensa lo enemigos se retiran y la batalla parece haber terminado. La pelea de Aurelio y el monje sigue, pero de pronto se da cuenta que es una ilusión y son personas comunes y corrientes. Borrasca se adentra en el Keep y Sigur la sigue para ver que hace, Aurelio lo sigue a Sigur. Llegan a una parte del castillo que tiene un circulo de piedras y borrasca dice que Walker perdió su forma física y el Keep está desprotegido. Ella podría hacerse con las defensas o restaurar el cuerpo de Walker con un poco de sangre del vampiro que tomo del grial. Aurelio accede y borrasca usas sus artes para restaurar a Walker, pero con una pequeña trampa que ahora está manchado con sangre vampírica. Ajmed sigue a los fugitivos desde el aire para llegar a (¿?) Walker y Sigur recorren las tierras para capturar e interrogar a los prisioneros Aurelio llama a Ajmed por su nombre celestial y le puede el favor de que vaya a ver si está bien Hanna. Cuando Ajmed llega al escondite de Hanna descubre que fue atacado y no hay rastros de la leprosa. Cuando vuelve al Keep se lo comunica al grupo y Aurelio tiene una conversación telepática con mañana en la que descubre que está siendo prisionera y que quieren que llama al Ajmed para que la venga a rescatar. Parece que tienen todo preparado para una trampa.

Aurelio lleva el cuadro a Borasca, franquea sus defensas espacio-temporales, la maga observa el cuadro y queda dañada, pero en guardia conociendo las proclividades del vampiro. Luego conversan sobre el pendiente encontrado en las entrañas del monstruo que abatieron y admite que es de ella y que se lo ha dado a varias nobles y mujeres a las que quiere espiar y que no tiene nada que ver con la transformación demoniaca del monstruo. Posteriormente Aurelio sale a buscar a Hannah, a la cual la encuentra refugiada en un pozo escondido en las afueras y rodeada de sus animales ghouls. La vampiro esta muy dañada. Hannah y la maga pelearon entre si. Muchas alimañas de la zona estaban muertas en las calles de Glastonbury.

Rabdos, quien ya no confía en nadie, decide poner a prueba la percepción de los habitantes del alcázar y utiliza sus poderes celestiales para desvanecerse. Primero va tras Aurelio, al que encuentra quemando unas herramientas en privado. El caído percibe un hedor a corrupción y entropía emanando del fuego. Al seguirlo de vuelta al alcázar se encuentra con Sigurd. El príncipe estaba supervisando la guardia y se encuentra con el vampiro. Ahmed no pasa desapercibido antes los sentidos del hombre lobo y decide renovar sus poderes de sigilo, y lo sigue para ver cómo se va a acostar. No aun conforme con la prueba, busca otro lupino, y así encuentra en la cocina a Astrid, comiendo algunos bocados de medianoche. La observa de cerca en silencio y no es detectado. La guerrera camina al bosque y en forma lupina se pierde en la noche. Durante la tarde Sigurd busca hablar con Ahmed sobre el inminente ataque. El caído ve un problema y enfoca su intelecto para analizar las causas y efectos, expresando una incomodidad latente. El príncipe, si nota tal malestar, no dice nada. Sigurd y Ahmed discuten sobre los varios adversarios que tienen a su alrededor, y de la necesidad de la vuelta al juego de la nobleza de Walker, quien podría iluminarlos con el escenario y posibles jugadas que podrían hacer. Su razonamiento les hace llegar a la conclusión que es muy posible que sean invadidos, si no consiguen que Walker consiga un nuevo señor al que pueda servir. Evalúan quienes son los invasores, cuales son sus motivos y con qué fuerza disponen. El caído señala que salvo que encuentren una solución duradera como un pacto o una demostración de poder, los ataques volverán a repetirse, cada vez con mayor fuerza. El noruego y el sarraceno conversan sobre lo que es el honor y la gloria para las tribus lupinas. Sigurd habla sobre su espiritualidad, trayendo amargos recuerdos del pasado al caído. Al traer a la charla la existencia de un poderoso grupo de ancianos con sede en Londres, el caído sugiere incluir en la conversación a cainita, quien no es ajeno a la intriga y la traición, y podría ofrecer una perspectiva diferente. Antes de ello, Rabdos le regala al garou el conocimiento de su nombre celestial, tal vez en agradecimiento por haberse abierto a tan enriquecedora charla. Una visión del posible futuro les indica que en cuatro días podrían ser invadidos por una veintena de soldados sin escudos. La astuta mente del celestial desentraña el tejido del velo del tiempo y descubre tras ellas las manipulaciones de un normando de nariz aguileña, como pieza central del ataque, y luego un caballero de Glastonbury al servicio de la Abadía, conocido por su nobleza y pericia con la espada, aunque no queda claro si es un peón o un arquitecto más del ataque. Sir Lambert Wilson está prometido a una noble por arreglos de su padre, y él ama a una plebeya. En medio de la conversación llega un mensajero quien le comunica a Sigurd que Sixto también ha tenido visiones, pero antes de decir cuales son pone la condición de volver al lado de su amo. El noble accede al pedido. El aliado del Duque de Normandía, Robert Mallet“Le Diable”, hermano del recién difunto William Mallet, se cierne sobre la región desde Bristol. ¿Será un aliado o un enemigo? ¿El duque impondrá su voluntad o serán libres de juzgar a quien tendrá a su lado? Las moscas carroñeras de Pazuzu se mantienen zumbando en la cercanía, su invocación imprudente queda como un eco de amenaza o quizás de una oferta de poder? El Caballero de la Entropía, llega con la marea, arrastrando los pecados de la primera cruzada. ¿Qué habrá sucedido para que su camino perturbe la teluria en tantos niveles? ¿Y por qué los portadores del grial ven tan claramente su camino cuando otros no? Los cainitas de la región observan los movimientos de los nuevos residentes de Glastonbury y se debaten entre darles la bienvenida, dominarlos o destruirlos. Por suerte sus opiniones difieren tanto como los señores que tienen.

En las Colinas de Mendip los cazadores son recibidos y recompensados con la amistad del nodo. El príncipe noruego recibe la aceptación de los espíritus del nodo, vinculandose temporalmente al espíritu del Ciervo. Mientras tanto, el mago y el ángel caído indagan a Oscar “Buen Amigo” por las virtudes del nodo y otras cuestiones esotéricas. El vampiro trata de pasar desapercibido. El hombre lobo fue purificado de la corrupción por la visita al plano abismal, pero sus compañeros no. De regreso al alcázar de Walker en High Ham, Aurelio decide quedarse en Glastonbury para visitar a Lady Borrasca junto a su congénere toreador, “El Aburrido”, donde averigua que la joya que la bestia derrotada era de la noble aragonesa, y ella aprovecha para encargar a Aurelio que le entregue un mensaje a Hannah de su parte. Por otro lado, Ahmed investiga una copia del Tapiz de Bayeux, donde se encuentra representado el cometa antiguo que indico el camino a William el Conquistador a lanzarse a la conquista, y que el antiguo Rabdos había dejado como rastro para que su yo del presente pudiera seguir. El astrónomo esclavo del demonio descubre que su paso es cada 76 años. En el alcázar, Sigurd y John repasan los conflictos recientes y los que se avecinan. Sobre todo los peligros políticos y militares que implica la muerte de William Mallet. Enumeran sus potenciales aliados y enemigos vecinos. Aurelio llega a los dominios de Walker y habla con Hannah y entrega su mensaje, que es recuperar la joya robando, y hablan de la joya que se encontró, le suplica al toreador que reconsidere su amistad con Ahmed y que le diga la verdad que ella no va a mentirle que la ha puesto en un lugar muy terrible para ella ya que el arabe es el amor de su vida, y el, Aurelio, es como un hermano. Finalizando la cena llega el vampiro y el demonio y la conversación se desvía a los centros de poder de los hombres lobo, donde el príncipe deja claro que es un asunto de garous, no de otros. El mago y el caído se retiran de la mesa a descansar. Aurelio habla brevemente con Sigurd sobre otros asuntos. Ahmed se reúne con Hannah y le relata sus aventuras y le muestra el trofeo y en un arranque de inspiración la joya que había dentro de la bestia. Ella niega tener conocimiento al respecto y se van a dormir a despuntar el alba. Walker viaja a sus sancto sanctorum donde descubre el aire emponzoñado por algo que emana de las Claviculas de Salomon. Contiene el objeto en un hechizo precario y expulsa el aire letal a la superficie. Descubre que hay un sello roto y que emana un pulso de fe como un faro pero de forma tenue. El mago sospecha que quizás sea una llamada. Se pasa el día estudiando y reforzando las defensas del escrito mágico. No satisfecho pero sin poder hacer más sin otros magos o poderes, vuelve al alcázar, temiendo lo peor. En simultáneo el arabe despierta a su amada y ella comienza a llorar y le confiesa la verdad de la joya y le explica que estaba dividida, pero que ha tomado su decisión en confiarle y elegir su amor primero que cualquier otro. El caído, elige echarla de su lado sintiéndose traicionado. Ella desconsolada se aleja en un reguero de sangre que cae de sus ojos.

En Bath el grupo se reúne en la taberna para charlar, a walker de pronto le sale humo por los ojos todos los presentes se atemorizan y se quedan los soldados de ambos nobles. Aurelio persigue al posadero asustado y descubre que los monjes de Bath ya lo están interrogando y descubriendo lo que paso, a lo que los monjes(vampiros) se ponen en acción para aprovechar la oportunidad. Aurelio ve que los monjes hablan con una sombra que tiene tentáculos que parecería ser alguien importante que les ordena a los monjes llamar a los demás para enfrentarse al grupo. Cuando se retiran Aurelio usa sus poderes con el posadero para hacerle creer que lo que vio no es tan así como lo recuerda, vuelve a la posada y hace lo mismo con otros testigos. Sigurd prende fuego a los portones de Bath, ante los ojos de los familiares vampíricos. Se ponen en marcha cansados y agotados y son perseguidos por un grupo de personas a caballo hasta las afueras de Bath. Cuando se acercan a los límites del bosque cerrado de las colinas de Mendip sus perseguidores se retiran. Son bienvenidos por un aullido de lobo que les hace saber que están en territorio lupino a lo que Sigurd se acerca a hablar. Después de un intercambio de información aparece el anciano lupino al que Sigurd tenía que entrevistarse para informarles que están pasando cosas extrañas en el bosque, les cuenta de una criatura que nació de un oso que es aberrante en la noche de los augurios oscuros y que los lupinos trataron de matarla pero mató a varios de ellos, debilitando las defensas de la colina de Mendip y sus nodos. El sarraceno advierte sobre el espíritu maligno que se acerca. El Fianna luego habla de un asunto personal, su nieto, Jean Luc Mallet está en peligro, pero no puede maniobrar en la corte de Henry I. También les advierte de Robert Mallet, también conocido como “Le Diable”, un espíritu caníbal según los rumores garou. Sigurd le comunica en privado al anciano de las arteras estrategias de los Colmillos Plateados Normandos. El príncipe promete que va a dar caza a esta criatura y que al volver tiene que hablar seriamente con el anciano. El grupo se prepara y con la ayuda de un espíritu magia lupina encuentra a la criatura. El combate es difícil porque la bestia reside en dos lugares diferentes por eso los ataques no parecen hacerle daño del todo. Ajmed es capturado por las extremidades de la criatura y en un intento desesperado Walker trata de cortar el miembro de la bestia con nefasto resultado dándole a negro de lleno y dejándolo en las puertas del abismo. La criatura usa sus habilidades y los transporta a un lugar donde cae polvo como nieve que es tóxico para cualquier ser vivo y parece ir curando al caído. A lo lejos se ve una torre que pareciera no tener fin y se escuchan unas cadenas y golpes como si alguien quisiese liberarse. Con el esfuerzo de todos es derrotada, dentro de ella encuentran unos aretes a los que el caído usa su poder para descubrir que le fue dado a una doncella la cual fue devorada por la osa que luego pario a la aberracion, Aurelio le pide los aretes y también usa sus poderes para descubrir que pertenecen a la Dama Silvina Gonzalez de Borasca, dato que se guarda para él mismo, cosa habitual de su persona poco feliz. Con los huesos y entrañas de la criatura Ahmed forma un portal y usa sus artes para devolver al grupo a donde estaban. Unas artes demoníacas olvidadas hasta el momento y de uso espontáneo, pero con un gran costo para su ser. Los cazadores vuelven con su trofeo a Mendip, para comunicar el triunfo sobre el monstruo

Lord walker retorna a su Alcázar, encontrándose con en el Gran Salón con el Príncipe Sigurd, el artista Aurelio y el sarraceno Ahmed. Habla en un principio solo con el Príncipe noruego, dice que estuvo ausente realizando algunas investigaciones, pero sin profundizar. Sigurd le hace notar el retorno del negro. Walker se muestra satisfecho por ello. Seguidamente le comenta sobre la probable llegada del Incarna y la necesidad de investigar las Colinas de Mendip, pero actualmente resulta imposible entrar sin romper el pacto tripartito entre los Fianna, Los Magos y la Gente Hermosa. Una vez que Aurelio y Ahmed se incorporan a la conversación, el demonio decide analizar la maquinaria celestial de la realidad en busca de percibir el momento y el lugar en que llegará a las islas esta temida criatura. De algún modo la criatura toma control de la visión, distorsionando las percepciones de Ahmed, quien no puede precisar el momento y el lugar. En cambio tuvo una imagen de la criatura emergiendo de las costas de tiza de Inglaterra, vistiendo una armadura de cruzado y un yelmo sin rostro. En esa misma velada, arriba un paje que informa que el noble de estas tierras, William Malet sufre una grave enfermedad y se encuentra llamando a sus vasallos para que tomen audiencia con él. Ante esta novedad , Ser Walker planea viajar hasta Shepton Malet, mientras que el artista Aurelio continuará camino hasta la Abadía de Bath, donde espera conocer a la Baronesa Selen. El príncipe Sigurd se encuentra preocupado por los otros miembros de su tribu merodeando estas tierras, por lo que decide quedarse en el alcázar y custodiarlo. Luego de la partida de sus compañeros, Ahmed habla con su nuevo esclavo, el astrólogo de la Abadía de Glastonbury, Marcos Vinicius, y le pide que investigue sobre la estrella que guió a William el conquistador en el año que invadió Inglaterra. Luego de ello se tomó un tiempo junto a su amada Hanna para agradecerle su ayuda y comentarle que gracias a ella pudo cumplir con su hermano de armas, Roberto de Normandía, ese encargo que tanto pesaba sobre sus hombros. Así mismo, le advierte que sospecha que Silvina de Borrasca se encuentra detrás del ataque a Aurelio con el fin de afectar indirectamente a Ahmed, que tenga mucho cuidado. Hanna pregunta en qué más puede servirle, pero antes de pronunciar el nombre del último encargo de Roberto, instintivamente sintió que era exponerla al peligro y decide no involucrarla. Walker llega a Shepton Mallet, allí se encuentra con varios caballeros de y guerreros, reconoce entre estos a los matones de ROBERTO DE NORMANDÍA. Al momento de la audiencia con William Malet ve algunos hombres cuidando la salud de su Señor, los reconoce como magos y entiende que con sus esfuerzos sólo logran demorar el final inevitable de Lord Malet. William habla con Walker y lo acusa de haberlo traicionado, aliándose con Roberto de Normandía. Que lo han visto en la corte de Roberto. Walker niega esa acusación, y su señor recapacita. Le pide que su hijo, Jean Luc Maalet, sea protegido por Walker. Una vez en Bath Aurelio es recibido por Ahmed, quien le dice que a pedido de Hannah está allí para protegerlo, a lo que el artista le pide cortésmente que se mantenga apartado de sus asuntos, es una cuestión cainita y no corresponde que cualquier criatura esté husmeando. El demonio insiste con querer protegerlo, Aurelio sospecha que las intenciones del caído son las de meter su nariz en sus secretos y acusa al demonio de guardarse información, a lo que Ahmed responde que no guarda secretos para sus compañeros. Rápidamente Aurelio toma de conversaciones anteriores las palabras de Ravdos y le dice que existen verdades que el demonio calla pensando que no pueden manejar esa información. El demonio se siente dolido por sus palabras y compara la situación con intentar enseñarle a leer a un perro. La conversación no pasa a mayores, Ahmed se retira a la ciudad de Bath, mientras que Aurelio es llevado a niveles subterráneos. Descendiendo, el artista se sorprende al ver guardias vampíricos. Aurelio finalmente llega a una galería donde encuentra obras con su estilo, usa todos sus sentidos para encontrar los rasgos distintivos del otro autor. Una pálida mujer con una belleza esculpida se para a su lado, preguntándole su opinión sobre la basta colección, a lo que el Aurelio responde que son lindas pero no auténticas. La mujer se presenta como la Baronesa Seren del clan Malkavian, Suma Sacerdotisa del Culto a Mithras. Seren eleva el tono de su voz y exige a Aurelio una muestra de su arte auténtico. Aurelio se niega, aduciendo que tiene otros trabajos que ocupan su tiempo, a lo que la baronesa ordena a sus hombres que preparen un ataque a las tierras donde se hospeda. Al escuchar el nombre de Walker recuerda los pactos celebrados tanto con él como con su Señor, por lo que manda a buscarlo para que brinde explicaciones de porque se inmiscuye en cuestiones vampíricas. En la taberna de Bath, Ahmed decide encomendar a su esclavo en York que comience a investigar tomando como base el ritual de invocación de Belegos, toda historia o leyenda referida a PAZUZU. A fin de reclamarlo del infierno. Al nombrarlo, Ravdos quedó atónito al sentir el poder que ejercía la atención del demonio sobre él. El Hado de la Justa Retribución no esperaba que su nombre resuene en este plano y se vió obligado a hacer lo que más detesta. Improvisar. PAZUZU le dijo que sabía donde se encontraba y que iría a buscarlo, Ravdos decidió no mostrar debilidad y decirle que lo estaría esperando. Inmediatamente luego de dejar de percibir la presión espiritual de Pazuzu, invocó el nombre de Belegor. En una áspera conversación el Rey Normando reconoció no recordar haberle pedido a Ahmed que liberara a nadie más, y que el mal encarnado que se dirige a las islas tuvo un encuentro con él, que dialogaron y que compartió conocimientos del Domesday con la criatura, esperando que acabe con las fuerzas resistentes de Enrique I. Ahmed se siente traicionado. Sigurd recibe un mensaje del Abad de Glastonbury, para reunirse y organizar la ceremonia de casamiento. Le pide al anciano que le envié un mensaje a su padre el rey mediante un espíritu. Llevando a los oídos de su padre las circunstancias de la carta del abad. Luego, un fianna se presenta, Tok tres golpes es su nombre, un Galliard de las tierras del norte, hace notar las cercanías a Ynis Witrin, otro nombre para Glastonbury Tor, como curiosidad de la presencia de Sigurd en estas tierras. Trae un mensaje de los ancianos de las colinas de Mendip, quienes accedieron a darle audiencia a Sigurd el Cruzado. Walker y Ahmed se encuentran en la ciudad, hablan de la muerte de Willian Mallet y la petición de que proteja a su hijo de 12 años. Luego de ello son interceptados por miembros de la Corte de Seren e invitados a la misma. Una vez allí se encuentran con quien aparentaba ser la senescal de Seren, Nathaniel de Exeter. Traen a un encapuchado y maniatado Aurelio, acusado de ser un impostor. Lo que desata la distendida risa del negro y la incredulidad del mago. Una vez comprobada la identidad de Aurelio, la senescal se entrevistó por separado con los presentes, afianzando antiguos pactos y forjando nuevos. Limitando la libertad de circular libremente por la abadía.

Aurelio va a presentarse ante el antiguo Kopf y revelar que hay otro quien lo está copiando. El anciano le dice que hay 2 personas que dicen tener una de sus obras y él va a hacer de intermediario para resolver si lo que dice es verdad. Una es la Baronesa Malkavian Seren de Bath, y la otra la Baronesa Toreador Melusinde de Winchester. En la posada durante el día unos hombres interrumpen y tratan de sacarlo a la plaza dicen ser enviados por “el negro”. Logra convencerlos con sus disciplinas y dinero. A la noche cuando se despierta le han robado el dinero que tenía, es un criado que compró un chancho para su familia, Aurelio decide que la forma de pagar por lo que hizo es que su familia se convierta en el sustento del vampiro. Más tarde, en el alcázar de Walker recibe una carta diciéndole que tiene que viajar a Bath para resolver el tema de las obras falsas. Ahmed, empleando la información brindada por Hanna y algunas artimañas, se hace de un esclavo espiritual en la Abadía de Glastonbury. Con su ayuda tuvo acceso al árbol sagrado dentro del claustro. Extrañamente el Abad reconoció a simple vista el carácter celestial de Rabdos, y afortunadamente el neberu utilizó el evento en su favor para asegurarse tiempo a solas frente al espino. Luego de una semana de estudio y reflexión, Ahmed pudo comulgar con el Árbol en la Abadía de Glastonbury. De algún modo desde el pasado Rabdos dejó un mensaje arcano en el árbol, transmitiendo la información que necesitaba en ese momento: parte del nombre Verdadero de Belegoz. Seguido a ello Roberto de Normandía utilizó esa información para despertar la conciencia dormida de su hermano. Ahmed, revela completamente su origen celestial al Príncipe noruego Sigurd y debaten profundamente sobre el mal que se está manifestando en las islas. Ambos plantearon cuestiones existenciales que los dejaron pensando. Conversan sobre los diferentes avatares que los acechan, entre ellos el Incarna campeón de Sidragaso. El caído le ofrece un pacto infernal y Sigurd lo rechaza. Sigurd conversó con Aurelio, quien le pidió por su Ghoul, y la respuesta fue que tenía que esperar y dejó en claro que Sixto es de su propiedad. El noruego también habló con su prima y le pidió que no mate a su hijo bastardo. Silvina de Borasca volvió a visitar las tierras de Walker para intercambiar unas palabras con su amado eterno y tras esto regresó con urgencia a la ciudad.

Poco tiempo antes del amanecer Aurelio y John hablan sobre el pedido especial del cainita para que Ser Walker le forjara herramientas y una espada a partir de unas placas de una aleación de misteriosa procedencia. John tiene muchas preguntas sobre las propiedades de este material y las circunstancias sobre como llegó el vampiro a apropiarse del preciado metal plateado. Aurelio le cuenta que lo obtuvo en las profundidades del monte calvario cercano a la antigua Jerusalén. Donde había un tesoro custodiado por un ser construido con este raro material. Le devela que la criatura se postró y desarmó ante el Ahmed, por lo que intuye que seguramente el árabe sepa mucho más que él sobre el metal en cuestión. Aprovechando el interés del mago en la historia, le muestra un anillo adquirido del saqueo de ese tesoro y le pregunta si puede desentrañar su poder. Finalmente, la historia lo lleva al horror dormido dentro de la cicatriz del mundo y los lupinos muertos en búsqueda del tesoro oculto dentro de la montaña. Aurelio logra despertar la inquieta curiosidad de Ser Walker, quien se siente deseoso de aprender todo lo posible sobre tan maravilloso material, que aparenta tener vida propia. Ante tantas preguntas, Ser Walker decide ir al encuentro del Árabe. Con el sol en su cenit, el árabe acababa de terminar su enriquecedora conversación con la poderosa guerrera Astrid. La vikinga dijo entre otras cosas que los espíritus le hablaban sobre el destino de Sigurd y que Aurelio estaba vinculado a él. Le preguntó si acaso Ahmed era Loki, un nombre que resonaba con un eco familiar en el vacío de su memoria. También habló sobre GAIA, poniéndola por encima del dios crucificado, quien será este ser? Ahmed hizo evidente su condición de gravidez, a lo que Astrid se mostró ferozmente a la defensiva, el caído mostró su faz mas angelical y le ofreció su ayuda a la solitaria madre. Astrid le pidió que guarde el secreto, que su conocimiento era muy peligroso. Ravdos sabía que ese secreto no se podría mantener oculto por mucho tiempo y su mente voló por un instante al pasado, junto a Sagriel. Mientras se encontraba recorriendo su telaraña de sus pensamientos, analizando el entramado de la causalidad que generaban su reciente conversación, en su mente se formaban hilos plateados que conectaban sucesos del pasado del futuro. De pronto, la voz del mago lo trajo nuevamente al presente. Ser Walker, ebrio de preguntas invitó a Ahmed a un lugar reservado a fin de poder conversar abiertamente sobre el material que le había entregado Aurelio de Grau. Tan solo con verlo Ahmed lo reconoció al instante. Walker, quien mostró ante Ahmed una gran capacidad para decir toda la verdad, contó que fue Aurelio quien le indicó que debería hablar con él para conocer los secretos del precioso metal ya que le había encargado que fabricara herramientas para él. Ravdos tenia una sola certeza, ese metal, con los rituales apropiados era peligroso para los caídos. Lo mas sensato era desalentar cualquier avance tanto de los hijos de Adán como de los hijos de Caín sobre este material. La conversación fue regada con un exquisito brandy, tal vez intentando el anfitrión aflojar la lengua del huésped conocido por su gustos de la buena vida. Pero nada bastó y cada negativa encolerizaba cada vez mas al Mago, quien enfurecido dio la espalda al caído y golpeó estrepitosamente la puerta de la habitación. Esa misma noche, en la sala de los banquetes, un veterano soldado de Sigurd tiene un desafortunado comentario ante su Príncipe, lo que le vale una reprimenda. Esto ocurre ante la mirada de Ahmed y de Aurelio. Luego de algunos momentos la conversación comienza a girar entorno a los deseos de cainita de que le sean forjadas herramientas del precioso material traído de Jerusalén. Tomando Sigurd conocimiento de que lo buscado en esa cueva era una reliquia de hombres lobos. Y que el material en cuestión, según los dichos de Ahmed era muy peligroso. De pronto se sumo a la mesa el dueño del Keep, Ser John Walker, muñido de una botella de exquisito brandy que lo había acompañado durante todo el día. Aun insatisfecho con las respuestas del árabe, lo increpó a responderle. Aseguró que de algún modo encontraría las respuestas, aun a costa de tener que consultar a otras personas y que las propiedades de este material trasciendan las murallas de su fortaleza. Ahmed reconoció en las palabras y los ojos de Walker esa misma soberbia y locura que había precipitado la caída de tantos otros en el pasado. Lo mas sensato era entonces retirarse y dejar a estos hombres que sean responsables de su propio destino. Abandonó entonces el recinto, dejando a los tres restantes conversando. Al día siguiente Ahmed decidió que era momento de ordenar sus asuntos, primero se encontró con su aprendiz, Nicanor, apostado en la ciudad de York. Este le informó que el Archi obispo Gerard en YORK es un poderoso mago. El otro Archi obispo de la isla se llama Anselmo, de Canterbury. El caído le pide que busque un trabajo y una mujer local, que se mezcle con los hombres. Luego de ello Ahmed viaja a Falaise donde habla con Roberto de Normandía. Ahmed se siente frustrado por sus pocos avances en la misión encomendada por Roberto para recuperar los recuerdos de su hermano Belegos, el príncipe Normando le devuelve la confianza. El neberu pronunció entonces el nombre verdadero de Belegor, marcando la importancia de sus próximas palabras. “Necesito recordar el poder que exalta a la humanidad, el Saber del Resplandor”, sabiendo que el namaru no podría decir que no a semejante pedido. Luego de ello tomo el oro necesario para continuar su labor y abrió una puerta a la antigua taberna en Glastonbury, donde lo esperaban los esclavos de Roberto para atender el asunto del nombre traidor Willian Malet. El Principe Sigurd de Noruega, al saber que sus hombres se encontraban inquietos decide llevarlos de cacería en los bosques de Glastonbury, dejandolos agotados. A su regreso se encuentra con Ser Walker, quien le comenta que no ha sabido nada de Ahmed en el transcurso del día. Tal vez por intuición, Sigurd le dice que seguramente esta atendiendo sus asuntos, que ya volverá y que en caso de que no lo hiciere seria una falta de respeto para con su anfitrión. Bajo la luz de la luna, la sed despierta a Aurelio de Grau, para saciar a la bestia decide salir a cazar alejándose sin pensar del camino y encontrándose súbitamente en las cercanías de la entrada del pueblo de Glastonbury. Desde las sombras, ve un hombre cruzar, completamente ignorado por los guaridas, Aurelio trata de pasar desapercibido ante todos, pero se terminan encontrando y necesariamente se presentan. Radwald El Aburrido se llama a si mismo el otro cainita, al escuchar el nombre de Aurelio no sale de su asombro y le habla sobre lo famosas que son sus esculturas en Bath, como así también las Grandes obras de la Dama Castelucci. Aurelio entiende rápidamente que le habla de obras atribuidas a el, pero que en realidad nunca hizo. Surge de la conversación el nombre de la baronesa Melusinde de Whinchester, quien es una colecciona sus obras de arte. Rawald comenta posee el coto de caza de glastonbury y advierte a Aurelio advierte sobre donde es peligroso alimentarse. Existe un poderoso antiguo de glastonbury de nombre Albrecht Kopf (brujah). Le aclara que si va a ser una fugaz visita no haría falta presentarse, de otro modo si. Albrecht Kopf esta lidiando con la presencia de un nosferatu que llego a la ciudad. El vive en la ciudad al lado de la cisterna. Finalmente Rawald le comenta a Aurelio que las murallas de glastonbury tienen algún efecto sobre los tremere, porque hubo pocas batallas dentro de la ciudad durante los altercados. Mientras tanto, Ravdos se encuentra en la taberna de Glastonbury junto a los sádicos secuaces de Roberto. No desea hacerlo, pero le ha fallado a su amigo por mas de un año de infructuosa búsqueda. Ravdos desea creer que Willian Malet es merecedor del fatal destino que el Señor de la Justa retribución está por forjar para él. El caído deja caer las barreras que contienen su corrosivo odio contra la humanidad y vuelca su tormento en el gran designio, vislumbrando los peligros que acechan Willian Malet y los mecanismos de causa y efectos que debe alterar para que su fatal destino sea inevitable. En medio de la noche algo cambia la realidad de las Islas para todos los presentes. EL caido presiente el despertar de un poderoso encadenado. EL Garou escucha a los espíritus estremecerse por la llegada de un cruzado de negra armadura de espinas, Incarna seria nombre. El cainita siente el despertar de un poderoso antiguo con un hambre y voracidad que podría beber de la existencia misma para alimentarse. Por su parte, el mago siente la presencia de un marouder o un cabal infernalista realizando un gran ritual.

Sigurd absorto en sus problemas con sus mujeres es abordado en el desayuno por Ahmed, la charla lleva a Sigurd a decirle como conoció a borrasca en Jerusalén. Ajmed desliza que el cree que ella esta más por sus títulos que por lo que realmente siente, a lo que Sigurd no descarta ese pensamiento. Ahmed busca a Lilian y le pregunta si vio a la princesa de irlanda y sobre si noto la hoja de muérdago que llevaba ella que era parecida a la que el demonio lleva. Ahmed le dice que la lleva desde que nació. Un soldado de Sigurd llega con las nuevas de que Borrasca se quedó en la ciudad en la casa que el mismo costeo y le mando a pedir por el soldado más plata. Walker comparte con borrasca el trayecto a la ciudad. La charla es áspera los dos intercambian comentarios filosos. En la casa de Narus, este le pregunta si se encontró con su maestro y si es culpable, Walker le dice que no es culpable y que su maestro fue a investigar por pedido de enrique. Narus le pregunta si su maestro es de la facción de Enrique a lo que Walker responde que sí. Narus está desconforme con la elección del rey de los vikingos a Sigurd como futuro heredero y no piensa dejar que llegue a casarse. Narus le pregunta a Walker por Borrasca, Ahmed y Liliam, interesado en saber que quieren y quienes o que son. Walker le dice que la gente del bosque son los que controlan la torre, de glastonbury Tor. Antes de salir se encuentra con la princesa, esta lo invita a tomar algo y en la charla le pregunta sobre las dos mujeres. Walker le explica por arriba la situación hasta que le trata de explicar sobre Borrasca ahí se malinterpreta algunas cosas y la princesa se queda con una idea de promiscuidad nada cristiana. En el mismo momento Sigurd en la abadía de glastonbury espera al abad, Sigur le dice que se va a casar y si puede auspiciar la ceremonia. Ahmed en el castillo, habla con Astrid sobre Sigurd de cómo pueden ayudarlo. Walker y Aurelio van hablando sobre los lingotes de hierro "especiales" a lo que Aurelio le propone que, si Walker puede hacerle un martillo, cincel y una espada del mismo material, Walker se puede quedar con el material que sobre. El herrero siente más curiosidad sobre el tema de donde salieron a lo que el vampiro le dice que Ahmed pueda saber más que él.

14 de Febrero 1101 de nuestro señor Jesus Noche Aurelio se pone de lleno a esculpir la piedra que walker le dejo, hasta la medianoche. Borrasca le dice a Aurelio que tiene que hacer una pintura de Ahmed dejando que vuele su lado más oscuro.

Ahmed, John y un catatónico Aurelio se dirigieron en la carreta hacia la torre de Glastonbury donde se encontraba el foco del último conflicto que costó varias vidas. En el camino tuvieron diferentes visiones. Ahmed vio a XXX quien le decía que iba a por él, Jhon vio a su Mentor que no dejaba de repetir que lo habían obligado a hacer algo por lo cual estaba muy arrepentido y Aurelio se vio a sí mismo en un estado totalmente enajenado, un reflejo más oscuro que su propia maldición, esto lo dejo en Shock y así estuvo todo el viaje. Al llegar se vieron impedidos a continuar con la carreta y al bajar los guardias pidieron que se identifiquen, al hacerlo los dejaron continuar aunque nerviosos por los sucesos de los días anteriores. Ahmed y John charlaron un rato con los guardias y les ofrecieron odres de cerveza para que pudieran refrescar el gaznate. Al cabo de un rato entraron dentro del recinto, un lugar en donde la quintaesencia misma estaba al alcance de la mano y a la vez muy lejos dado que la custodiaba la Corte del Otoño, de los cuales Jhon recibió una advertencia sobre las consecuencias de tomar algo que no le pertenecía de ese poder. Ahmed realizó algunas preguntas sobre quién era el responsable de la iglesia – torre y le contestaron que era el Abad quien tenía jurisdicción en el lugar. Volvieron envueltos en los humos del muérdago que los guardias quemaban para protegerse de los malos espíritus dirigiendo la carreta hacia el alcázar y llevando en ella a un Aurelio que seguía en estado de shock. Al salir de los lindes de la región de la torre se encontraron con Sigur quien venía a advertirles que el lugar estaba vedado, pero llegó tarde. Rodearon la ciudad de Glastonbury y llegaron al Alcázar. Sigurd le pidió a Jhon que le concediera dos favores el primero, un obispo que lo casara con la princesa de Irlanda y que le aconsejara que debería regalarle a lo que Jhon le respondió que lo que debía darle era algo que tuviera valor para él y que representara la gloria de sus gestas para merecerla, con lo cual Sigur pensó en una cruz bendita en cada uno de los templos de Tierra Santa. Mientras tanto Ahmed le solicitó permiso a Sigurd para ver su futuro, en la visión se le presentó una escena igual al jardín del alcázar, una princesa llegando con un brillo en la cara que no le permitía en un principio determinar quién era, al paso del tiempo dentro del trance forzando su voluntad pudo ver el rostro de la princesa el cual era igual a Incla, su primer Amor. En la visión se mostraba intentando dominar a Sigurd, cosa que lo preocupó bastante. Al volver a la realidad Ahmed transmitió la preocupación y todos buscaron la forma de proteger su mente contra influjos externos. De pronto en las afueras se vislumbran los estandartes de la princesa de Irlanda la caravana en la que llegaría la princesa encabezada por los guardias de élite y por el chambelán de la princesa Chalybus Gnarus (Acero Astuto en Latín) Los sirvientes de Walker preparan una recepción improvisada que, dado el corto tiempo de aviso del arribo, fue apropiada. Walker le cede la cabecera de la mesa a Sigur según dicta el protocolo para estas reuniones y se acomoda a su izquierda mientras que la princesa hace lo propio a la derecha del príncipe de Noruega. Conversaron durante la velada hasta que Walker propone un brindis por los novios, en ese momento, Astrid arroja violentamente la copa contra el suelo y sale del recinto notablemente perturbada. Tras la salida de Astrid, se levanta Ahmed y se sale del recinto junto Silvina, inmediatamente uno de los nobles ocupa el lugar que Ahmed dejó libre mientras tratan sin éxito que el momento pase desapercibido. Fuera del comedor Silvina discute con Ahmed sobre el compromiso entre Sigurd e Isolde donde Astrid toma partido en favor del compromiso alegando al honor por sobre el corazón, mientras que Ahmed y Silvina están en contra. Esto genera una clara Grieta entre ambas quienes hasta el momento presentaban un frente unido ante Sigur. Sigurd decide no entregarle su cruz y La princesa luego del almuerzo se retira junto con su comitiva, hay un cruce de miradas entre Silvina y Gnarus como una guerra de voluntades velada. Hanna descubrió mediante sus alados informantes que en la Abadía de Glastombury, que Marcus Vinicius, el cual responde al Abad, tiene una biblioteca secreta dentro de la Abadía y que pasa sus noches observando las estrellas. Este hecho lo compartió con Ahmed quien se mostró muy interesado en esa persona y decidió que en algún momento lo abordaría. Lo que no compartió con él fue que detectó que dentro de Astrid se gestaba una nueva vida, sólo Aurelio recibió esa noticia. Por la noche Sigurd se fue a dormir. Walker se dirigió a su refugio para estudiar las clavículas del Rey Salomón y preparar algunos rituales y en el santuario lo estaba esperando su mentor con quien intercambió algunas palabras antes que partiera a su refugio.

En el transcurso de la tarde, Ravdos se encuentra con un clérigo que presta servicio dentro de los dominios de Ser Walker, lleva la conversación hacia las historias que hablan sobre José de Arimatea, así descubre que sobre la cercana abadía de saint mary, donde se dice se encuentra la espina de glastonbury, que se convirtió en un gran árbol a partir del cayado de errante José de Arimatea. Describe la Abadía como de grandes, mayores a las de bath, amurallada a un costado de lo que seria el Tor. El Abad es Herlewin, el Abad de Glastonbury. llamado el constructor. a unos 10 kilómetros del keep de Walker. Ahmed pide mapas de la zona y sobre posibles puntos donde pueda estar el árbol de José de Arimatea. Se reúnen Walker y Sigurd con Ahmed, quien les comenta sus deseos de viajar a esta abadía en busca del árbol. Se pregunta quien es el Sr que protege la abadía, surgiendo el nombre de Sir Lambert. conversan sobre Aurelio Sigurd y Ahmed hablan por la noche. El príncipe siente curiosidad hacia Ahmed y no lo disimula, preguntándole directamente a Ahmed si es un espíritu, o directamente el espíritu santo. El demonio evita dar detalles, dándole da a entender que es un ser tan antiguo como las estrellas. Por la noche, Aurelio va a la herrería donde comienza a diseñar una obra para la iglesia que construirá Ser Walker, diagrama así una bella figura. Al finalizar el bosquejo se replantea la ausencia de su vinculo con el santo Grial y piensa que debería hacer para poder recuperarlo. Un ruido a sus pies lo saca de sus pensamientos, una pequeña rata llama su atención, entregándole un mensaje escrito en latín que reza "De la baronía de seren: debe presentarse en la baronía y complete el rito de presentación ante pares y mayores." AURELIO busca a Walker en la noche, en la sala de banquetes hablan sobre el proyecto de la obra en la capilla. En eso, una nueva rata aparece, llamando la atención de ambos, portando una nota mas esclarecedora, "Baronía de Gloucester, Baronesa Seren... (del clan MALKAVIAN)" Walker relaciona los símbolos vistos en el monasterio de Bath. Entonces aparece una tercer rata con el mensaje "el representante de la baronesa se encontrará con los vampiros en sumertown". Se preparan para viajar esa misma noche en carreta, Hanna le avisa a Ahmed. Una vez en sumertown se encuentran con un noble.

El caballero inglés supervisa los daños y organiza devolver los muertos a quienes correspondan. Enviando a la Abadía a los del Coro Celestial, y esperando a que la parentela pase por los cuerpos de sus caídos. El príncipe nórdico se encarga de controlar que sus hombres estén bien y hacer los arreglos para un entierro cristiano para sus hombres caídos en batalla. La noche termina sin más novedades Y el día comienza con la realización que Ahmed ya no se ve como Richard sino como Ahmed y decide refugiarse durante ese día en un refugio temporal en York donde elabora una carta sentida y apelando a la lógica socrática que observó que Adelard estudiaba. Confiado en sus habilidades, vuelve con ella al caer el día para encontrarse con el resto. Previamente se entrevista con Lilian, alguien que previamente lo había percibido inequívocamente como un demonio, y ahora revela que, si bien tiene características similares, no lo es. Este le otorga un nuevo don del engaño sensorial, restaurando su fachada de Richard de Essex, con la condición de que lleve una hoja de muérdago seco en la solapa de su pechera. Una conversación se desenvuelve en el comedor donde todos participan, planificando los próximos pasos y Aurelio expresa nuevamente la necesidad de comenzar a dedicarse a su arte. En ese momento un nuevo visitante llega para Walker, un Quaesitor de su orden, alguien que dentro de ella impone el control y la vigilia de los suyos. Pide una serie de explicaciones que deberá responder a la brevedad. Porque viene la hija del Alto Rey de Irlanda aquí, porque hay un vampiro en el predio, y si el vampiro tenía algo que ver con los Tremere.

Sir Walker le explicaba cuáles eran sus proyectos a Aurelio mientras caminaban fuera del alcázar, los acompañaba Ahmed bebiendo algunos tragos de vino. De pronto, el aire se llenó de niebla y, desgarrando la realidad sus tierras fueron invadidas por combatientes sobrenaturales, Magos, Vampiros, Gárgolas, Hombres lobos y la buena gente del bosque. Todos luchando entre sí mientras unas extrañas nubes se formaban sobre los alrededores. Dentro del alcázar, Sigurd percibió el aullido de los Hombres lobo y se preparó para enfrentar la amenaza, Silvina de Aragón que estaba en su habitación inició un ritual de viaje que lo llevaría a pelear para defenderse del ataque. En los pocos segundos que tuvieron para prepararse, cada uno pudo distinguir quien peleaba contra quien y tomar la decisión sobre el bando a apoyar. Walker, furioso por la intromisión en sus tierras, convocó un rayo de fuego desde el cielo sobre uno de los Vampiros Magos, pero este resbaló alrededor de su diana sin hacer el menor daño. Aurelio se retiró saltando una ligustrina, al hacerlo se cruzó con un grupo que no había llegado a percibir antes. Ahmed al ver que el peligro era cada vez mayor saltó hacia el cielo invocando su esencia celestial y comenzó a estudiar la batalla desde las alturas. Sigurd invocó el poder de Selene para que lo protegiera en la batalla mientras Silvina terminaba de abrir el acceso arcano a los jardines. Al ver que su magia resbalaba cual brisa de verano sobre una roca, y al verse solo en medio del corazón de la batalla Walker viajó hasta su santuario y recargó de energía arcana al tiempo que convocaba sus pertrechos de guerra para después volver a la batalla. Aurelio se mantuvo cauto esquivando el combate y guareciéndose de los atacantes de ambos bandos, una decisión muy inteligente por su parte, al sentirse seguro, decidió evocar un conjuro para apresar en el lugar a los combatientes de un determinado sector y generaría el caos necesario para inclinar la balanza de la batalla en alguna dirección. (No sabemos en cual) Ahmed estudiando el entorno con una percepción diferente divisó distintas figuras vestidas con túnicas entre las nubes que estaban observando y dirigiendo la batalla, desde un santuario tallado en la roca y a resguardo de la pelea. Al fin Sigurd llegó al campo de batalla y dejó que su faceta de guerrero primordial surgiera aniquilando a los enemigos que tenía alrededor. Ahmed luchó contra los poderes ocultos en las nubes imponiendo su voluntad ante vientos y tempestades convocadas mágicamente. Desde el cielo veía como otros hombres lobo, los que se hacen llamar Fianna, combatían contra estos Magos Vampiros, junto a los Fianna peleaban los magos cristianos y los hijos del bosque mientras que junto a vampiros, gárgolas de diferentes formas y tamaño hacían lo posible por devastar a sus enemigos. Los Magos cristianos y los hijos del bosque fueron los que se llevaron la peor parte en el combate, mientras que los vampiros y las gárgolas trataban de huir de Sigur y algunos de los normandos que quedaban en pie, quienes estaba haciendo destrozos en sus filas a costa de su propia sangre, pero no tuvieron oportunidad de hacerlo. Ahmed bajó en picada en su forma celestial desde las nubes diezmando a otro grupo de enemigos uno a uno con terribles golpes. Una explosión de magia pura sacudió la tierra cuando el último mago cristiano al verse en sus últimos momentos se sacrificó para librar a la tierra del mal que estos engendros traían consigo, juntando toda su energía vital detonó una explosión que los dejó medio prendido fuego y bastante debilitados. Aurelio, cubierto por el fragor de la batalla tomo a uno de los vampiros magos que estaba incapacitado en el suelo y, haciendo una demostración inusual de fuerza, lo arrastró hacia el interior de una de las cabañas donde se guareció y bebió el alma del caído sorbo a sorbo, haciendo que su bestia interior se asomara aún más a la superficie mientras el otro vampiro se deshacía entre sus brazos y los rezagos de la humanidad de Aurelio perdieran otra batalla. Sir Walker por fin pudo volver y conjurando unos remolinos de fuego terminó el trabajo que dio inicio el sacrificio del mago cristiano, transformando en cenizas a los combatientes enemigos de ese sector. Aurelio y Ahmed vieron unos espíritus que se acercaban desde el norte cabalgando en monturas terroríficas pero se dispersaron al caer el último de los enemigos. Tan rápido como empezó la batalla había terminado. Los únicos “aliados” que quedaron en pie fueron un mago de la vieja fé y los guerreros Fianna, quienes se acercaron al grupo ya reunido en el medio del campo de batalla, Ahmed en su forma humana y Aurelio manchado de sangre como nunca antes se vio. Estos explicaron que estaban tratando de recuperar un lugar de mucho poder situado en Glastonbury Tor y algo o alguien los transportó hasta las tierras de Walker Hablaron de la coalición que estaba enfrentando a estos seres y que justamente los de la Casa Verditius no eran parte por estar aparentemente aliados con algún enemigo no declarado. Walker extrañado al oír eso luego de la comunicación que tuvo con su maestro que estaban en conflicto con los Tremere, tomó nota mental para luego esclarecer la situación. El Mago de la Vieja Fé, al cual los guerreros Fianna respetaban notablemente, le preguntó su nombre a Ahmed dándole el título del que viene de las estrellas, Ahmed le respondió que no era merecedor de ese conocimiento aún. Acordaron que hacer con los cuerpos de los caídos en batalla y Walker se comprometió en que los protegería hasta la mañana en donde los Fiona los pasarían a buscar. Los restos Magos cristianos serían depositados al costado del Alcázar para ser transportados hacia la abadía y los hijos del bosque fueron llevados al círculo de piedra a través de un portal que Ahmed abrió cerca del monasterio de Bath. Juntos se internaron en el bosque sintiéndose observados en todo momento sin poder determinar quienes los estaban mirando caminaron perdidos por momentos pasando por un altar de sacrificios y siguieron por un camino hasta que se perdieron por completo, Sir Walker utilizó sus artes para emparejar su voluntad con la descripción que proporcionó Ahmed del lugar, cuando llegaron ahí los cuerpos desaparecieron reclamados por sus congéneres, Walker y Ahmed volvieron al alcázar mientras la noche terminaba.

En la villa de Walker en la región de Glastonburry Todos sentados en la mesa del pequeño castillo de Walker un sirviente le acerca una carta de Sigur que dice: el alto rey de Irlanda está mandando a su futura esposa que está llegando en barco y tiene que elegir un obispo para que se case. Sigur le pide a Walker si puede quedar un tiempo a vivir en el castillo. Walker les ofrece a todos a quedarse en el Keep. Walker les pregunta a los invitados de sus intenciones y estos uno a uno le van contando sin dar muchos detalles. Richard, Walker y Aurelio se quedan hablando los 3 solos, mientras corre el vino. Aurelio le ofrece a Walker que él podría hacer una estatua para la futura capilla del Keep para que esta sea visitada por más gente, Richard opina que mejor diga que la visito un ángel, los 3 se ponen a discutir sobre el tema acaloradamente. A las afueras del Keep Aurelio le explica a Walker como quiere que sea la casa y el taller que quiere construir. Un estruendo de batalla le llega desde la lejanía unos aullidos y unos ruidos cavernosos, una de las patrullas suena un cuerno de alerta.

En Shepton Mallet, William Mallet se sabe que tiene el oído del rey, pero este parece no encontrarse en el pueblo. Los nobles, Richard y los vampiros entran al pueblo mientras que el resto queda a las afueras del pueblo. Los hombres lobos aúllan haciendo su presentación formal y les responden que no tiene que acercarse a Glastonburry. Ajmed usa su poder de portales y se transporta a la abadía de Bath, donde busca a Adelard de Bath y entabla una conversación, dejando al monje con más preguntas que respuestas y capturando su curiosidad. Ajmed le dice que este tiene una oportunidad única y que tiene que decidir, Adelard no se deja seducir y se mantiene firme a sus convicciones. Ajmed le dice que tiene que mostrarle algo, Adelard se pone firme e increpa al caído de sus duras palabras contra Dios. El caído usa su poder y se va por una puerta transportándose al campamento, dejando atrás a los monjes.

En el campamento, los soldados de Walker se están peleando con los hombres de Sigur a puño pelado. Al costado los matones de Roberto sentados disfrutan la escena. Mientras Aurelio se sienta en el cofre mirando cómo se pelean, Richard se acerca a los normandos de Roberto para averiguar que está pasando, Sigur y Walker a los gritos imponen su autoridad congelando a todos los soldados. Richard impone su jerarquía y les hace saber a los matones de Roberto que lo tienen que respetar como si fuese el mismo Roberto. Sigur y Walker se encuentran a hablar sobre el incidente y acuerdan que lo que paso no puede volver a pasar. Aurelio se acerca a Sigur y le pide que libere a Sixto, este le dice que lo va a pensar.

Sumergido en las termas de bath, Ahmed tiene dos visiones, en uno ve rituales alrededor de una piedra en las colinas de Mendip y en el otro el riesgo implícito que representa un cercano círculo de piedras Sigurd es seducido por caperucita roja, quien lo lleva a tierra no santa, y sede a sus instintos. Sir John Walker tiene un sueño, un peñón frente al mar, donde ve piedras talladas con las iniciales del nombre de su madre, recuerdos de rituales celtas, lo que lo deja perturbado. Por la mañana se reúnen en el desayuno Sigurd, John y Richard, hablan de la noche anterior, se mueven cautos al sentirse observados. Ahmed, bajo la identidad de Richard de Essex, comenta sobre el asesinato en las colinas Mendip John habla de un sabio que habita la abadía, quien posee una gran sabiduría. Luego hay una conversación religiosa en la mesa, en la que Sigurd habla de una revelación y de la necesidad de cambiar sus actitudes del pasado y crecer. En el patio se encuentran con un joven sabio, Adelard de Bath, John le pide orientación sobre la relación entre los números y las fechas en las que nos encontramos. Ahmed, se siente intrigado por este joven, y considera que su encuentro es auspicioso. Al medio día parten de la abadía, camino a Glastonbury, a la noche se monta un campamento. Un aullido sorprende a los hombres lobo y a Aurelio. Es el llamado de una gran líder, quien convoca a atacar un pozo de demonios. John percibe el movimiento de los hombres lobo y usa sus artes para escuchar sus conversaciones, pero no logra comprender el idioma. Caperucita Roja, bajo el nombre de Silvina de Aragón le pregunta a John sobre sus tierras, quien las describe sin ahondar en detalles Richard conversa con los 2 hombres enviados por Roberto de Normandía, son devotos servidores de Belegor, enviados a vigilar a Ser Walker. Desconfía de ellos, los siente desestabilizadores y un peligro, por lo que busca intimidarlos para poder intentar manipularlos. Ahmed intenta escrutar la maquinaria de lo probable, en busca de batallas por venir, obteniendo la visión de un gran combate entre Hombres Lobo y otras criaturas igualmente poderosas. La madre del niño teme de los hombres enviados por Roberto de Normandía, quienes custodian a John, con lágrimas le pide protección. Un sirviente le avisa que los dos matones mataron a parte de los seguidores de Walker, por lo que decide escribir una carta al Duque Roberto II de Normandía. Sigurd, con ayuda de Ahmed, obtiene la localización del santo grial, la información estaba bloqueada en los recuerdos de Aurelio. Luego de un importante esfuerzo, Ahmed logra su cometido. Pero el milagro obrado le hace sentir que la oscuridad posa sus ojos sobre él. Su entorno se desdibuja en colores de otro mundo.

En el viaje se encuentran con gente de Roberto que van siguiendo a la comitiva de Walker en el camino a Bath. Llegan a la Abadía que tiene unos baños termales que solo se puede entrar haciendo una contribución, Walker hace la ofrenda por todas las personas importantes y el groso de la comitiva acampa fuera. Aurelio recorre el lugar y ve en una columna un sol y un toro, busca a Walker para que le diga que es, los dos se ponen a buscar más de esta simbología y descubren que están orientados en diferentes puntos cardinales y uno de ellos está apuntando a uno de los pasillos monásticos a donde se dirigen. Llegan a una pared con un ladrillo y una escalera que baja, abajo hay unos guardias monásticos rezando. Aurelio se ofusca y se escabulle entre los guardias. Encuentra una escultura de Castelluci una obra maestra igual como la pinto Aurelio. Richard detecta que alguien a un par de millas uso un saber demoniaco y va a investigar. Se adentra en el bosque hasta un claro en forma de circulo y en el centro una piedra que brilla por la sangre que la cubre. Richard usa sus artes para ver la historia reciente de la piedra y ve que un individuo con facciones vikingas llega con una espada ancha y lleva un pordiosero arrastrándolo, lo tira a la piedra y lo mata con la espada. Con la sangre dibuja en el aire una abertura, usa un poder y cruza por el agujero llevándose el cuerpo y la cabeza de la víctima. Richard busca por donde vino el vikingo que lo lleva a un circulo de piedras. Trata de abrir un portal de este lado, pero su poder no funciona. A la vuelta le pregunta a un guardia y este le dice asustado que son las colinas de mendip.

2 barcos llegan a York en uno de ellos Sigur el hombre lobo con su comitiva Aurelio, la hija de Borrasca y toda su gente. En el mismo momento Ahmed y Hanna llegan al mismo puerto. Aurelio desciende y lo espera Walker se saludan y este lo presenta a Sigur, Ahmed se presenta con su nueva apariencia de normando y dice llamarse Richard. Sigur presenta a la hija de borrasca con otro nombre. Walker los lleva a una edificación donde albergan a todos. Dentro hablan y deciden que tienen que partir a la ciudad de Glastonburry. Hanna y Aurelio se rencuentran y ella le comunica como fue su vuelta y le informa que su relación con Richard está dañada por sus acciones. Aurelio y Sigur se trenzan en una discusión acalorada discutiendo sobre cosas irreconciliables a plena vista de Walker

Ulrich en su forma apocalíptica cura a los magos al hacer campamento. Owain intenta descubrir la salida con magia y obtiene visiones de muerte. El caído revisa el cuerpo del prisionero y este despierta para ser interrogado por la salida y menciona a Jormungar. Descubren que Ulrich porta un cuerno trabajado que encontró en los restos del drakkar encontrado en la sala del Espiral. Sin embargo no es relevante para escapar de las cavernas. Los magos y el caballero discuten la posibilidad de utilizar al gusano que devora la piedra para poder escapar. Donde los magos fallaron, el caído logra utilizar un saber nuevo y básico para poder salir. Al caminar por las cavernas encuentran un drakkar antiguo con restos degradados por el tiempo y un espejo de agua que ha bajado con la marea. Al notar una formación en espiral se siente un temblor en la gruta. John Walker ve mágicamente detectar vida allí. Descubre al gusano de proporciones titánicas. Por otro lado descubre unas runas que dicen los nombres de Odin, Grimr, Oski y Herblindi. En un momento de confusión los identifica como ángeles. El caído se saca la cota para meterse a nadar y el gales ve que la pechera mágica que cubre el pectoral del germano. El gales percibe que está vinculada con su avatar. El caído se mete al agua para buscar la salida y la encuentra tras nadar por esas grutas. Los magos confeccionan un submarino de madera para poder cruzar al otro lado. El hombre lobo cae en un pozo de piedra hecho por el gusano. El Hermético lo levita y lo mete debajo del submarino mágico improvisado. El verbena se ilumina. En el camino Blaise llama a su madre por ayuda. Al salir del agua entramos a la abadía y sale a su encuentro Sarah, la matrona, quien busca rescatar a su hijo, Blaise. En un momento de entendimiento, Ulrich descubre que el padre es el Abad. Ulrich revela que Blaise porta un medallón con un ojo maldito, al mismo tiempo que ella confiesa que sirve a los Grigori. Luego de echar a los monjes presentes, Ulrich interroga a Blaise. Confiesa que las carnes de sus sacrificios son especiales. El monstruo se burla y comienza una refriega. Blaise muere a manos de Ulrich y sale en persecución de Sarah. Al no encontrarla se enoja y se va volando. Demeter interroga a los magos por lo sucedido y Walker le cuenta el enfrentamiento con el monstruo. El viejo quiere saber más cosas, pero los magos esquivan la respuesta y se van a dormir. Sagriel maldice a los grigori, nombrando a Kasdeya y jura que destruirá a sus esclavos y servidores, al final vuelve al monasterio. Al llegar el nuevo día, el caído confía en los magos su nombre. El viejo Demeter busca la entrevista con ellos y cuestionan la habilidad del Abad y el mismo viejo de controlar los sucesos del Monte San Michel. John se encuentra con su maestro en la biblioteca de la abadía. La tradición hermética ha sido convocada para realizar un portento que cambiará el mundo. En el libro recompuesto con las hojas perdidas encuentran nuevas respuestas. El cuerno es la llave de la tumba de Rollo el Caminante. Al final del libro está el juramento de Rollo a Odin que reza un largo poema. En él menciona el nombre de su hermano, THORIR RÖGNVALDARSON. Rollo es el ascendente del linaje de la familia de normandos invasores, William el Conquistador. Arlette de Falaise está marcado en el libro de forma significativa. Quedan varias dudas sobre el árbol genealógico. Un ritual con un sacrificio del mismo Rollo. El Abad apadrino a Rollo.

Dada la oscuridad de la caverna, Owen aumentó sus sentidos invocando al espíritu de un héroe ancestral, al invocarlo Ulrich tuvo una visión que lo dejo momentáneamente extasiado. Determinan que camino van a tomar y deciden tomar el camino que salen hacia la superficie. Arman teorías sobre el monstruo y Owen ilustra a los demás que es un cambiaformas, un hombre lobo. Nos advierte que solamente el fuego y la plata pueden dañarlo y que es un enemigo muy poderoso y que es una leyenda entre los suyos. Ulrich revisa el lugar buscando un objeto que pertenezca al habitante del lugar, al acercarse al túnel de la derecha despierta a un enjambre de engendros alados con un solo ojo sin vida. Comienza a girar su antorcha para mantenerlos a raya, aprovechando el movimiento y el fuego, Johnn potencia el fuego de esa antorcha para atacar al enjambre. Una vez reducida la amenaza, toman el camino que sube y en un punto Owen escucha una sierpe que se aleja del grupo. Suben a las barracas abandonadas, y ocultan nuevamente la trampilla. Rearman el contrato entre Zarpa lalala y el Duke demoníaco, un atisbó de idea se forma en la mente de Ulrich y contacta a Roberto llamándolo por su nombre celestial (varias Veces). Ulrich hace referencia a los libros y comparte la situación con Roberto, cuando Ulrich le explica el contenido del Doomsday sobre todos los seres sobrenaturales, Roberto hace hincapié en que tiene que hacerse con el. Por otra parte, Roberto también quiere destruir o resguardar las clavículas para que no sean la llave de la venida de los archiduques del infierno. En la conversación se debaten las teorías donde Ulrich expone su fe en los despertados para ganar la guerra que puede darse en cualquier momento. También le informa que uno de los monjes puede ayudarlos a minimizar su ansia de destrucción. Luego de esa conversación deciden ir por las clavículas del Rey Salomón con lo cual se dirigen al escritorium. Atraviesan varios pasillos y salones hasta atravesar una doble puerta de roble que es la entrada. Al final del salón se encuentra Lucius quien está a cargo del escritorium. Johnn le pregunta sobre el avance de la copia de las clavículas y el responde que ese libro esta siendo transcribido en la biblioteca del Abad y el esta supervisando personalmente la copia. Lucius les informa que el Demetor es el único que puede tener acceso a las habitaciones del Abad en su ausencia. Van a la habitación del Demetor y luego de conversar con el, se dan cuenta que el ayudante es quien los acomodó en la habitación, y que tenía probabilidades de ser la persona que estaba detrás de los rituales corruptos, que fue entrenado para absorber el pecado de los seres pero al manejar esas energías la corrupción lo sobrepasó. Atan cabos y se dirigen a la caverna nuevamente a buscar mas pistas, cuando comienzan a recorrer el laberinto de túneles se cruzan con el ayudante del Demetor transformado en un hombre lobo, lo reconocen como un cambiaformas corrupto y comienzan a combatirlo, Owen y Johnn lo debilitan pero caen en el combate mientras que Ulrich asesta el golpe mortal.

Suenan las campanas de la medianoche y le preguntan a Zara si conoce de la persona que usa el objeto maldito que encontraron en las barracas, ella le contesta que no todas las cosas son buenas dentro de las murallas de la Abadía. Los cuatro deciden hablar en un lugar más reservado. Owain ve con los ojos del alma y se da cuenta que Zara tiene efectos de vida y entropía en su aura. Mientras vuelven a sus dormitorios, Ulrich les comenta que él cree que el que ataco al monje lo estaba castigando por sus actos. Siguiendo el camino desde donde estaba el hombre muerto y llegan a un acantilado que termina abruptamente en un precipicio de 80 metros, Walker con la ayuda de sus dotes siente una caverna a unos 30 metros bajo de donde están ellos, Ulrich se asoma para observar se resbala desaparece de la vista de los dos magos en caída libre para luego desplegar sus alas. Walker se acerca al orificio y empieza a hacer un efecto para agrandar el agujero para poder pasar, los demás lo siguen. Owain mira detenidamente a Ulrich y ve un poder que no reconoce. Ulrich se da cuenta y desenvaina con la intención mostrarle que no está de acuerdo con lo que acaba de hacer. Los tres se adentran por la cueva y encuentran una pila de huesos de niños. Las paredes esta escritos con numero en forma de espiral, el ultimo número 11-11-1111, dentro del lugar hay un escritorio con algunos papiros. Walker descubre que esto es un contrato de entrega, un arreglo entre una parte dominada y otro dominador. Owain dice que habla de criaturas que habitan en la umbra profunda. Walker afirma que es un contrato entre dos entidades una de ellas le da vida eterna y a cambio la otra exige servicio eterno y que podrían ser Demonios. Drago rabia del Alma es el servidor que solicito el contrato. Juntan los pergaminos y se los llevan.

En la abadía Ulrich, Walker y Owain. Mientras Ulrich está llevando al monje Espetoli con la deformación pide que zara Silver puede ayudarla antes de que Uriel lo cure con sus dones. Otro monje le dice a Ulrich que esa señora es una curandera y que la puede encontrar en los salones de los sirvientes. Ulrich se cruza con el legado papal y le dice que no puede encontrar con uno de sus guardias. Los 3 se juntan y van en busca de zara silver, en los salones de los sirvientes averiguan que Zara está ocupada en tareas de parto a lo que ulrich se ofrece a asistir en la tarea. El parto parece difícil y están en tareas hace un par de días, Ulrich se acerca e identifica que el problema es que no puede salir porque no hay lugar. El caído intenta darle a la mujer palabras de aliento, pero la futura madre le dice que se lo quite de una vez, Ulrich la convence y la mujer logra calmarse. Owain entra en la sala con la intención de ayudar en la tarea, usa sus artes y después de unos intentos logra ayudar al cuerpo de la mujer para que se predisponga para el parto. Todo parece ir de forma normal hasta que zara dice que algo no va bien, Walker se da cuenta que lo que va mal es él bebe, Owain descubre que esta enroscado con algo y lo corta con sus artes. Zara tira todo su peso sobre la panza de la chica y él bebe sale despedido a los brazos de Owain. Ulrich lo toma en sus brazos y lo bendice con sus palabras con peso infinito. La niña se llamará Brisa por bendición de Owain.

En la mañana Ulrich y John conocen al Abad Roger, una figura de porte agradable. Los invita a la próxima homilía. Los guardias del papa custodian el legado papal mientras el mismo reza. Ambos caballeros lo visitan. Aurelio le deja un mensaje a Owain que se vuelve a Falaise y nos desea buena fortuna en nuestra empresa. El celta vuelve a la abadía en tres horas, justo con las campanadas que llaman a los feligreses a la iglesia. El mago atiende a la misa junto con todos los congregados. No se efectúa ningún efecto de magia. El gales percibe al demonio antes de verlo. Se encuentran los tres personajes y se dirigen al patio de entrenamiento para tener una conversación privada. Sir John le cuenta al gales el episodio nocturno, ambos nobles se muestran perturbados y actúan paranoicamente. El gales entiende que John no pudo resistirse a la posesión por no entender la esfera del espíritu y que el espíritu no fue absorbido/destruido, sino transformado. El espíritu fue convocado a otro lugar. Ulrich propone que sería bueno controlar la abadía para financiar la invasión a Inglaterra, aunque se dificulta por la herejía presente. Se revelan vagamente que es el demonio y los orígenes del mago celta. El celta revela que Guillermo el Rojo en el pasado quiso destruir a Enrique, y en la campaña falla en conquistar la abadía. Se entrevistan con el Abad Roger, habla Sir Ulrich y transmite los intereses de Roberto II en unificar a los barones de la zona y reclamar el trono de Inglaterra. Insinúa en sus comentarios las prácticas poco ortodoxas mortuorias del lugar y otros servicios a los nobles. Servicios que son bien pagos a la Abadía. El noble alemán reclama el libro original, y el Abad advierte que Roberto II no está preparado para leer ese libro. Comienza un argumento filosófico entre Ulrich y el Abad Roger al respecto. Uno de los monjes que observa se revela como el verdadero Abad al cambiar la apariencia. El libro protege las identidades de poderosos ciudadanos de Inglaterra y su padre dejó en claro que Roberto II no sería digno del trono. Continúan la conversación sobre cómo se tratan las almas y espíritus en el lugar. El demonio desde lo observado, y el Abad con sus secretos. Finalmente termina autorizando la copia del libro original, y el acceso al círculo interior de la biblioteca. Saliendo del edificio principal, los personajes se dirigen a la plaza de entrenamiento para buscar privacidad y los magos comienzan a hacer un hechizo de protección contra videncias y una lluvia antinatural interrumpe la reunión y los fuerza dentro de una de las caballerizas. Allí dentro encuentran un lugar con resonancia entrópica. Una vara resuma en entropía y Walker la toma con su mano envuelta en quintaesencia mágica como protección. El viento susurra “Kasdeya deshazte de ello”. John comienza a concentrarse para destruir la vara. Mientras tanto Aurelio llegando a Falaise se contacta con Vaclav, pero se interrumpe rápidamente. Las tiendas de campaña cubren los campos aledaños al castillo de Falaise. El vampiro va en busca de Hannah para reclutarla para rescatar a su amigo. Aurelio le explica las razones para convencer a Ahmed de que los haga viajar hasta Viena. También sale al encuentro de la Santa de Belén, ahora llamada Sibila. Un prisionero de ropas caras pide ser liberado, el vampiro lo deja a la merced de su ghoul para averiguar las razones de porqué está allí. En la plaza de armas cerca de la corta donde el Conde de Ruan está siendo recibido, dos bandos de soldados, uno de ellos seguidores de Sir Elric, se trenzan en una pelea de puños y dos de ellos desenvainan espadas. Un humano enorme en cotas de malla, el obispo tío de Roberto, y un mangual sale a pacificar a los pendencieros. El Duque y Sibila salieron a observar la situación, y allí se encontraron con el vampiro. Ahmed le ha prohibido a Hannah involucrarse en el rescate. Aurelio trata de convencerla de la unidad que tienen los tres cainitas. Apela a la hermandad que tienen. Aparece el Duque a pedido del arabe para protegerla. Ella le aclara que Ahmed no es su dueño y que si la ama, debería entender que Vaclav es su hermana. Roberto da su bendición frente a estas palabras y Hannah se siente empoderada. Discuten planes de como viajar rápidamente. Encontrar a Sigurd es una opción. Aurelio se entrevista con Etheria (Sibila). Ella se desentiende del pedido del vampiro toreador. A la vuelta a la mazmorra y se encuentra con Sixto que se quemó con las rejas de la celda que el prisionero calentó con algún arte arcana, que más tarde su aura revela que es un demonio. Su nombre humano es Ferdinand, el Gales. El vampiro planea llegar como mercader de aceite, y Sixto deberá familiarizarse con el negocio. Mientras tanto la búsqueda a través de los lobos por Sigurd continua. Dejando atrás Normandía, los lobos levantan la esencia de Sigurd a los 24 días de viaje. La comunicación mística con Vaclav está comprometida, y le describe a Aurelio imprecisamente su ubicación. En Mont Sant Michel, John Walker quema y destruye la vara corrupta dedicada a Kasdeya. El soldado que empujó al cátaro por el barranco fue asesinado por un hombre lobo del wyrm. El gales aconseja irse del lugar. Un monje que estaba observando cae de rodillas de dolor. Investigando el asunto se descubre que estaba practicando necrofilia y por eso tiene el miembro necrótico. Ulrich lo interroga mientras los magos van por sus armas. El monje es un pagano que le reza el “monte tumba”, como se conocía anteriormente al monte San Michel. Se cogía al cadáver Judith Dormont. El alemán lo cura y parte a reunirse con los magos.

Walker, Modron, y Von Hessen observan el trabajo del monje que está copiando el libro. El libro detalla los movimientos mortales y económicos mortales de las regiones. Ulrich solicita una versión que incluya los movimientos de las criaturas de la noche. Resulta que ese libro, que es el original, lo tiene en la biblioteca privada del Abad. Lucas, desaprueba el rechazo de Owen por el libro de segunda mano que los monjes estaban copiando a cambio de las Clavículas de Salomón. Lucas les invita a quedarse en la abadía hasta que llegue el Abad y le pidan el libro de su biblioteca personal. Owen decide volver a la taberna del poblado de Celes, donde lo espera Aurelio. Blaise, el ayudante del Demetor, guía a Walker y a Von Hessen a la casa del viejo, cuando entran el sol le pegaba en el rostro y se dirigió a ellos con los ojos nublados por las cataratas disculpándose por el recibimiento que les brindó el día anterior. Von Hessen le disculpa la senilidad, descolocando al viejo. El Demetor vive en un cuarto muy lujoso con tapices y candelabros labrados (con el escudo de la casa de Abranches la tía de Roberto). Luego de conversar, Blaise los acompaña hasta su habitación. Son advertidos de los peligros de ciertos senderos de la Abadía. Más tarde tienen una conversación con el herrero. Preguntan por el evento de hace 20 años atrás: Guillermo II (Hijo del Conquistador) los atacó por sus tesoros. Nos comentó del asedio de Guillermo fue hace 20 años atrás y, luego de una semana, una niebla bajo desde el cielo y barrió con el ejercito que los asediaba. Según él, el Serafín Miguel protege la Abadía y mato a los asediantes con esa extraña neblina. En Celes, una caravana de vasallos de Abranches con jinetes llega al mismo tiempo que Owain. Están en duelo por la muerte de Sir Elric. Ulrich va a averiguar por Adelaida. Ulrich se va a leer los libros y John se va a entrenar con la espada. En este lapso Owen se dirige a la taberna donde se alojaron originalmente. Al llegar ve una caravana y 4 jinetes que portan heráldica de una de las baronías de Abranches. Owen presta atención a los movimientos de los de las caravanas. Al observar atentamente ve una de las carretas que trae un ataúd rodeado de flores. Cautelosamente rodea la caravana y entra a la posada, Sixto ve que ingresa Owen y unos caballeros. Al entrar Owen reconoce a Sixto, y se acerca a la mesa donde está mientras que pide permiso para sentarse en la mesa. El tabernero se les acerca y levanta su copa brindando por el muerto Sir Elrik. Sir Owen le comenta a Sixto que está preocupado por las demoras que los monjes proponen para resolver la tarea que tienen encomendada. Un caballero se le acerca a Owen y llamándolo ermitaño le pregunta si viene del norte. Y le pregunta por el estado del camino a la abadía, interesado por la altura de la marea. Brindan nuevamente por Elrik, y Owen vuelve a brindar. Sixto Sale de la posada y se encuentra con dos carromatos, uno con el ataúd y las flores mientras que otro tiene varios cofres. Sixto busca dos casas, una segura para escapar por si pasa algo y busca otro lugar con prostitutas. Owen se levanta, y se dirige a los campos para evaluar su situación. Este poblado de unas 4000 personas tiene una gran iglesia y caminos de piedra y otros caminos de tierra apisonada. Owen busca si hay algún símbolo de la vieja fe y encuentra algunas piedras que lo dirigen hacia el bosque, baja el sol y se dirige a la posada sin ir por el camino. Aurelio finalmente se despierta y le pide el reporte diario a Sixto y lo pone al tanto de los Nobles y acuerda con las acciones de Sixto, baja y mira detenidamente a los comensales. Mientras Owen se va a dormir, Aurelio comienza un ritual para comunicarse con Vaclav, él piensa que Vaclav se encuentra en Jerusalen. Vaclav está prisionero en Viena, Rusticus lo traicionó, su sire lo descubrió traicionando al clan. Aurelio comienza a preocuparse cuando se entera que desde el concilio conocen su nombre y el de Jana y lo asocian con el traidor. Negocia con el tabernero para que le brinde transporte y guía (Casiel) hacia Falaise y se disponen a partir. Ulrich Quiere investigar sobre los lazos de la familia Abranches y la abadía. Investiga sobre la historia de la abadía y encuentra los hechos de la construcción y fundación. A Ulrich le llama la atención La versión que el Arcángel que haga construir la abadía y el rayo que cae del cielo y forma el manantial y la niebla que mató al ejército. Entra un monje muy flaco (Hermano Cansino) a la abadía y camina para reemplazar a Lázaro, el monje presenta características muy particulares y un olor desagradable a podredumbre con lo cual perciben que está muerto (Vampiro, zombi, momia o algo por el estilo). Salen de la abadía y caminan hacia el manantial, Walker detecta un dejo de poder en el manantial bebe un poco del agua y la tiene que vomitar por la corrupción que tiene. Mientras elucubran sobre el manantial y su posible origen mágico / divino y su potencial, perciben la llegada de Carolo que los llama desde arriba de la colina. Consternado por las posibles herejías que cometen los monjes en la abadía está empecinado con investigar qué es lo que pasa cuando se entera que llegó una caravana con un ataúd. Sigilosamente se proponen seguir al cortejo de monjes que cargan con el ataúd mientras que otros, cargan con los cofres. Entran al muerto a la catedral por una puerta lateral, los monjes dirigen a una sala de la abadía subterránea, las paredes están decoradas con runas que no tienen que ver con el cristianismo. Los mopnjes comienzan a rezar e aparentemente intentan que el alma del pecador llegue al cielo. Las llamas se vuelven azules, Demetor aspira y empiezan a salir abejorros negros de la boca del muerto y entran en su boca. Sus ojos negros y su cara hinchada intentan contener el río de energía que absorbió pero al tragarla cae inconsciente. Los monjes comienzan a coser las extremidades y la cabeza del muerto y con sus pertrechos los vuelven a poner en el ataúd. Por otra puerta lo llevan más allá del altar mientras que los monjes restantes traen a Deméter hacia la salida. El anciano tiene los ojos negros Y Ulrich llega a la conclusión que Demeter puede consumir los pecados de las personas. Disimuladamente ULrich y John se hacen ver y tienen una conversación con Blaise haciendo parecer que no habían visto el rito y estaban preocupados por la llegada de las carretas. Mientras conversaban llega otra caravana con otro muerto, Ulrich y John se van hacia la habitación. Intentan dormir pero John escucha unos ruidos raros, que provienen de una parte de la habitación, lo despierta a Ulrich y de repente es poseído por un espíritu al que lo estaban torturando. Salen de la habitación con los ánimos escaldados por el episodio y se encaran con Blaise conversan sobre lo sucedido y le piden explicaciones.

En la Abadía de Saint-Michel Ulrich, Walker y Owain, de pronto el legado Papal y sus dos escoltas se hunden en las arenas que están antes de la abadía, Walker usa sus dones y solidifica el suelo para salvarlos. Dentro de la abadía hablan con Demetor, que les reclama que cuando el lugar fue asediado nadie vino a ayudarlos. Les dice que lo que están buscando se lo tienen que pedir al Abad Roger, pero este no sabe dónde está, ni cuándo va a volver. Un monaguillo los dirige a donde van a descansar para esperar al Abad, pero Ulrich somete al pequeño monaguillo para que le indique donde está la biblioteca, que con los recuerdos de Walker de lugar pueden llegar. Las amenazas no surten efecto y no consiguen la llave para la biblioteca, los monjes empiezan a entonar un canto al unísono. Se presenta el hermano Lucas encargado del Scriptorium. Les dice que las reglas son claras un libro por otro libro. Walker ofrece las clavículas de Salomon.

En la ciudad de Sache, la ciudad está de fiesta por el cumpleaños del Abad Roger.

De camino a Branches, encuentran a un grupo de personas cantando bajo el sol, todos ellos muy flacos y desmejorados. Uno de ellos cae al suelo y rueda abajo por el camino, Ulrich se acerca a asistirlo. Por la noche llegan a un convento con unas construcciones de casas unidas. Pasan por el camino unos 25 caballeros montados fuertemente armados que se dirigen al pueblo de donde vinieron y comienzan a prenderle fuego a algunas casas. Los magos usas sus artes conjuntas para poder ver que es lo que pasa en el pueblo, juntan a todos lo que puedan portar un arma y los atan en el centro del pueblo. Reclutándolos para formar un ejército para enfrentar al invasor y son órdenes del Barón de la croix, alguien que Roberto pensaba que era uno de sus aliados no declarados. Cuando terminan son subidos a unas carretas y la caravana se pone en marcha pasando cerca del convento. El de más alto rango se separa de la formación y se dirige al convento observa detenidamente donde los magos hicieron el ritual, se queda analizando con su vampírica mirada unos segundos y después se retira.

Un estandarte acompañado con 40 jinetes, Sigur el hombre lobo. Roberto y Ulrich se acercan al encuentro, Sigur les dice que estaba en la búsqueda del Santo grial lo quiere para derrotar a los paganos en sus tierras. Al atardecer aparecen 3 figuras con oscuras prendas del lado de un bosque, Sir Galahad un cainita se presenta para hablar con Roberto. Al parecer los 3 los están siguiendo a la compañía de Roberto desde su partida a Jerusalén y les comunican que están en una tarea sagrada, buscando el grial. Deciden que Aurelio tiene que elegir qué hacer con el Grial y para esto ambos van a presentarse para que Aurelio decida el destino de la copa. El primero va a ser Sigur, la conversación no es amena y Sigur le ordena que le de grial. Sigur agarra el grial y le dice a Aurelio que se lleva el grial. Sigur Trata de llevarle el grial sin que los demás se enteren y Aurelio sale de la tienda y devela las intenciones del hombre lobo. Sigur le explica la situación de porque quiere el cáliz para su pueblo. Sigur, galahad y Aurelio entran a la tienda para hablar, Galahad le dice que él sirvió al Rey Arturo y este le dijo que busque el Grial, Galahad dice que pertenece a la orden de los congregados. Galahad toma el grial se lo acerca a la frente y las velas se prenden con más intensidad y la copa recupera la forma original. Sigur al ver toda la escena se retira silencioso de la carpa. Aurelio le dice que él está vinculado de alguna manera al grial y si se lo da perdería parte de él, Galahad le propone que hay un ritual que logra un vínculo mejor con el grial y que de esta manera podría alejarse sin los efectos negativos, pero le advierte que si falla en la prueba será su fin.

En el viaje Wolfgang Von Reisman un miembro del gremio de mercaderes tiene charlas secretas con Roberto. Elías se lo ve cambiado al punto de que su lobo lo desconoce y tiene que terminar matando a la criatura que no quiere obedecerle. Elías y Roberto tienen una charla en privado y este último termina echándolo de la caravana. Aurelio se da cuenta que el grial empieza a caérseles las joyas engarzadas y cuando este las toca se deshacen

Previo a la llegada de Roberto de Normandía a Falais. Galahad realiza un ritual con Aurelio para determinar, según sus creencias, si es digno de llevar el Grial. Despliega una visiones con un tercer ojo que hace que el toreador confronte situaciones del pasado. La prueba falla y no es encontrado digno de portar el Grial. El artista renuncia a cualquier forma de redención futura que le proponen, aunque en 5 años volverán para certificar eso mismo. La llegada a Falais deja de estar marcada por el triunfo en las cruzadas al descubrir que el Barón de Flambeau no reconoce la autoridad de Roberto. Ulrich-Sagriel aconseja al legado papal de moverse con cautela y diplomacia con el aspirante a rey, ya que si bien ha ignorado la orden papal de entregar el mensaje al monte Sant Michel en favor de asegurar sus dominios, este escuchara sus reclamos. Owain ap Modron se reencuentra con John Walker y le solicita ayuda para conseguir una audiencia con Roberto II. Intercediendo en el pedido vuelve a aparecer Ulrich y acomodando al mago para que pueda estar presentable frente al futuro monarca. La Reunión con Roberto II da un salto de la cordialidad a la intensidad y a la acción al mencionar que en el monte Sant Michel se encuentra el libro de “Los Últimos Días”. El gales confía que su majestad cumplirá su palabra de ayudar a su pueblo, aunque se reserva para si la consideración que es un normando y de la misma sangre que el rey muerto. Por otro lado Etheria adquiere el nombre de Sibila para viajar a Ruan y tratar de conseguir apoyo y nuevas alianzas para la campaña que se cierne sobre Normandía y las Islas.

Sagriel Acompaña a Roberto a ver al papa Pascual, negocian el apoyo del vaticano, a cambio de del apoyo papal, le pide que el se page el diezmo adeudado por Normandía en los últimos veinte años sea saldado, el papa se muestra peligroso, pero decide consagrar el casamiento de Roberto y la Santa de Belén. Roberto lo sabe y actúa en consecuencia, intentara salir al otro día. Por la noche regresa Elías, antes del amanecer aparece arriba el legado para iniciar la travesía rumbo a Normandía.

Llegamos al atardecer a Roma la ciudad de las iglesias, se nota el deterioro de las murallas, por dentro pude ver la mezcla de estilos arquitectónicos, una vez dentro de la ciudad son recibidos por una comitiva religiosa, tras un intercambio ameno de palabras, la iglesia informa que serán recibidos al día de mañana por el Papa. La comitiva principal se aloja en la casa de Chiareto. Elías, siente la llamada de su maestro y parte raudo en su búsqueda, es sorprendo por él y tras esto lo pone a prueba mientras Elías baila ante la voluntad de su creador, la lanza lo va acorralando, Elías intenta acortar la distancia, pero antes de poder realizar su jugada, un certero golpe en la ingle lo despega del suelo y lo hace volar tres metros, retoman la charla y luego el combate, Elías fue derrotado de un solo golpe y al caer desvanecido, su maestro se arroja enfurecido sobre el cuello, pero se arrepiente, cuenta del ritual que realizaron los true bruja, busca volver en el tiempo e impedir el asesinato de bruja, algo salió mal y de los seis que participaron solo el sobrevivió, confiesa que está muriendo por el ritual fallido y le encomienda esta misión a Elías con el fin de rescatar a bruja, tras unas palabras Elías utiliza la astilla que le dio Prias para detener a Menelao y ante el asombro de su maestro, Elías bebe la sangre de su creador, el amaranto es peligroso y la voluntad de su maestro es demasiado y se pierde en el olvido.

Familia apiano. Casa mercante. Son recibidos por un anciano y un niño. El niño habla largo y tendido con Sixto, mas tarde comparte cena con Ulrich. Elías se despierta y ve a sus pies, el Santo Grial envuelto en trapos sucios, al revisarlo lo nota mancillado. Ante esto Elías reza en nombre de la santísima trinidad, culpándose de manera contrariada entre la culpa y el rechazo al castigo. Sixto le confiesa a Aurelio que dijo cosas de mas y revelo su presencia, luego le entrega una carta, y lo invita a ver a un príncipe, la carta está firmada por E. Los cuatro se encuentran para la cena, una mesa fastuosa atendidos por seis criados y un niño que hace de anfitrión. El niño habla de dios y de diferentes temas teológicos con Ulrich. Máximo el niño también interpela a Elías sobre el viaje a roma, tras esto llega Ernesto, quien es el señor de la familia, tras un saludo, Aurelio intenta percibir que es este señor, lo cual provoca el enojo del anfitrión. Ernesto rebela que la santa de Belén salvo la vida de su chiquillo. Termina la charla y el viejo se retira, tanto Aurelio como Elías se pasean por la casa apreciando el arte y las comodidades que la estancia brinda. Aurelio, encuentra un cuadro de Castelucci firmada en JRK, exquisita obra de arte, solo se encuentra otro cuadro más y deja intrigado Aurelio a tal punto que queda absorto.

Menelao era un general cartagines. Es Brujah. Helena era una princesa refugiada en Cartago y escapó de la isla de Minos. No es Brujah. Prias era el amante de Helena, ambos eran hermosos naturalmente. Elias pide la ayuda de Aurelio para copiar los murales encontrados para estudiar sus secretos Sagriel es renuente a liberar o desenterrar entidades ocultas y la nerea pone su condición como su compañía hacia la montaña desde donde hace eco un recuerdo del caído. Se revela que un vampiro fue atravesado por una lanza por amor a otra. Se apartan en malos términos. El Ángel le avisa a Belegor que se adentrará a la montaña. Previo se encuentran con los tres y Ulrich les advierte sobre el hada. El caído vuelve a hablar con Belegor sobre Belegost que todavía no se siente demonio, es dominado por su humanidad. Y también le cuenta sobre la antigua amada de Sagriel que puede estar descansando en la montaña. Por último le pide que no use a los esclavos de tal manera y Belegor se sorprende. Al retornar todos sobre el lugar donde estaban los murales, no encuentran la entrada. Aurelio dibuja al hada. Finalmente encuentran el lugar pero el acceso está bloqueado por arena y lo marcan para poder encontrarlo al otro día. Los vampiros vuelven al campamento. El caído continúa con su búsqueda, pero decide descansar antes. Cae en un sueño donde escucha una melodía de Beret. La ve trabajando y le promete a él un arma, pero que le falta atar un arma, y le da un dodecaedro que él intuitivamente sabe usar. El sueño cambia a un escenario donde pelea con una lanza contra una criatura cornuda para defender a Beret y vence. Ella se desmorona como una estatua de roca y le dice "siempre te protegeré". Se despierta con una aprensión en la pierna producto de una serpiente enrollada en él. Sagriel percibe a Beret en la zona. Llega a la boca del volcán, por un sendero natural que baja en espiral hasta a una entrada en la pared rocosa. Formaciones rocosas naturales se ramifican en diferentes grutas y túneles. El caído entona la melodía de Beret. Perdido, toma asiento y trata de decidir por dónde seguir. Mientras tanto los vampiros vuelven al campamento. Allí deciden tomar del grial para volver al túmulo. Vuelven de día y cavan por 5 horas hasta darse cuenta de lo peligroso que sería seguir si no se apuntala lo cavado. En el volcán el caído comienza a evocar memorias y pensamientos dolorosos y de ira. Antes de seguir trata de aplicar la razón antes que su instinto. Recuerda que la forja debería estar en lo profundo. Las emociones lo acosan en su largo recorrido. Emanaciones de odio destellan de los túneles de magma petrificado. Fosforescencias y colores indican un camino dudoso. La culpa de que todo esto le sucedió a su amada por él lo embarga. En un pasillo encuentra una espada y un yelmo antiguo. En un círculo de piedra encuentra unos rollos de cueros escritos en cartaginés con restos mortales y dos vasijas rotas. Hay símbolos con sangre de runas en las paredes y se detecta que aquí hubo una gran pelea. Al tomar una tablilla engravada, una gran voz cavernosa llevada por vientos cálidos gritan venganza y furia sobre los enemigos del hombre. La montaña se sacude. Un rugido leonino anuncia los pasos de algo o alguien que se acerca por el sendero. Un gran felino de melena fantasmagórica y cuerpo etéreo entra a la recamara acechando. Un golpe de la espada de Sagriel descubre que una coraza aurea casi impenetrable la protege. El contraataque salvaje de la bestia daña brutalmente al caído. Se vuelve encarnizado el combate hasta que una armadura mágica lo protege al caído y así vence a la bestia. La tristeza por la pérdida de su amada los hace soltar unas lágrimas. Descubre que en este lugar se convocó a un demonio. Y rememorando su tiempos con los Grigori, engendró un nephilim para que sea rey entre los humanos, y su progenie realizó proezas entre ellos. Heracles era su nombre. Sin embargo, no descubre qué demonio fue convocado por Menelao, pero es alguien vinculado al antiguo semidios. Se retira del corazón del volcán y se lleva las vasijas rotas, una espada antigua y un anillo con un escudo engravado con una aura pálida y gris. El caido le muestra las pertenencias al cartagines y le cuenta que el anillo es de su gente, es un anillo Brujah. Las vasijas transportaban sangre para hacer rituales en los últimos momentos de Cartago en busca del favor de los dioses. Sagriel ordena a la tierra que se abra para poder investigar el túmulo con los murales. La mujer en los mosaicos del piso está como fornicando con el cisne y provoca el goce en Aurelio. Los murales quedan al descubierto. El artista se pone a copiar lo ilustrado y al mismo tiempo descubre una técnica perdida de dibujo. Hay unos cadáveres petrificados por la ceniza volcánica. Los murales representan a Brujah con un corazón de piedra, de terracota, con capa dorada. De mirada severa y en sus manos sostiene una cuña y una tablillas. Una corona desprende tres símbolos. Hay una vasija que vierte agua sobre otra. A los pies, tres jóvenes se sientan, uno con la cara sin terminar. A un costado, pequeño, una figura que se acerca y con ojos sanguíneos. Detrás en la ciudad hay una pirámide y tres monolitos. Las imágenes evocan movimientos, emociones y sonidos. Sobre el gigante de corazón de piedra está el nombre de Kronos, y los otros jóvenes con cara dice Castor y Polux. Kronos era otro de los nombre de Brujah. La ciudad era antes del Diluvio, donde vivía el primero de los cainitas con tres chiquillos y vivían en esa pirámide. No sabemos el nombre de la ciudad. El ángel se percató del detalle de una torre blanca en el fondo, la Torre de Babel. En el segundo mural, las vasijas están rotas, los tres jóvenes huyen aterrorizados como saliendo del cuadro. Hay una cita al final, “Troilus de Troya, Nunca antes se ha bebido la mismísima alma de otro. Te maldigo para que aspires siempre a la sabiduría de tu sire, pero también a que seas presa de la furia.” Uno de los cadáveres parece una escultura. Aurelio se da cuenta que no es una estatua sino una persona hecha piedra. En una mano se aferra a una lanza.Sagriel indica que es a quien el hada pedía liberar. El tercer mural aparece Cartago, la figura central es Troilus de Troya, lo capa de Kronos, a sus pies un hombre vestido de negro y con cabeza de toro, cavando un pozo. Detrás de ellos está la ciudad, y en las sombras de una escalera están las vasijas volcando agua. En el cuadro se notan los vampiros y humanos en una proporción ideal. Cuarto mural, Troile y el minotauro detrás de él lo abraza como un amante y los cuernos se superponen como si fueran también de Troile. La ciudad en llamas, y lucha en las calles. Castor, Polux y el sin cara blanden armas contra los cartagineses. La obra transmite victoria. El pozo del cuadro anterior ahora es inmenso y los amantes se encuentran al borde. Es la caída de Cartago. Los cuadros están hechos por la toreador Helena que vivió en Troya y luego en Cartago. Aurelio se guarda el detalle de que ella se devoró el corazón de su sire. La escultura se despierta y lo interrogamos por los murales. Pide por Helena. Él es Paris de Troya. Prias era París. La espada es de Cartago, y se la da a Elias. Aurelio pide conocerla como precio. Le da un mechón de pelo dorado a Aurelio de Helena. París nos pide que si nos encontramos con Menelao le clavemos una astilla negra que antes usó Troile con Kronos. Elias percibe en ese momento una distorsión temporal que me tumba, proviene de un lugar lejano en ese momento. Un uso brutal de temporis. El túmulo es ocultado finalmente y los vampiros y el caído vuelven al campamento. No son descubiertos. Suben al barco de Belegost con destino a Roma.

Ulrich sobrevuela de día buscando sobrevivientes y rescata algunas personas. De noche Elías se aleja para explorar la zona y en la soledad escucha un llanto a lo lejos de una mujer su lobo ghoul siente que no es natural. Decide volver al campamento a informar. Ulrich y Elías van a investigar el llanto, una gran tristeza invade el lugar, el lobo empieza a gruñir. Elías guía a ulrich hasta el llanto, mientras avanzan por la arena negra, llegan a un valle y en el centro de rodilla con las manos en el piso llorando y moviendo los hombros la criatura. Ambos se acercan, la criatura levanta la cabeza y desde su espalda se abren alas de insecto. De pronto se vuelve translucida y se entierra desapareciendo. Ulrich se arrodilla y se larga a llorar, la criatura también aparece arrodillada llorando. Ambos se miran a los ojos y se dan cuenta que no es el ser que están buscando, pero en su tristeza ambos dejan de llorar. La criatura llora por alguien que está atrapado y que solo escucha una palabra de el: Libérame. Ulrich le pregunta el nombre y ella le contesta Prias que lo devoro el demonio de la montaña que ahora duerme hasta que la sangre le vuelva a despertar. La criatura le dice que el demonio cuando era bueno se llamaba Heracles y cuando era malo Ifrit, Ulrich recuerda que es uno de sus hijos. Lo despertaron con sangre y aquel que lo despertó se llama Menelao. Ulrich mientras habla con la criatura entierra las manos en la arena y es succionado completamente por ella. Desciende por mucho tiempo hasta que cae en una bóveda, enciende un poco de fuego, en las paredes hay una pintura de un rey de ojos rojos sangre, en otra pintura el mismo rey acompañado, pero sin los ojos rojos, otra pintura no está el rey y si esta la otra figura con los ojos rojos y la corona. Ulrich empieza a golpea y Elías empieza a cavar para poder llegar a él.

Al barco lo azota una tormenta que hace que donde están los vampiros empiece a filtrarse agua. Ulrich siente el poder de un saber y ve la sombra de una criatura alada en las nubes. Ulrich se transforma y se lanza a volar por más que hay mucho viento. Un rayo impacta contra el mástil y empieza a prenderse fuego. Elías sube a la cubierta y trata de agarrar el timón una soga que está volando por el viento lo enrosca de la pierna, con todas sus fuerzas se agarra a una baranda y tratar de liberarse. Ulrich sube y llega a las nubes, enfoca su vista y ve una figura con alas enormes concentrada mirando la tormenta como controlándola, la criatura hace un gesto y se crea un torbellino de agua que hace que la nave empieza a elevarse. Ulrich se lanza hacia la criatura con una gran velocidad y lo corta de un golpe limpio, pero sin llegar a rematarlo lo golpea con otro de sus brazos cortándole una de sus alas. Otro rayo cae sobre la nave y se prende fuego en la cubierta mientras se eleva sobre el agua. La figura alada cae en picada hasta el mar sumergiéndose. Mientras la tormenta disminuya la nave va bajando hasta tocar al mar y con una de las olas apaga el fuego de la cubierta. Ulrich se tira en picada para cortarle la retirada a la criatura alada y le corta la otra ala antes de hundirse en el agua. La nave está perdida su casco está roto y empieza a hundirse, por eso el capitán decide acercarse a la orilla más próxima. Cuando llegan a la playa y con la cercanía del amanecer los vampiros deciden enterrarse en la arena con los cofres.

Llegan a la ciudad de Jaffa y van directamente al puerto, donde se preparan para el viaje en mar. El viaje dura 3 días hasta Pisa y toda la caravana va a estar repartida entre 10 naves. Todos suben a la nave principal y Aurelio ya cansado se va a dormir en las bodegas. 10/03/1100 y 11/03/1100 Transcurre sin ningún problema.

Al otro día los tres son llamados a la tienda de Norberto de Normandía, le dice que la vida del rey de Inglaterra su hermano está en peligro y que tiene que partir a defenderlo y en el peor de los casos ocupar su lugar si lo peor pasa. Le dice que viajaran por mar y dejaran un señuelo en tierra. Desde Jaffa podrán partir hacia Pisa, de ahí hasta roma y después a Normandía. Le propone que lo acompañen no en calidad de sirvientes sino como amigos y claramente esa ayuda será recompensada. Todos asienten de dar su ayuda de palabra o con gestos y se preparan para salir. A la medianoche parten en caravana de unas 200 personas como un grupo de comerciantes custodiados por algunos soldados.

Ciudad de Zufet, en una tienda con hanna Aurelio le da de beber del Grial, hanna recupera su humanidad y se libera momentáneamente de todas sus monstruosidades. De un momento a otro el efecto de la lepra se manifiesta con el dolor que conlleva. Sagriel cura a hanna y los efectos de la lepra van desapareciendo. Elías y Aurelio se encuentran en la carpa de Aurelio y Elías le dice que ahora Aurelio es el custodio de la copa. Hanna se enoja por la situación de que esta curación es temporal, que en algún momento va a volver como era antes y se va. Elías dice que él va a apoderarse de la copa y todos sus secretos, muy enojado con la situación de romper su palabra y que no la va a darse al rey de Jerusalén. Deciden que van a irse en barco con Roberto de Normandía y tratar de buscar un lugar donde poder defender el grial. Ulrich antes de irse a dormir piensa que lo mejor para hanna seria que ella misma se dé cuenta que no tiene sanación su maldición y que ella podría ponerle fin a su maldición mientras es mortal por la gracia del grial. Mientras duerme tiene un sueño de la caída de las ultimas batallas donde está luchando portando 3 espadas. Lucha con unos ángeles sin rostro, la batalla es dura, pero él se cura por sus dones junto a otros caídos pueden darle fin a alguno sus enemigos. Recuerda otro campo de batalla contra otro caído desarmado se enfrenta a una montaña gigante con ojos y de lava de pelo que le dice: Siempre te protegeré. Se despierta con el amanecer y sudor recorriendo su cuerpo. En la carpa Aurelio le pide a Sixto que le abra el pecho y ponga el Grial dentro de el para poder ocultarlo.

El ataque a la fortaleza de Safed había comenzado, Ahmed conseguia tiempo batallando en el aire defendiendo las murallas, mientras Elias daba la voz de alarma golpeando una gran campana. Aurelio junto a Hanna cerraban las puertas mientras Sixto enfrentaba una espesa oscuridad que se filtraba por una alcantarilla repando hacia la superficie. La solución para enfrentar a estas sombras provino de un tonel de aceite que Hanna vertió dentro de la alcantarilla, para después prenderla fuego. Las fuerzas aliadas consiguieron apostarse sobre la muralla interior para detener el avance de los beduinos. De pronto un sismo sacudió toda la fortificación y provocó el derrumbe de varias murallas, atrapando atacantes y defensores por igual. Hanna, a pedido de Ahmed, socorrio a las victimas, mientras el árabe se comunicaba con Belegor, el Rey Roberto II de Normandia, para que se presente en la ciudad mediante un portal. Velkar de Kraiova reúne a los héroes y les indica que es el momento de partir, dentro del castillo, rumbo al espejo de agua que los llevara rumbo al Grial, son emboscados por cainitas, que luego de una dura batalla logran vencer. Velkar abre el portal, el precio es mas elevado del que ninguno sospechaba, el fetiche posee un pomo de plata y pone a prueba la fuerza de voluntad y resistencia del hombre lobo. Una vez del otro lado del portal, los aventureros descubren un estático paisaje, sin signos de vida. Aurelio el artista queda fascinado por la belleza del lugar, encontrando inspiración en uno de los horizontes de la realidad. Llegado el momento, descubren una ruinas con inscripciones en la primera lengua, se encontraban en las puertas del tartaro, custodiado por una criatura del Señor, El ángel Cancerbero. Un sacrificio era necesario pagar para ingresar a las profundidades del tartaro, pero no existió la oportunidad de realizar alguno. Elias menciona la existencia del caliz sagrado llamando la atención del ángel, volviéndose la batalla prácticamente inevitable. El enfrentamiento entre los celestiales se produce en el cielo. El pasado se apodera de la voluntad de Ahmed y por un momento despierta su gloria pasada, deteniendo el tiempo y venciendo a Cancerbero, que termino siendo solo una representación menor del Serafin que se manifestaba sobre las montañas y cuya grandeza cubría la azulada bóveda del cielo. Dentro del tartaro encontraron grial, rodeado un abismo insondeable desde donde provenían sonidos de guerra, dolor y locura. Humos negros y arremolinados polulaban a su alrededor. Al tomarlo recuperaron su vinculo con lo divino obteniendo claridad de pensamiento pero al mismo tiempo comprendiendo los errores propios y su realidad de condenados. Fueron perseguidos con la corrupción hecha carne de Garou, logrando escapar en el ultimo segundo. La ciudad prevaleció, pero a un alto precio. Al día siguiente Roberto auncio su casamiento con Etheria, quien había tomado el nombre de Sibila de Corvesano. Tras la celebración Aurelio comparte con Hanna la copa sagrada, rompiendo los vínculos que ataban su voluntad, como así también venciendo a la maldición de cain. Al menos por un tiempo.

Aurelio y Elías intercambian información de los eventos recientes. Elías no está contento con el pago de la deuda al árabe. Los vampiros se van a dormir con la llegada del día. El Ahmed sueña con un campo sembrado de fragmentos de caídos, trompetas hacen eco en el horizonte, una batalla antigua por un asentamiento arrasado por las fuerzas celestiales por rezarle a los caídos con una fe pura. Ravdos entiende que Dios se contrajo para hacer la creación, y por lo tanto no puede ser omnisciente, y solo las constelaciones de los celestiales rodean la creación. Ahmed se despierta agitado. Descubre que los sueños están vinculados con los eventos que lo rodean. Ravdos invoca a Belegor para contarle sobre la reunión con el Lucero del Alba. Y este apenas controla su ira y demanda saber a qué plan se refiere el Neberu. El Namaru escucha y contiene sus celos y envidia. Al finalizar discuten sobre el futuro más apropiado para la humanidad, elevarlos o guiarlos. Ravdos quiere que Dios le pida perdón, Belegor se divierte y le recuerda de su vínculo y su visión a futuro para la humanidad. Ravdos propone un experimento con humanos. Belegor acepta, pero sus condiciones son que él elegirá una familia real y Ravdos una pobre, para ver cómo se desarrolla su humanidad. Etheria es la prometida de Roberto, aunque lo invita a Ahmed a que sacie su lujuria con ella. Le pide al árabe que le comunique al cartaginés que no le falte el respeto a ella. Las maquinaciones de Roberto por debilitar al Rey de Jerusalén siguen avanzando. Entre los dos caídos planean invocar a uno más de ellos en un nuevo cuerpo. Los vampiros se levantan y Aurelio le cuenta la metodología del proto sabbat para reclutar forzosamente a los chiquillos de los antiguos y los vinculan con la sangre. El artista estaba programado para huir con el grial y que saben todo lo mismo que él. Los vampiros van al encuentro del caído y este los rechaza al estar ocupado en su torre con un ritual demoníaco. Elías busca empatizar con Sagriel pero solo escucha palabras crípticas. El Asharu señala un carromato que se acerca y presenta peligro. Se va a armarse y prepararse para la reunión con Etheria. Aurelio va a buscar a Hannah, quien estaba realizando un ritual con mierda, sangre y oscuridad. Una comunión impía. La irrupción del Toreador interrumpe y hace retroceder a la sombras. Huyen rápidamente y mantienen a duras penas la luz de la vela prendida. Van por aceite para prender fuego las alcantarillas. Un mensajero putrefacto deja un ultimátum en las puertas. El castillo es atacado. La criatura exige la vuelta de los héroes a Jerusalén y el pago de la deuda contraída por Ahmed con su maestro. Da un dia de plazo para cumplir. El Neberu se niega a tal atrocidad y sella la entrada con su poder. Entonces el corrupto se desarma en gusanos. comienza el ataque de lo que parecen ser habitantes del desierto escalando por los muros. Elias toca la campana en señal de alerta. Ahmed defiende lo muros y Aurelio cierra las puertas principales mientras Hanna va por aceite.

Ajmed, Elias, Walker y Aurelio tienen una charla con Belkan para saber sobre los peligros que podría haber en la umbra y como moverse por ese lugar, Belkan les dice que no es como el mundo que conocen y que es muy difícil explicarlo. Mientras cenan Ajmed y Walker tiene una sensación de que algo raro está a punto de pasar. Ajmed le dice que tuvo una visión de que algo sucedía entre las dos iglesias se lo comenta a Walker y este le comenta que también vi unos indicios de que algo va a pasar, en una calle que está entre las dos iglesias. Ajmed descubre que puede estar vinculado a un deseo y podría ser de origen Caído. Mientras tanto Elías siente una distorsión temporal que justamente es en el mismo lugar. Elías decide quedarse con Aurelio y Hanna. Ajmed y Walker deciden ir al lugar donde está por pasar la visión del Caído, cuando están llegando ven una señora con una taza de café y una taza de té en cada mano que mira para cada lado donde se encuentran las dos iglesias. Ven caminando del lado donde está él que viene caminando un viejo con un cayado pálido que le cuesta caminar, el té empieza a cambiar y se convierte en sangre, del otro lado el café cambia en Fe y ven caminar una persona de pelo colorado con túnica blanca que lleva un martillo en la cintura y su costado un poco más atrás ve una persona barbuda de rulos de túnica azul. Ambas figuras llegan a la par a las tazas y la toman de un trago. El viejo se dirige a Walker y le preguntan dónde están los compañeros y porque no están ahí. Ravdos ve que la escena es algo que el mismo planifico hace mucho tiempo, La persona es su príncipe el Lucero del Alba, este le pregunta si completo lo que habían planificado. Ravdos en un principio no reconoce al Lucero, pero no tarda en caer quien es. El del martillo es Efesio que se presenta. Marduk el último de los caídos es quien está más alejado del grupo de los 3. El lucero le pregunta si tiene el plan a lo que ravdos niega, pero le dice que tiene algo que puede indicar como obtenerlo, mostrándole su objeto (No recuerdo que era) Los 4 tienen lo que queda del plan que sostiene el mundo, El lucero le dice a ravdos que el enigma lo armo el para que el plan no sea descubierto y que solo él lo puede descifrar. El viejo del te le dice que él puede curar la maldición que tiene cada uno de los vampiros pero que esto no debería estar pasando. Que lo están buscando lo tiene uno del vampiro anciano que creo su propio infierno. El viejo se presenta como Nahun ben enoch. Ajmed busca las tazas y alcanza al viejo que se estaba yendo y le pide que vierta la sangre que le debía darle a los dos vampiros para poder curarlos de las maldiciones que tiene cada uno. El vampiro accede, pero le dice que tenía algo para decirle y no sabe si va a funcionar. Walker se dirige a la iglesia, en el camino se encuentra con gente que le rodea y mientras avanza ve un rabino que le da un talmud y le dice: lleva las clavículas. El resto de las personas se quedan festejando y bailando. Diciendo Mesías. Ajmed vuelve con las tazas y trata de convencer al vampiro de que tienen que tomar la sangre que el lleva. Elías decide de tomar de la taza, pero Aurelio le da la taza para que la tome Hanna, esta agarra la taza, tira la taza en la dirección de Elías. El gigante vampiro usa su poder y detiene la taza en el tiempo flotando, acto seguido Hanna se abalanza sobre la taza suspendida en el tiempo. Aurelio se interpone para que no pueda destruir la taza, pero no es necesario porque Elías vuelve a usar su poder de tiempo y ahora es Hanna quien queda como congelada en el lugar. Elías bebe de la copa y se rompen los condicionamientos que el Rey había puesto en el para que sea su marioneta. Después de discutir Aurelio de mala gana bebe, es purificado de la sangre corrupta que tenía debido a la vaulerie, también recobra los recuerdos de cuando fue Dominado por Castelluci, Dadivor y el ex-Legado Papal. De castelluci es algo simple y solo fue cuando no quiso reberlarle información, de los otros dos Aurelio se da cuenta que el enemigo lo uso para diferentes cosas y recuerda como el Sabbat fue operando y captando otros vampiros a su causa. Lo más importante es que saben todo lo que sabe Aurelio y que están al tanto del Grial y lo quieren para ellos. Aurelio sale del trance enfurecido por los recuerdos recuperados, se retirará a meditar. Sin darse cuenta esta en la muralla viendo abajo como una carreta recién llegada está a punto de entrar en la fortaleza, de ella baja una figura encapuchada que levanta la cabeza en dirección a Aurelio al mismo tiempo que se descubre la cara. Es la Santa de Belén quien saluda al Toreador.

Zagriel/Urlich y Walker llegan a la fortaleza arropados con sus vestimentas Hospitalarias. Los dos se unen a ajmed, Elias y Aurelio en una charla mientras los recién llegados comen y se reponen de su largo viaje. Walker trae noticias de las tierras de Roberto de Normandía en la que su hermano está tratando de quedarse con la corona. Urlich le dice que él no va a ir en busca del grial pero que se queda en la fortaleza a defenderla y enfrentarse a cualquiera que quiera interferir. Ajmed y Elias le cuenta a Walker de lo que están buscando y este ofrece su ayuda y en el caso de que no tengan donde guardarlos propone que él tiene tierra que podría usar para esconderlo si el caso se diera

En el día los vampiros son transportados en ataúdes sellados para el viaje, antes de embarcar el Paje del Rey le dice a Elia que tiene que recuperar el Grial. La comitiva se compone de unos 120 hombre entre soldados y pajes, 30 de esos hombres sobresalen por su físico característico de vikingo, son los hombres de Kracovia con Belkan liderando a sus hombres y 70 soldados del rey. Mientras viajan Belkan y Ajmed van hablando por el camino, Ajmed le cuenta sin dar detalles la historia de los Caídos y Belkan hace lo mismo con historia Lupina. De viaje a Zafet el primer día es tranquilo por los caminos hay comerciantes y peregrinos. Lo que se nota son los hombres de Roberto de Normandía y los Hospitalarios asistiendo a los peregrinos disimulando su verdadero propósito que es observar a la comitiva. Por la noche se detienen en una edificación cruzada que esta defendida por un buen grupo de soldados, estas fortificaciones se repiten por todo el territorio controlado por los cruzados, la noche pasa sin ningún inconveniente. Al segundo día se ve una fortaleza elevada, muchas etnias trabajando por fuera de la fortaleza. La ciudad de Galilea rebosa de personas, muchas que se escaparon de Jerusalén cuando fue sitiada por los cristianos. Pasan 3 días mientras la comitiva descansa y se reaprovisiona.

El Rey Balduino, aun furioso por los acontecimientos en los que se vio involucrado Elías, ordena que sea encarcelado para ser entregado al Príncipe de los Vampiros. Hay una casa de sangre contra el cartaginés y una comitiva vendrá a buscarlo durante la noche para hacer justicia. Belkan De Kraiova se habla largamente con el Rey, logrando convencerlo de que Elías no sea encarcelado. Mientras tanto Elías, Ahmed y Aurelio hablan entre si para decidir los pasos a seguir, entregar a Elías a la venganza del Rey no es una opción y piensan estrategias políticas, lo que llama la atención de algunos guardias, por lo que deciden continuar a solas en los barracones. Ahmed pone al corriente de la situación al Príncipe Roberto II de Normandía. Quien en esos momentos se esta dirigiendo al castillo del Rey. El mago Ambrosio junto a Hanna entra en escena, se lo ve exhausto. Hanna no disimula su desencanto con Ahmed. El mago se alimenta para recuperar sus fuerzas mientras le comentan lo descubierto bajo el Gólgota, el místico árbol petrificado y el santuario de Khotar, como así también la existencia de un nephilim petrificado en uno de los refugios del antiguo ya muerto Ahmed se reconcilia con Hana, le entrega un anillo de oro, con extraordinarias propiedades aun no descubiertas. Elías se enfrenta a si mismo por su modo intempestivo al actuar y se odia a si mismo por ello. Con la nueva información Ambrosio, el mago, parte a restaurar los sellos. Los protagonistas se entrevistan con un monje de la orden de los Hospitalarios en una capilla dentro del castillo. Allí Torquemada inquiere sobre la misión encomendada por el rey, Elías calla, Aurelio le detalla lo conocido sobre los enemigos dentro de Jerusalén, luego tiene una charla teológica con Ahmed, quiere saber cual es la importante misión que les encomendó Balduino, pero no inspira confianza suficiente como para contarle la verdad. Dice que cree en un dios Único y ofrece el camino de la redención. Ahmed intenta hacerlo dudar, pero Torquemada encuentra el modo de demostrar que el Único Dios le habla, lo que provoca la furia del caído, quien abandona la capilla. Llega la comitiva vampírica para decidir el destino de Elías. Se desarrolla una suerte de juicio donde Elías se declara culpable ante Bonifacio, quien oficia de fiscal acusador. Inesperadamente, la intercesión del patriarca en defensa del acusado consigue el arrepentimiento de Elias y el perdón del Rey. Balduino se afirma como Rey de todo Jerusalén, por sobre todos los príncipes y orden el fin de la casa de sangre. El rey usa un portento en el que le asegura que siempre volverá a el. mientras que Roberto de Normandía le pide que no ataque a sus aliados-

El arabe y los dos cristianos analizan el tesoro encontrado. Juntan en un baul unos papiros preservandolos en el tiempo con Temporis, el poder del cartagines, al igual que la espada-reliquia que nos enviaron a recuperar. Un cayado perdido por los hombres lobo tambien se suma al tesoro al igual que un anillo de madera y otro de metal. El de metal genera rechazo en Aurelio, pero no en los otros dos. El Caido lo reclama como propio. Partes del golem de plata son convierten en parte del botin. El Brujah toma un puñado de gemas por 75 monedas de oro y deciden partir raudamente del temible y peligroso lugar. El custodio encadenado descubre nuestra presencia y vuelca su voluntad para dominarnos y obligarnos a liberarlo. A duras penas logran escapar luego de enfrentarse contra unas aberraciones de piedra animada. A la salida las diferentes tribus sobrenaturales observan nuestro paso, pero logramos esquivar momentaneamente su atencion escapando con los poderes del Caido. Al otro dia se presenta la espada y el cayado a Velkan de Craiova, y se obtiene un favor que prontamente sera cobrado. La espada, granklaive, era la llave para pasar al otro lado. Al comenzar la vuelta de las negociaciones y pensando en organizarse en los proximos dias para el viaje hacia lo desconocido, Etheria, primogenita del clan Brujah, embosca a Ahmed y Elias en las calles cercanas al palacio y demanda informaciones a Elias que no puede dar, al igual que desliza amenazas no veladas por parte del principe. El cartagines peca de arrogante y certero, y vuelve a tropezar con su ira tanto tiempo dominada e intenta destruirla, provocando lo que sera una caza de sangre contra el y lo que se estima sus aliados. El favor al señor Craiova se cobra en proteccion y adelantar el programa para viajar a los caminos fabulosos de las nieblas. Los cristianos y el arabe toman refugio junto con sus protegidos bajo el ala protectora del voivoda. El Rey hace acto de presencia y expresa su displicencia de como se estan desencadenando los acontecimientos.

En el Eliseo el príncipe levanta la manga de Adam muerto. La sala se llena de gritos de todos los vampiros desesperados y desconcertados de los demás vampiros. Aurelio siente la sensación de sangre antigua en la boca y se contiene para que nadie se dé cuenta. Mientras todos están gritando Lucius impone orden, diciendo duras palabras de venganza y justicia. Cuando el orden vuelve invita a su lado a una figura de enormes dimensiones y da a conocer a todos al nuevo sheriff hakkon una mole vikinga con un hacha doble en la espalda. Esta mira con desafío a todos dejando bien en claro el mensaje de quien manda ahora. Su mirada de depredador observa a todos, pero detrás de esos ojos parece que no se esconde una mente brillante. Camina por la sala como un león viendo su nuevo lugar, los vampiros más viejos tratan de cruzar las miradas de no estar de acuerdo, pero el sheriff lo que le falta en inteligencia lo compensa en intuición y les corta con su mirada más afilada que su espada. Mientras tanto Lucius empieza a echarles la culpa de todo a los nosferatus, insinúa que incluso pueden ser los culpables del asesinato de su propio antiguo y que no deben tener piedad. Arenga a los demás a exterminarlos mientras están ocultos debajo del hospital. Muchos de los presenten asienten o bien convencidos o bien intimidados por las palabras del príncipe. La santa de Belén y (otro que no me acuerdo) intercambian miradas, la Santa se opone a atacarlos sin antes ver las evidencias, a lo que Elías levanta la voz y propone que el príncipe muestre las evidencias que tiene. Lucius los mira y estalla en cólera diciendo que él es príncipe y que les acaba de dar una orden. Hakkon y la santa de belén intercambian miradas y hakkon dice que se necesitan más pruebas, contrariando a las palabras de Lucius. Lucius saborea la desobediencia e inmediatamente increpa a alias y trata de manchar su reputación. Un malkavian que Aurelio lo reconoce de las catacumbas en donde se reunían los del Sabbat pide hablar ante todos, Al grito: Los antiguos deben morir para que los chiquillos pueden ascender. Se rocía con algo y se prende fuego, enfila hacia magdalena para sorpresa y terror de todos. Elías hace algo y el malkavian parece estar corriendo bajo el agua. El sheriff actúa tan rápido que empuña su hacha lo decapita y vuelve al lugar donde estaba. La mayoría de los vampiros se retiran del Eliseo, solo quedan la santa de belén y cuando esta empieza a irse Lucius le indica que quiere hablar con ella a solas, a lo que santa le responde que no sería el momento, Lucius levanta la vos diciendo que él es el príncipe. Lucius mira a Elías y Aurelio viendo que son los pocos que se quedaron, Aurelio actúa para no desafiar al príncipe y Elías desafiante le sostiene la mirada hasta que el príncipe cambia de tema hablando a su sheriff. En las afueras del elíseo se encuentra un gran grupo de Ghouls de origen nórdico que están apostados esperando a actuar, no ocultan sus intenciones de pillaje y oportunismo. Mientras Aurelio y Elías se van caminando a la casa del artista, Aurelio empieza a recordar estar En una mezquita reconvertida en iglesia con Hanna, Aurelio y 7 personas más. El lugar es una vieja estructura de piedra todos parecen estar preparándose para pelear desenvainan diferentes armas y empiezan a dirigirse a un pasillo lleno de ramas, solo se escucha el ruido de las ramas rompiéndose al pasar. Cuando llegan al final del pasillo, Aurelio ve a Adam leyendo un libro sin darse cuenta del peligro que le está a punto de caer. Los demás vampiros se mueven rápidamente y rodean al Antiguo en un momento de tensión todos ataca y el combate empieza. Adam logra abatir a 3 vampiro y casi logra alcanzar a Vaklav, pero al final es alcanzado por incontables golpes. Aurelio recuerda que tanto el cómo Hana y Vaklav se abalanzan sobre el moribundo antiguo y le clavan los dientes hasta succionar su última gota. Mientras tanto Ravdos y Hanna hablan sobre el futuro y mientras se desarrolla la charla se da cuenta que hay una conexión más allá de la carne y este envase llamado Ajmed y que su conexión recuerda algo de esa divinidad perdida. (esto me lo invento jaajaaj). Hanna comenta que Jerusalén le hace mal, que se siente amenazada y quiere irse de esta ciudad que se acerca al abismo. Aurelio, Elías y Ravdos se reúnen en la casa del artista para hablar sobre las nuevas. Mientras están hablando alguien golpea la puerta, es el nuevo Sheriff que quiere hablar con Ravdos para que este le gestione una audiencia para hablar con Roberto de Normandía, cuando Ravdos le pregunta por qué Hakkon le dice que quiere servir a Roberto porque él es un príncipe. 24.En la mañana Ravdos va a hablar con Roberto sobre la propuesta de Hakkon y el príncipe ve una buena herramienta para usar. Roberto le confiesa que él quiere gobernar Jerusalén. También le informa que tiene una fortificación a las afueras que va a ser en lugar a donde empezar a construir las bases. Hanna no aparece por ningún lado, Ravdos y Aurelio empiezan a preocuparse. Elías se da cuenta que si hoy a la noche no recupera el objeto de los hombres lobos no va a tener otra oportunidad. Entonces encaran los tres para Gólgota el lugar donde está guardado el objeto. Cuando llegan al lugar murió Jesús, Ravdos observa que en una grieta se observa la ira del creador, ahí es donde tienen que bajar. Mientras bajan Ravdos rebela su verdadera forma preparándose para cualquier cosa, siente que algo se está despertando y le recuerda a un demonio encadenado. Todos se ponen en alerta y empiezan a ser más cuidadosos y a medir cada paso. Mientras pasan por el lugar ven que las paredes están como decoradas de hombres lobos convertidos en piedra. Llegan a una explanada abovedada que se puede ver en el centro un gran árbol petrificado y atrás el golem de plata un gigante imponente custodiando el lugar. Sobre el piso hay varios cofres y una gran mesa con papiros y otros objetos de valor. Cuando miran el piso se dan cuenta que está lleno de huesos que son los hombres lobos que a lo largo del tiempo intentaron sin éxito recuperar la espada. En los cofres que están abiertos se puede ver el brillo de unas piedras, en el suelo un cayado de madera cubierto de huesos y el ultimo cofre que está más cerca del golem podría estar la espada. Después de analizar las opciones se dan cuenta que cualquier intento de ingresar al lugar lleva a la muerte, el golem es un guardián formidable tanto que Ravdos reconoce que es una quimera que antaño defendía las fortalezas de los caídos y que poseían alguno de los poderes de quien la creaba. Analizando cada detalle y compartiendo la información que cada uno ve, el caído puede entender que el árbol estaba conectado a khotar y que este le suministraba fe para que pueda seguir su función que es uno de los sellos. Empapa al petrificado árbol con su fe y este empieza a recobrar la vitalidad, de pronto el golem se mueve dirigiéndose al caído. Cuando llega se postra a sus pies en clara servidumbre, hace una reverencia de trabajo cumplido y se empieza a resquebrajar convirtiéndose en una pila de escombros de metal y plata. Ravdos se da cuenta que ha heredado el trabajo de su hijo y también toda la responsabilidad Si el árbol cae la desgracia caerá sobre Jerusalén.

Conclave en el refugio de Aurelio con todos los personajes para tratar de encontrar el Grial perdido en el limbo. El cuadro horrendo del artista afecta al cartaginés. Comienzan las festividades previas a Pascuas. El rey ordena recuperar el Grial. Velkan de Kraiova pone su precio: recuperar una reliquia de su tribu antes de ayudar, mientras esperamos a la nueva ventana lunar para entrar al sendero de la umbra. Ravdos le da su nombre verdadero a Belegor. Aurelio es convocado por el príncipe vampírico, busca un nuevo refugio. Elías, percibiendo la amenaza, busca refugio en lo de Ahmed. Ahmed sueña una pesadilla con un cuadro con su plan, e insinúa a Elías la conspiración contra Balduino y cuestiona el plan con Velkan. Reunión de Ravdos con Roberto II y otros. Arnulfo de Choques, Legado Papal, es esclavo de Roberto. El Legado propone un nuevo gobierno eclesiástico, defendido por Roberto. Aurelio se dirige hacia el refugio de Ahmed y ve las evidencias de violencia a su paso contra templarios. Jerusalén se convulsiona. La carta de Lucius promete violencia si no nos presentamos en la corte. Una vez que los cainitas, ingresan al elíseo, el príncipe con un retaso de camisa, anuncia que Adam fue diabolizado a manos de varios cainitas.

Tas la Muerte de Khotar, los líderes de Jerusalén, en especial Balduino por recomendación de Sagriel y Ravdos, apuran el proyecto de la campana, tras un combate donde infernalitas de diferentes tribus nocturnas intentaron impedirlas, se logra instalar la campana y con ello proteger la ciudad de los encadenados. Tras unos días la campana es dañada. El rey llama a Elías y le encomienda viajar al reino de Arango con el Santo Grial. Elías viaja al desierto y es vigilado por lupinos que custodian su marcha, al llegar al oasis, descubre que esta por cruzar por un puente lunar, su grupo es atacado por un grupo de demonios y vampiros, se pierde en santo grial en el puente lunar. Tras unos días de escapar por el desierto logra volver a Jerusalén, sin el grial y sin sus hombres.